Die zehn Plagen Ägyptens

Transkript

Im vierten Teil unserer Reihe über das Buch Exodus betrachten wir die zehn Plagen Ägyptens. Warum schickte Gott diese schrecklichen Plagen? Und warum waren zehn von ihnen nötig, bevor der Pharao Gottes Volk ziehen ließ? In unserer heutigen Betrachtung werden wir diese und weitere Fragen behandeln. Heute Morgen werden wir uns mit den zehn Plagen Ägyptens beschäftigen.

Genauer gesagt betrachten wir die zehn Plagen, die Gott als Gericht über den Pharao und sein Haus schickte, weil der Pharao Gottes Volk unterdrückte. Wie ich zu Beginn heute Morgen sagte, war Gottes Volk unterdrückt worden. Es war in der Knechtschaft des Pharaos und der Ägypter gewesen. Die Israeliten mussten für sie arbeiten, und die Arbeit war immer schwerer geworden.

Als das Volk aufgeschrien hatte und Gott Mose gesandt hatte und Mose unter dem Volk einiges in Bewegung gebracht hatte, reagierte der Pharao mit einem: „Aha!“ Er sagte: „Wenn sie so viel Zeit haben, darüber zu reden, dass sie weggehen und ihren Gott anbeten wollen, und wenn sie so viel Zeit für diese Gespräche haben, dann haben sie offenbar nichts zu tun. Ich werde sie noch mehr arbeiten lassen.“ Der Pharao machte ihnen das Leben schwerer, und es kümmerte ihn nicht, ob ihnen das gefiel oder nicht. Nun hatte Gott die Hilferufe seines Volkes gehört, als es unter dem Stiefel des Pharaos litt.

Einen Teil seiner Antwort betrachten wir heute: die Sendung dieser Plagen. Bevor wir nun mit diesem alttestamentlichen Text weitergehen, möchte ich euch eine Frage stellen. Fällt euch irgendein, ich weiß nicht, irgendein neutestamentliches Buch der Bibel ein, das ebenfalls von Plagen und Gericht spricht? Kommt euch ein Buch in den Sinn? Was habt ihr? Die Offenbarung.

Die Offenbarung. Ich bin froh, dass niemand Philemon oder so etwas gesagt hat. Die Offenbarung, ja. In der Offenbarung gibt es Plagen. In der Offenbarung gibt es vieles von dem, was wir im heutigen Text sehen. In der Offenbarung gibt es Blut. Es gibt Fliegen. Es gibt Heuschrecken. Es gibt Hagel. Es gibt Tod. In der Offenbarung sehen wir sehr ähnliche Gerichte über sehr böse Menschen.

Böse Menschen in der Zukunft, die Gottes Volk verfolgen werden, so wie sie es hier im Buch Exodus in der Vergangenheit getan haben. In jener zukünftigen Zeit, wann immer sie sein wird, lesen wir in Offenbarung 6, bevor die Posaunen, die Schalen und die Siegel wirklich alle über die Nationen ausgegossen werden, Folgendes. Wir lesen von der Verfolgung.

Offenbarung 6: „Ich sah unter dem Altar die Seelen derer, die wegen des Wortes Gottes und wegen des Zeugnisses, an dem sie festgehalten hatten, getötet worden waren. Sie riefen mit lauter Stimme.“ Sie schrien auf, ganz ähnlich wie im Buch Exodus: „Wie lange noch, souveräner Herr, heilig und wahrhaftig, bis du die Bewohner der Erde richtest und unser Blut rächst?“ Ein sehr ähnlicher Schrei wie damals im Buch Exodus. „Dann wurde jedem von ihnen ein weißes Gewand gegeben.

Ihnen wurde gesagt, sie sollten noch eine kleine Weile warten, bis die volle Zahl ihrer Mitknechte, ihrer Brüder und Schwestern, getötet worden sei, so wie sie selbst.“ Wie im Buch Exodus beschreibt auch die Offenbarung, ein Buch, das zukünftige Ereignisse schildert, diese Zeit der Verfolgung, in der Gottes Erwählte, Gottes Volk, Gottes Auserwählte von den bösen Nationen verfolgt werden.

Und wisst ihr was? In beiden Fällen wird Gott antworten. In beiden Fällen antwortet Gott. Und wenn er antwortet, ist es übernatürlich und überwältigend. Sowohl im Buch Exodus als auch im Buch der Offenbarung seht ihr dieses Bild von Gott, der sagt: „Gut, jetzt ist es Zeit, die Ärmel hochzukrempeln. Jeder wird wissen, dass es einen Gott in Israel gibt. Jeder wird wissen, dass es einen Gott über meinem Volk gibt. Was ich tun werde, wird übernatürlich sein, damit niemand seine Herkunft verkennt.

Und was ich tun werde, wird überwältigend sein. Ich bin geduldig gewesen, aber es kommt eine Zeit, in der diese Geduld aufgebraucht ist.“ Das sehen wir im Buch Exodus, und das sehen wir in der Offenbarung. Halten wir hier einen Augenblick inne. Stellt euch vor, ihr wärt Ägypter. Stellt euch vor, ihr wärt der Pharao. Stellt euch vor, ihr wärt einer dieser Menschen in der Zukunft, über die Gottes Gericht ausgegossen wird. Vielleicht denkt ihr nach einer Plage: „Oje, das ist ziemlich unangenehm.“ Vielleicht denkt ihr nach zwei Plagen: „Das ist wirklich noch einmal etwas anderes.“ Wenn ihr bei drei, vier, fünf Plagen angekommen seid, wenn einige Siegel und Schalen gekommen sind, würde man doch meinen, dass selbst der widerspenstigste Sünder irgendwann sagt: „O Gott, ich kann nicht mehr. Ich habe alles ertragen, was ich ertragen kann. Du bist großartig. Ich bin es nicht.“ Man würde meinen, dass der Pharao und die Ägypter oder die Menschen in diesem zukünftigen Geschehen der Offenbarung irgendwann umkehren und sagen: „Es war mein Fehler.

Ich habe es vermasselt. Du bist wunderbar. Und ich höre auf, gegen dich zu kämpfen.“ Geschieht das? Nicht wirklich. Nicht wirklich. Nicht im Buch Exodus, nicht in der Offenbarung. Der Pharao versucht nicht, Frieden mit Gott zu schließen. Verschiedentlich sagt er: „Mose, geh du zu ihm und bitte ihn, mich zu segnen.“ Aber er versucht nie, Frieden mit Gott zu schließen, genauso wie Gottes Feinde in der Zukunft in der Offenbarung keinen Frieden mit ihm schließen werden.

Was tun sie stattdessen? Lest die Offenbarung. Sie steigern ihren Hass noch. Sie versuchen, sich vor Gott zu verstecken. Sie rufen die Felsen über sich herab, damit sie ihn nicht ansehen müssen. Aber sie hören niemals auf, ihn zu hassen. Sie hören niemals auf, ihm zu widerstehen. Sie steigern ihren Hass, bis sie vernichtet werden.

Das ähnelt sehr dem, was wir im Buch Exodus sehen. Dort wird es schließlich darin gipfeln, dass Menschen in den Wellen und im Aufruhr des Roten Meeres weggespült werden. Alles, was wir heute lesen, wenn wir von den zehn Plagen sprechen, ist in einer Hinsicht Geschichte. Ganz gewiss ist es Geschichte. Aber es ist auch Zukunft.

Denn Gott tut so etwas gern. Gott verwendet gern Umstände und Ereignisse der Vergangenheit, um etwas vorwegzunehmen und auf etwas hinzuweisen, das in der Zukunft kommen wird. Gut. Kehren wir zu den Versen 1 bis 7 unserer heutigen Lesung zurück. Ich werde sie kurz wiederholen, und dann gehen wir zum restlichen siebten Kapitel über.

Kapitel 7 begann also damit, dass der Herr zu Mose sagte: „Sieh, ich habe dich für den Pharao wie Gott gemacht, und Aaron, dein Bruder, wird dein Prophet sein. Du sollst alles sagen, was ich dir gebiete. Und Aaron, dein Bruder, soll dem Pharao sagen, er solle die Kinder Israel aus seinem Land ziehen lassen. Ich werde das Herz des Pharaos verhärten und meine Zeichen und meine Wunder im Land Ägypten vermehren. Aber der Pharao wird nicht auf euch hören, sodass ich meine Hand auf Ägypten legen und meine Heerscharen und mein Volk, die Kinder Israel, durch große Gerichte aus dem Land Ägypten herausführen kann.

Und die Ägypter werden erkennen, dass ich der Herr bin, wenn ich meine Hand über Ägypten ausstrecke und die Kinder Israel aus ihrer Mitte herausführe.“ Mose und Aaron taten genau das. Wie der Herr es ihnen geboten hatte, so taten sie es. Mose war 80 Jahre alt und Aaron 83 Jahre alt, als sie zum Pharao sprachen. Ich frage mich: Habt ihr schon einmal den Begriff Stellvertreterkrieg gehört?

Habt ihr den Begriff Stellvertreterkrieg gehört? Sagt euch das etwas? Ich hoffe es. Ehrlich gesagt, wenn ihr euch mit dem 20. oder 21. Jahrhundert beschäftigt, seht ihr, dass die meisten geführten Kriege tatsächlich sogenannte Stellvertreterkriege sind. Bei einem Stellvertreterkrieg gibt es zwei große, beherrschende Konfliktparteien. Aber sie kämpfen nicht unmittelbar gegeneinander.

Sie führen den Konflikt indirekt und setzen dabei oft kleinere Nationen, kleinere Mächte, als ihre hauptsächlichen Kämpfer ein. Vor diesem Hintergrund betrachten viele Kommentatoren und Theologen unseren heutigen Text. Sie betrachten diesen Streit zwischen Mose und dem Pharao und erkennen zu Recht, dass Mose und der Pharao, Charlton Heston und Yul Brynner, nicht die entscheidenden Gegner in diesem Kampf sind.

Sie sind Gottes Stellvertreter, oder zumindest Mose ist Gottes Stellvertreter, wie Gott ihm in Vers 1 sagt: „Ich habe dich für den Pharao wie Gott gemacht.“ Sie sind Stellvertreter in einem geistlichen Krieg, der, könnte man sagen, zwischen Gott und dem Teufel, zwischen Himmel und Hölle geführt wird. Es gibt einen Theologen, den viele Presbyterianer kennen. Er heißt James Montgomery Boice.

Er hat diesen Punkt deutlich ausgedrückt, deshalb zitiere ich ihn einfach. Er sagte: „Dieser Kampf stellt Jehova, den wahren Gott, allen falschen Göttern des ägyptischen Pantheons gegenüber, hinter denen die Schar gefallener Engel steht, die sich als Teil von Luzifers Aufstand von Gott abgewandt hatten.“ Bei dem Konflikt, von dem wir heute lesen, dürft ihr niemals die Vorstellung übernehmen, dass es hier um Mose gegen den Pharao geht.

Die beiden sind ungefähr die unwichtigsten Teile dieser Gleichung. Hier geschieht etwas Größeres. Hier geht es um Gott. Gott bekämpft und besiegt die verbündeten ägyptischen und dämonischen Mächte gleichermaßen. Wie wir gerade bemerkt haben, sagt Gott Mose in Vers 1 also, dass er sein Stellvertreter sein wird: „Ich habe dich für den Pharao wie Gott gemacht.“ Das bedeutet nicht: „Ich habe dich zu Gott gemacht.“ Es bedeutet: „Ich habe dich wie Gott gemacht. Du bist mein Stellvertreter. Du gehst hinein. Du bist mein Gesandter. Wenn du sprichst, sprichst du das, was ich dir zu sprechen auftrage.“ Er sagt es hier in Vers 2: „Du sollst alles sagen, was ich dir gebiete.“ Bedeutet das nun, dass er etwas hinzufügen und noch andere Dinge sagen soll?

Nein. „Sage alles, was ich dir zu sagen auftrage. Vergiss nichts. Lass nichts aus. Verwässere die Botschaft nicht. Du bist mein Stellvertreter. Ich mache dich wie Gott, wenn du mit dem Pharao sprichst.“ Nachdem Gott Mose aufgefordert hat, hinzugehen und das zu tun, was er ihm nicht zum ersten Mal aufgetragen hat, erinnert er ihn an etwas, das er bereits früher gesagt hatte.

Er sagt: „Aber eines musst du wissen, Mose. Ich werde dich zum Pharao schicken, damit du ihm diese Dinge sagst, und du wirst es tun. Aber wenn du es tust, sei darauf vorbereitet: Er wird nicht zuhören. Der Pharao wird auf deine Worte nicht eingehen.“ Dann sagt Gott zu Mose: „Aber weißt du was? Das ist in Ordnung. Denn meine Herrlichkeit wird angesichts seiner Auflehnung viel stärker sichtbar werden, als wenn er schon jetzt nachgeben würde.

Ich werde meine Zeichen und Wunder nämlich nicht nur ihm zeigen, sondern der ganzen Nation und darüber hinaus der ganzen Welt. Die ganze Welt wird aufgrund dessen, was wir nun tun werden und was geschehen wird, erkennen, dass es einen Gott in Israel gibt. Und er ist größer als das gesamte Pantheon der ägyptischen Götter.“ Gut, sehen wir uns an, was als Nächstes geschieht. In den Versen 8 bis 13 geht Mose zum Pharao, und wir werden diese Begegnung sehen. Es ist die zweite Begegnung, die sie in den letzten beiden Kapiteln hatten. Vers 8 also: „Dann sprach der Herr zu Mose und Aaron und sagte: Wenn der Pharao zu euch sagt: Zeigt ein Wunder, um euch auszuweisen, dann sollst du zu Aaron sagen: Nimm deinen Stab, wirf ihn vor den Pharao hin, und er soll zu einer Schlange werden.

Mose und Aaron gingen also zum Pharao, und sie taten genau das, was der Herr geboten hatte. Aaron warf seinen Stab vor dem Pharao und vor seinen Dienern hin, und er wurde zu einer Schlange. Aber auch der Pharao rief die Weisen und die Zauberer, die Magier Ägyptens. Sie taten mit ihren Zauberkünsten dasselbe. Denn jeder warf seinen Stab hin, und sie wurden zu Schlangen. Doch Aarons Stab verschlang ihre Stäbe. Und das Herz des Pharaos wurde hart, und er hörte nicht auf sie, wie der Herr gesagt hatte.“ Gut, was hat es mit diesen Schlangen und Stäben auf sich? Was geht hier vor?

Das ist doch ziemlich ungewöhnlich. So etwas geschieht nicht jeden Tag. Im Alten Testament werfen die Propheten nicht ständig ihre Stäbe hin, die dann zu den verschiedensten Dingen werden. Was hat es mit den Schlangen und Stäben auf sich? Was geschieht hier? Warum überhaupt eine Schlange? Beginnen wir damit. Warum eine Schlange? Gott sagt: „Wirf deinen Stab hin, Aaron. Wirf deinen Stab vor ihnen hin, und er wird zu einer Schlange werden.“ Warum eine Schlange?

Warum eine Schlange? Ich meine, das ist doch ein Zeichen des Bösen, oder? Das kommt doch aus dem Garten. Warum eine Schlange? Nun, wenn ihr etwas über die Ägypter versteht, solltet ihr Folgendes verstehen: Schlangen waren in Ägypten Zeichen von Göttlichkeit und Autorität. Göttlichkeit und Autorität verbunden. Um das zu veranschaulichen: Habt ihr jemals alte Hieroglyphen oder ähnliche archäologische Darstellungen betrachtet, die Pharaonen und Menschen in königlichen Stellungen in Ägypten zeigen?

Besonders die Pharaonen trugen manchmal goldene Helme oder Kopfbedeckungen. Und vorn, auf der Stirn vieler dieser Kopfbedeckungen in den Hieroglyphen, seht ihr was? Einen Schlangenkopf. In den meisten Fällen den Kopf einer Kobra. Der Grund dafür ist, dass die Schlange ein Zeichen der Autorität, ja sogar der Göttlichkeit war. Deshalb trugen sie sie auf der Stirn.

Der ganz gewöhnliche Mann in Ägypten tat das nicht. Warum? Weil er weder Autorität noch Göttlichkeit besaß. Die Pharaonen schon. Nun sagt Gott also zu Mose und Aaron: „Werft den Stab hin. Er wird zu der Schlange werden.“ Und wisst ihr was? Die anderen Männer taten dasselbe. Auch ihre Stäbe wurden zu Schlangen. Aber die Schlange aus Aarons Stab verschlingt dann die anderen Schlangen. Wenn ihr versteht, was die Schlangen in den Augen des Pharaos bedeuteten, versteht ihr auch die Botschaft, die ihm in diesem Augenblick vermittelt wurde. In diesem Augenblick sagte Gott: „Ich bin die Nummer eins. Nicht du, nicht die anderen Götter in Ägypten, diese bloßen Götzen. Ich.

Meine Schlange, mein Zeichen der Autorität, verschlingt deine. Alle deine zusammen.“ Das muss ein eindrucksvolles Schauspiel gewesen sein. Eine weitere Frage, die uns dabei kommt, ist: „Moment mal. Können böse Leute einfach zaubern? Macht so ein Zauberer einfach: Bumm, und da ist eine Schlange?“ Gut, betrachten wir ganz kurz, was da geschah. Was geschah da? Ich glaube, Gott ließ diese falsche Magie echte Ergebnisse hervorbringen, um dem Pharao eine Lektion zu erteilen. Ihr kennt doch die Geschichte von der Totenbeschwörerin in Endor?

Saul geht zur Totenbeschwörerin in Endor, um sie zu befragen, und sie beschwört Samuel herauf. Wie reagiert sie darauf? Bestürzt. Es ist, als sagte sie: „Du meine Güte, das funktioniert normalerweise nicht. So funktioniert das nicht. Was geschieht hier?“ In jenem Fall benutzte Gott falsche, heidnische Mittel, um diesen heidnischen Menschen seine eigene Autorität und Macht, sein Wort und dergleichen vor Augen zu führen. Das hier ist eigentlich gar nicht so anders.

Gott verwendet solche Mittel, um dies zu erreichen, weil es eine anschauliche Lektion war, aus der der Pharao und die anderen lernen sollten. Nun kommen wir damit mitten in die Zeit der Plagen. Die Zeit der Plagen steht bevor. Gott ist bereit, noch einen Schritt weiterzugehen. Schauen wir uns die Verse 14 bis 25 an. Vers 14: „Dann sagte der Herr zu Mose: Das Herz des Pharaos ist hart, und er weigert sich, das Volk ziehen zu lassen.

Geh deshalb am Morgen zum Pharao, wenn er hinaus ans Wasser geht. Du sollst am Ufer des Flusses stehen, um ihm zu begegnen. Den Stab, der in eine Schlange verwandelt wurde, sollst du in deine Hand nehmen. Und du sollst zu ihm sagen: Der Herr, der Gott der Hebräer, hat mich zu dir gesandt und sagt: Lass mein Volk ziehen, damit es mir in der Wüste dient. Aber bis jetzt, Pharao, hast du nicht hören wollen. So spricht der Herr: Daran sollst du erkennen, dass ich der Herr bin. Sieh, ich werde mit dem Stab in meiner Hand das Wasser im Fluss schlagen, und es wird zu Blut werden. Die Fische im Fluss werden sterben, und der Fluss wird stinken, sodass es die Ägypter ekeln wird, das Wasser des Flusses zu trinken.

Dann sprach der Herr zu Mose: Sage zu Aaron: Nimm deinen Stab und strecke deine Hand über die Gewässer Ägyptens aus, über seine Bäche, seine Flüsse, seine Teiche und alle seine Wasserbecken, damit sie zu Blut werden. Im ganzen Land Ägypten soll Blut sein, sowohl in hölzernen Eimern als auch in steinernen Krügen. Mose und Aaron taten es, wie der Herr geboten hatte.

Er hob den Stab und schlug das Wasser des Flusses vor den Augen des Pharaos und seiner Diener. Und alles Wasser im Fluss wurde zu Blut. Die Fische im Fluss starben, der Fluss stank, und die Ägypter konnten das Wasser des Flusses nicht trinken. So war im ganzen Land Ägypten Blut. Dann taten die Magier Ägyptens mit ihren Zauberkünsten dasselbe. Und das Herz des Pharaos wurde hart, und er hörte nicht auf sie, wie der Herr gesagt hatte.

Der Pharao wandte sich um und ging in sein Haus. Auch dadurch ließ er sich nicht im Herzen bewegen. Alle Ägypter gruben nun in der Umgebung des Flusses nach Trinkwasser, weil sie das Wasser des Flusses nicht trinken konnten. Und sieben Tage vergingen, nachdem der Herr den Fluss geschlagen hatte.“ Bevor wir diese Verse über die erste Plage erklären, möchte ich uns an etwas erinnern.

Vielleicht erinnert ihr euch daran, wenn ihr Exodus früher schon studiert habt. Die ersten neun Plagen gehen der letzten Plage und dem Passah voraus. Sie folgen einer ähnlichen Struktur, einem ähnlichen Muster. Genauer gesagt bilden die ersten neun Plagen drei Gruppen von jeweils drei, und jede Dreiergruppe beginnt und endet auf genau dieselbe Weise. Ich erkläre euch, was ich meine.

Die erste Plage, die erste Plage jeder Dreiergruppe, bringt mit sich, dass Mose hinabgeht, um den Pharao am Fluss zu treffen. Bei der ersten Plage jeder der drei Dreiergruppen geht Mose am Morgen hinab zum Fluss, um den Pharao zu treffen. Was tut der Pharao dort? Duscht er sich einfach, um einen guten Tag als Pharao zu beginnen, oder so etwas?

Nein, wozu ist er dort? Um heidnische Götter anzubeten. Der Pharao steht auf, um zu den Echsengöttern, den Fischgöttern und dergleichen zu gehen und mit ihnen Gemeinschaft zu haben. Das tut er dort, und dort begegnet ihm Mose, an diesem Ort, jeweils zu Beginn der drei Gruppen. Bei der zweiten Plage jeder dieser drei Gruppen begegnet Mose dem Pharao dagegen auf dessen eigenem Gebiet, sozusagen in den eigenen Höfen oder Räumen des Pharaos.

Und schließlich kommt die dritte Plage in den drei Gruppen zu ihrer eigenen Zeit. Der Pharao erhält eigentlich keine Warnung. Die Plage ist einfach da. Es sind also neun Plagen, drei Gruppen von jeweils drei. Sie alle wiederholen diesen Ablauf. Die Plage, die wir in Vers 14 sahen und mit der alles begann, bestand darin, dass das Wasser zu Blut wurde. Das geschieht wiederum in dem Augenblick, in dem der Pharao die Flussgötter anbetet. Es gab ein Wesen namens Khnum, K-H-N-U-M, das als Wächter des Nils galt. Als Wächter des Nils. Nun gab es noch andere Flussgötter.

Es gab Alligatoren, es gab Fische. Es gab alle möglichen ägyptischen Götter, die für unterschiedliche Dinge zuständig waren. Es konnte Götter für bestimmte Gebiete geben, für bestimmte Geschöpfe oder was auch immer. Verschiedene unheimliche Gottheiten, die unheimliche, kriechende Dinge auf der Erde darstellten. Der Pharao geht also hin, um diese wirklich schrecklichen Dinge anzubeten, um mit ihnen Gemeinschaft zu haben. Und während er sich dort einseift, verwandelt der Gott Israels den Nil in Blut und tötet alle seine Geschöpfe.

Warum gerade das? Was Gott mit dem Blut tut, entspricht dem, was geschah, als Aarons Stab die Schlangen der Magier des Pharaos verschlang. In beiden Fällen wird gezeigt, dass die falschen Götter des Pharaos dem Gott des Himmels nicht gewachsen sind. Der Gott des Himmels sagt gewissermaßen: „Gut, Pharao, du betest dort also Khnum an, den Wächter des Nils.

Wächter des Nils, das klingt ziemlich beeindruckend. Der Wächter des Nils. Nun, ich werde dir etwas zeigen. Sehen wir einmal, wie gut er ihn bewacht. Denn ich werde ihn in Blut verwandeln. Schau nur zu.“ Bumm. Plötzlich wird das Wasser zu Blut, die Fische sterben, und es fängt an zu stinken. Ich frage euch: Wie mächtig ist dieser Khnum dann, wenn ihr der Pharao seid?

Wie mächtig sind die anderen Götter der Fische und dergleichen, Sobek, Neith, Hathor? Es gibt eine ganze Menge davon. Wie mächtig waren sie wirklich, wenn der Gott Israels erscheint und sagt: „Sie alle, all diese falschen, unechten Dinge, sind wertlos. Und sie reichen nicht an meine Macht heran. Denn mit einem Wort können die Flüsse und alle Wasserwege Ägyptens in Blut verwandelt werden.“ Sozusagen wurden den ägyptischen Göttern geistlich die Hosen heruntergezogen.

Gerade die Götter, mit denen der Pharao dort Gemeinschaft haben will, erweisen sich in diesem Augenblick als wertlos. Das kommt noch dazu, dass die eine Schlange die anderen Schlangen gefressen hat. Seht ihr, dem Pharao hätte mit jeder Plage wirklich eine Botschaft vermittelt werden sollen: Diese falschen Götter sollten doch schützen. Bei Heuschrecken und Fliegen und all den verschiedenen Dingen, die die Ernte bedrohen, ratet einmal.

Die Ägypter hatten Fruchtbarkeitsgötter, Osiris und dergleichen. Sie hatten Wesen, die die Ernte bewachen sollten. Und Gott sendet fortwährend, systematisch, immer wieder Plagen mit der Absicht, dem Pharao und allen Ägyptern zu beweisen, dass die Götter dieser Dinge wertlos waren. Gott selbst hatte, ob es um Flüsse oder um Ernten oder irgendetwas anderes ging, keine Grenzen seines Zuständigkeitsbereichs. Jeder ägyptische Gott fiel im Verlauf dieser zehn Plagen.

Jeder einzelne. Ihre Macht erwies sich als falsch. Und so tat Gott es. Die Plagen waren nicht einfach Ausdruck des Gedankens: „Mensch, ich muss dem Pharao hier wirklich zusetzen. Ach, die Geschwüre habe ich schon gemacht. Was kommt als Nächstes? Hagel. Genau, Hagel.“ So lief es nicht. Gott verwendete systematisch diese Vielzahl unterschiedlicher Dinge, um dem Pharao, den Ägyptern, den Israeliten und der ganzen Welt zu beweisen, dass diese Götter mit ihren begrenzten Zuständigkeitsbereichen nichts waren.

Sie waren nichts. Gott konnte mit nur einem Wort den gesamten Bereich der Schöpfung beeinflussen. Und er benutzte dabei diese alten Kerle, diese beiden Männer. Die Schrift macht sich eigens die Mühe, uns ihr Alter zu nennen. Diese beiden Männer sind die Vermittler all dessen. Und im Verlauf des Ganzen bringt es den Pharao völlig aus dem Konzept. Das werden wir noch deutlicher sehen, wenn wir uns der neunten Plage nähern. Gut, gehen wir ein wenig weiter. Wir haben über das Blut gesprochen. Wir überspringen die Frösche und die Läuse. Sie machten im Wesentlichen denselben Punkt deutlich, den ich gerade veranschaulicht habe.

Gehen wir weiter zu einer Plage, die wir hier im Süden Mississippis alle gut nachvollziehen können. Welche Plage meint ihr wohl, dass das ist? Wer Fliegen gesagt hat, bekommt die Zusatzpunkte. Fliegen! Schauen wir uns Kapitel 8, die Verse 20 bis 24 an: „Und der Herr sagte zu Mose: Steh am Morgen früh auf und tritt vor den Pharao, wenn er hinaus ans Wasser geht.“ Seht ihr, was hier geschieht? Das ist die erste Plage in dieser weiteren Gruppe. Am Morgen aufstehen, vor den Pharao treten, wenn er ans Wasser geht.

„Dann sage zu ihm: So spricht der Herr: Lass mein Volk ziehen, damit es mir dient“, damit es mich anbetet. „Wenn du mein Volk aber nicht ziehen lässt, siehe, dann werde ich Fliegenschwärme über dich und deine Diener, über dein Volk und in deine Häuser senden. Die Häuser der Ägypter werden voller Fliegenschwärme sein und ebenso der Boden, auf dem sie stehen. An jenem Tag werde ich das Land Goschen, in dem mein Volk wohnt, aussondern, sodass es dort keine Fliegenschwärme gibt.

Daran sollst du erkennen, dass ich der Herr mitten im Land bin. Ich werde einen Unterschied zwischen meinem Volk und deinem Volk machen. Morgen wird dieses Zeichen geschehen.“ So tat es der Herr. Dichte Fliegenschwärme kamen in das Haus des Pharaos, in die Häuser seiner Diener und in das ganze Land Ägypten. Das Land wurde durch die Fliegenschwärme verdorben. Was war bei dieser Plage anders als bei den vorherigen, für diejenigen, die diese früheren Kapitel gelesen haben?

Bei den ersten drei Plagen, die Gott über Ägypten brachte, bekommt man den Eindruck, dass das ganze Land Ägypten irgendwie betroffen war. Die Israeliten lebten nun im Land Goschen, das vom Nil entfernt lag und vielleicht auch von manchen Fröschen und einigen der anderen Dinge verschont geblieben war. Mit dieser vierten Plage, den Fliegen, änderte sich jedoch etwas an der Ankündigung.

Als Gott die Plage ankündigt, sagt er gewissermaßen: „Gut, Pharao. Ich sehe, was geschieht. Ich bringe die Frösche, und ich bringe diese anderen Dinge, und du tust das ab. Du sagst: Dafür muss es irgendeine natürliche Erklärung geben, nicht wahr?“ Und so wäre es auch hier. Wenn eine Masse von Fröschen unsere Gegend überschwemmte, wäre unsere erste Reaktion nicht, dass Gott etwas getan hat. Wir würden uns an unsere Wissenschaftler wenden, die uns irgendeine wissenschaftliche Erklärung für die Frösche geben würden. Wenn uns in den nächsten Tagen riesiger Hagel träfe, würden wir wiederum wahrscheinlich nicht Gott danken. Das wäre nicht unsere erste Reaktion. Wir würden denken: „Nun, irgendein ungewöhnliches Wetterereignis, für das es bestimmt eine Erklärung gibt.“ Die Menschen in Ägypten taten dasselbe.

Sie erklärten diese Dinge weg: „Das ist irgendeine verrückte Laune der Natur. Die Natur, keine Ahnung. So etwas kommt nur einmal im Leben vor. Das ist wie diese Zikaden, die alle 18 Jahre hervorkommen und alle erschrecken. Es ist etwas Seltenes.“ Nun, vielleicht glaubte der Pharao das. Und so sagt Gott gewissermaßen zu Mose, was er dem Pharao ankündigen soll: „Ich werde jetzt eine Plage senden, und schau nur zu. Wenn diese Plage kommt, wen wird sie treffen?

Sie wird dein Volk treffen. Sie wird dich treffen. Sie wird deine Diener treffen. Sie wird die Ägypter treffen. Aber mein Volk wird davon frei bleiben. Im Land Goschen wird nicht eine einzige Fliege sein.“ Nun möchte ich euch etwas fragen. Wenn der Juni kommt und die Bremsen auftauchen und ihr draußen auf eurer Terrasse versucht zu grillen oder so etwas, könnt ihr dann einfach zur Fliege sagen: „Du bleibst dort drüben. Du bleibst im Garten, und ich bleibe auf der Terrasse, und alles ist gut“?

Wird das funktionieren? Ehrlich gesagt wünschte ich, es würde so funktionieren. Wisst ihr, die beiden Dinge, die ich am meisten hasse, sind Sellerie und Bremsen. Sie liegen gleichauf. Ich könnte ihnen den ganzen Tag sagen: „Du bleibst dort, ich bleibe hier. So regeln wir das.“ Es wird nicht geschehen. Warum? Weil es so nicht funktioniert. Wenn nun aber in Ägypten die Fliegen alles überschwemmten außer dem Ort, an dem die Israeliten waren, würde man meinen, das müsste lehrreich sein. Eine pädagogische Lektion.

Man würde meinen, das wäre ein Mittel, dem Pharao und dem Volk etwas beizubringen. Genau dazu war es gedacht. Wisst ihr, Gottes Volk ist nicht das Ziel von Gottes Zorn. Gottes Volk ist nicht das Ziel von Gottes Zorn. Vorhin sprachen wir über das Buch der Offenbarung. Wir sprachen über die Übeltäter jener Zeit, über die nicht wiedergeborenen Menschen mit verhärteten Herzen. Nun weiß Gott eine Trennlinie zu ziehen zwischen den Seinen und denen, die seinem Thron feindlich gegenüberstehen.

In Offenbarung 14 lesen wir: „Wenn jemand das Tier und sein Bild anbetet und das Zeichen auf seiner Stirn oder auf seiner Hand empfängt, wird auch er den Wein des Zornes Gottes trinken, der in voller Stärke in den Kelch seines Grimmes eingeschenkt ist.“ Ob ihr von Ägypten und dieser Fliegenplage sprecht oder von der Zukunft, und den Zeichen des Tieres und was auch immer: Der Punkt ist, dass Gottes Zorn nicht auf seinem Bundesvolk liegt. Er liegt nicht auf ihm. Denkt an die Flut.

Das größte Zeichen von Gottes Zorn, das die Welt bis heute je gesehen hat, war die Flut. Doch der einzige gerechte Mensch und seine Familie wurden verschont. Wer war das? Noah. Als Sodom und Gomorra völlig verbrannt wurden, entkamen Lot und seine Familie. Als die Babylonier in Jerusalem einmarschierten und es bis auf den Grund niederbrannten, überlebte ein geistlicher Überrest von Gottes eigenem Volk. Wie in der Offenbarung oder diesen anderen Beispielen war Gottes Zorn im Buch Exodus ein gezielter Zorn gegen seine Feinde.

Er wurde nicht als Strafe über seine Geliebten ausgegossen. Gut, ich werde jetzt ein wenig vorspringen. Wir haben heute eigentlich noch Zeit, uns eine weitere Plage anzusehen, bevor wir schließen. Betrachten wir die neunte Plage. Die neunte Plage, und welche ist das? Weiß es jemand? Finsternis. Sehr gut. Die neunte Plage: Finsternis. Nächste Woche betrachten wir die zehnte Plage.

Nächste Woche werden wir uns mit dem Passah beschäftigen und mit allem, was in jener Nacht geschah. Heute aber sprechen wir über diese Finsternis. Was hat es mit der Finsternis auf sich? Wie schlimm kann das schon sein, könnten wir uns fragen? Nach den Fliegen und den Geschwüren und dem Hagel klingt ein dunkler Raum vielleicht sogar ganz angenehm. Was geschieht also hier?

Schauen wir uns Kapitel 10, die Verse 21 bis 29 an: „Dann sagte der Herr zu Mose: Strecke deine Hand zum Himmel aus, damit Finsternis über das Land Ägypten kommt, eine Finsternis, die man sogar fühlen kann.“ Das zeigt, dass dies keine gewöhnliche Finsternis ist. Eine Finsternis, die man sogar fühlen kann. „Mose streckte also seine Hand zum Himmel aus, und drei Tage lang lag dichte Finsternis über dem ganzen Land Ägypten. Sie sahen einander nicht, und drei Tage lang erhob sich niemand von seinem Platz. Aber alle Kinder Israel hatten Licht.“ Alle Kinder Israel hatten Licht in ihren Wohnungen. „Dann rief der Pharao Mose zu sich und sagte: Geht und dient dem Herrn. Nur eure Schafherden und eure Rinderherden sollen zurückbleiben. Auch eure kleinen Kinder dürfen mit euch gehen.

Aber Mose sagte: Du musst uns auch Schlachtopfer und Brandopfer mitgeben, damit wir dem Herrn, unserem Gott, Opfer darbringen können. Auch unser Vieh wird mit uns gehen. Nicht ein Huf wird zurückbleiben. Denn wir müssen einige Tiere nehmen, um dem Herrn, unserem Gott, zu dienen. Und selbst wir wissen nicht, womit wir dem Herrn dienen müssen, bis wir dort angekommen sind. Aber der Herr verhärtete das Herz des Pharaos, und er wollte sie nicht ziehen lassen. Der Pharao sagte zu ihm: Geh mir aus den Augen. Hüte dich.

Sieh mein Angesicht nicht mehr. Denn an dem Tag, an dem du mein Angesicht siehst, wirst du sterben. Mose sagte: Du hast recht gesprochen. Ich werde dein Angesicht nie wiedersehen.“ Gut. An diesem Punkt sind bereits acht Plagen geschehen. Ganz Ägypten hatte Gottes Macht vor Augen gesehen. Sie hatten Blut und Frösche und Läuse und Geschwüre und Krankheit und Hagel und Heuschrecken gesehen.

Halten wir nun inne, um eine wirklich wichtige Frage zu stellen. Was wollte Gott während dieser Plagen vom Pharao? Das ist eine einfache Frage. Was wollte Gott vom Pharao? Was? „Lass mein Volk ziehen.“ Lass sie ziehen. Hier ist also die nächste Frage: Warum? Warum wollte Gott, dass das Volk freigelassen wurde? Es wurde freigelassen, um hinzugehen und anzubeten.

Gottes Herrlichkeit steht immer im Mittelpunkt von allem, was Gott tut. Überseht das niemals, sonst werdet ihr vieles in der Schrift missverstehen. Gottes Herrlichkeit steht jedes Mal im Mittelpunkt, wenn Gott auch nur einen Finger bewegt. Der Grund, weshalb sie freigelassen werden sollten oder weshalb Gott ihre Freilassung wollte, war nicht einfach die Freiheit an sich, obwohl diese wunderbar war.

Es ging darum, dass sie diese Freiheit nutzen konnten, um ihn so anzubeten, wie es ihm gebührt. Anbetung stand im Mittelpunkt dessen, warum sie ziehen durften. Sie stand im Mittelpunkt dessen, warum sie in das verheißene Land gingen. Sie steht im Mittelpunkt von allem, was Gott im Lauf aller Jahrhunderte getan hat. Sie steht im Mittelpunkt von allem, was er jetzt tut, selbst hier in Gulfport all diese Jahre später. Anbetung steht im Mittelpunkt.

Nun liebten auch die Ägypter die Anbetung. Sie galt nur den falschen Dingen. Und im Verlauf der Plagen hatten sie wiederholt entdeckt, dass die Dinge, die sie anbeteten, ihrer Anbetung nicht würdig waren. Erinnert euch, wie ich es vorhin genannt habe. Das ist kein besonders fachlicher Ausdruck. Ihr werdet ihn in keiner theologischen Zeitschrift finden.

Aber was hier neun Kapitel lang geschehen ist, ist, dass den ägyptischen Göttern geistlich die Hosen heruntergezogen wurden. Jeder Gott, den sie hatten, sollte sie schützen. Jeder Gott, den sie hatten, zu dem sie beteten, dem sie Opfer brachten und für den sie all diese Dinge taten, sollte sie vor solchen Ereignissen schützen, wie sie nun mitten unter ihnen geschahen.

Jeder einzelne in diesen örtlichen Zuständigkeitsbereichen des Flusses, der Gewässer, der Ernten und so weiter sollte sie schützen, und sie hatten alle versagt. Die Ägypter hatten jedoch noch einen Gott übrig. Sie hatten noch einen Gott übrig. Und dieser Gott war für sie ein transzendenter Gott. Dieser Gott war für sie kein Gott mit einem örtlich begrenzten Zuständigkeitsbereich, kein Gott nur des Flusses. Der eine Gott, der in ihrem Pantheon noch übrig war, war vielmehr der Schöpfergott. Und dieser Gott war nicht auf der Erde zu finden.

Er war vielmehr der Sonnengott, der über ihnen allen stand. Sein Name war Amun-Ra. Amun-Ra. Selbst nachdem alle anderen Götter versagt hatten, hielten der Pharao und die Ägypter daran fest: Mit Amun-Ra legt man sich nicht an. Nun, was soll die neunte Plage wohl bewirken? Da ist der Sonnengott, der Sonnengott Amun-Ra, aus der Sicht der Ägypter sozusagen der Schöpfer von allem um sie herum. Da ist dieser Sonnengott, und Gott sagt gewissermaßen: „Ah, ihr habt noch einen übrig? Ihr habt noch einen, auf den ihr vertraut?

Nun, ich werde euch zeigen, was ich tun werde. Ich werde den Sonnengott zum Schweigen bringen, indem ich Finsternis bringe, die Amun-Ra nicht durchdringen kann, weil er nicht existiert. Und dies wird keine gewöhnliche Finsternis sein. Es wird eine Finsternis sein, so tief, dass ihr sie bis in die Knochen spüren werdet. Dann versucht mir zu sagen, wie mächtig Amun-Ra oder irgendein anderer Gott Ägyptens ist, nachdem ich dies getan habe.“ So sehen wir die neunte Plage.

Die neunte Plage bringt drei Tage lang Finsternis über ganz Ägypten, in das Haus des Pharaos, in die Häuser seiner Diener, überallhin. Außer wohin? Außer in die Häuser der Israeliten. Es heißt, dass sie dort Licht hatten. Und das führt zu unserem früheren Punkt zurück: Gottes Plagen waren gegen seine Feinde gerichtet, doch er sorgte für den Schutz und das feste Bewahren der Seinen.

Das werden wir nächste Woche sehen, wenn wir das Passah betrachten. Die furchtbarste Plage von allen wird über das Land kommen, und doch wird Gottes Volk durch das Blut des Lammes geschützt sein. Als aber die Finsternis kam, als die Finsternis das Land erfüllte, als Amun-Ra geistlich die Hosen heruntergezogen wurden, als Amun-Ra besiegt wurde, als Amun-Ra ihnen angesichts dessen, was Gott tat, nicht helfen konnte, als Amun-Ra auf sein Angesicht fiel, wisst ihr, was das mit dem Pharao machte?

Es bringt ihn völlig aus dem Konzept. Er hat nichts mehr übrig. Er hat alle seine Götter abgeschrieben. Sie haben nicht das Geringste für ihn getan. Er hat nichts mehr übrig außer seinem Zorn. Was sagt er deshalb zu Mose? Er sagt: „Mose, wenn ich dein Gesicht noch einmal sehe, bist du ein toter Mann. Wenn ich dein Gesicht noch einmal sehe, bist du ein toter Mann.“ Dem Pharao war hier sein Vertrauen auf falsche Götter genommen worden.

Ihm war die Macht seiner Magier, Zauberer und dergleichen genommen worden. Vor seinem ganzen Volk war er entmachtet und bloßgestellt worden. Alles, was ihm blieb, war das, woran er sich am stärksten klammerte: seine Sünde und seine Auflehnung. Alles, was er hier in diesem letzten Vers tun konnte, war, die Faust gegen Mose und gegen Moses Gott zu schütteln.

Er sagte zu Mose sinngemäß: „Bleib von meinem Grundstück weg. Komm niemals wieder.“ In Vers 29 sagt Mose zum Pharao: „Darüber brauchst du dir keine Sorgen zu machen. Du und ich werden einander nie wieder begegnen.“ Das ist eine unheilvolle letzte Aussage von einem Mann, dessen jedes Wort sich bis dahin als wahr erwiesen hat. Es ist eine unheilvolle letzte Aussage.

„Du hast recht gesprochen, Pharao. Ich werde dein Angesicht nie wiedersehen.“ Was machen wir aus dieser letzten, unheilvollen Aussage? Das werden wir nächste Woche herausfinden. Das werden wir nächste Woche herausfinden, wenn wir die letzte furchtbare Plage betrachten, als der Todesengel durch das Land ziehen sollte. Lasst uns beten.