Heilig dem Herrn: Leben und Gottesdienst nach Gottes Wort

Transkript

In den Kapiteln fünfundzwanzig bis vierzig des Buches Exodus gab Gott Mose genaue Anweisungen für den Bau der Stiftshütte. In unserer heutigen Betrachtung werden wir sehen, dass ein Wort Gottes Plan für die Stiftshütte und ihre Priester beschreiben sollte: heilig. Ihr würdet staunen, was die Menschen alles für ihre Rettung halten.

Habt ihr eine Vorstellung davon, wie viele Menschen in unserem Land, in unserer Umgebung, in Gulfport glauben, sie seien gerettet, weil sie vor langer Zeit einmal getauft wurden? Habt ihr eine Vorstellung davon, wie viele Menschen in unserer Kultur, unserer Umgebung, unserem Land glauben, sie seien gerettet, weil ihr Name irgendwo auf der Mitgliederliste einer Kirche steht?

Und solange ihr Name auf dieser Liste bleibt, ist für sie alles in Ordnung. Menschen knüpfen ihre Rettung an vieles. Und gewöhnlich, fast immer, knüpfen sie sie an irgendein Werk, das weit in ihrer Vergangenheit liegt, an eine Handlung, die sie selbst vorgenommen haben oder die jemand für sie vorgenommen hat. Als diese Handlung vollzogen wurde, war ihre Eintrittskarte abgestempelt, und sie waren drin.

Wer denkt: „Ich habe vor langer Zeit einmal etwas getan“, oder: „Jemand hat etwas an mir getan, als ich getauft wurde“, oder etwas Ähnliches, und das genüge, mit dem würde der Verfasser des Hebräerbriefs gern ein Wort reden. In Hebräer zwölf heißt es: „Jagt dem Frieden mit allen Menschen nach und der Heiligkeit, ohne die niemand den Herrn sehen wird.“ Die heutige Predigt handelt von Heiligkeit. Welche Rolle spielt Heiligkeit bei unserer Rettung, wenn sie überhaupt eine Rolle spielt?

Und wenn wir schon dabei sind: Warum trugen die Priester in unserem heutigen Text eine einzige Aufschrift auf der Stirn und keine andere: „Heilig dem Herrn“? Worum geht es hier? Kehren wir zum Text zurück und sehen wir, ob wir es herausfinden können. Die Verse einunddreißig bis fünfunddreißig unseres heutigen Textes lauten so. Dort heißt es: „Du sollst das Obergewand“, gemeint ist das Gewand des Priesters, „zum Efod ganz aus blauem Stoff machen.“ Das passte zum Vorhang. Es gibt einen Grund, weshalb es blau sein sollte.

„In seiner Mitte soll eine Öffnung für seinen Kopf sein. Um diese Öffnung herum soll es eine gewebte Einfassung haben, wie die Öffnung eines Kettenhemds, damit es nicht zerreißt. Und an seinem Saum sollst du ringsum Granatäpfel aus blauem, purpurrotem und scharlachrotem Garn anbringen und dazwischen ringsum goldene Glöckchen: ein goldenes Glöckchen und einen Granatapfel, ein goldenes Glöckchen und einen Granatapfel, rings um den Saum des Gewandes.“ Gott scheint sehr genau zu wissen, was er hier haben möchte.

Ich frage mich, ob es dafür einen Grund gibt. Vers fünfunddreißig: „Aaron soll es tragen, wenn er seinen Dienst tut. Sein Klang soll zu hören sein, wenn er vor dem Herrn ins Heiligtum hineingeht und wenn er herauskommt, damit er nicht stirbt.“ Gut. Wie wir zu Beginn heute Morgen gesagt haben, steht unser heutiger Abschnitt mitten in einer großen Gruppe von Kapiteln, die vom Bau der Stiftshütte handeln. Nun wirkt das auf viele von uns ziemlich fremd.

Beim Lesen findet ihr Seite für Seite all diese Einzelheiten. Heute wenden wir sie nicht an, weil es weder das heilige Zelt noch den Tempel gibt. Also schauen wir darauf, und manche von uns sind versucht, einfach darüber hinwegzulesen. Ich hoffe, dass ihr das nicht tut, wenn ihr seht, was schon in diesem einen Text steckt. Er spiegelt im Kleinen all diese Kapitel wider.

Gott hat einen Grund, weshalb er das in sein Wort aufgenommen hat. Und wir können viel daraus lernen, wenn wir uns die Zeit nehmen, es zu studieren. Unser heutiger Abschnitt über die Gewänder der Priester steht also mitten in einer großen Gruppe von Kapiteln, die vom Bau der Stiftshütte handeln. Wie wir schon gesagt haben, war die Stiftshütte damals etwas Revolutionäres. Und das hatte folgenden Grund: Die heidnischen Kulturen hatten alle ihre Götter. Die heidnischen Kulturen hatten Götter aller Art. Doch diese Götter waren weit entfernt.

Unnahbare Götter. Erinnert ihr euch an die Griechen? Ihr Zeus saß oben auf dem Olymp. Bei den Kanaanitern und den anderen gab es ebenfalls Götter, deren Aufmerksamkeit man irgendwie auf sich ziehen musste. Erinnert ihr euch an den Berg Karmel? Die Propheten des Baal und der Aschera sprangen den ganzen Tag herum. Sie tanzten und versuchten, die Aufmerksamkeit ihres Gottes zu erregen.

Sie schnitten sich sogar selbst, in der Hoffnung, er würde dadurch auf sie aufmerksam. Aber die Götter der Heiden sind im Lauf der Geschichte immer auf Abstand geblieben, weit entfernt. Ihr hattet Glück, wenn sie sich überhaupt herabließen, euch anzusehen, geschweige denn euch zu helfen. Das ist anders als das, was wir in der Stiftshütte sehen. In der Stiftshütte sagt Gott: „Ich gebe mich nicht damit zufrieden, weit von euch entfernt zu sein. Die Stiftshütte wird dem Garten ähneln, in dem ich mit euren ersten Eltern in der Kühle des Nachmittags umherging.“ Warum?

„Weil ich sie geliebt habe und euch liebe. Und weil gute Väter nicht abwesend sind, sondern mitten unter ihren Kindern wohnen. So werde ich mitten unter euch wohnen. Ihr werdet eine Stiftshütte bauen, und in dieser Stiftshütte wird die Schechina, die Herrlichkeit Gottes, bei euch wohnen, mitten unter euch wohnen. Ihr werdet unter allen Völkern auf der Erde einzigartig sein. Denn wenn ihr die Heiden fragt, wo ihr Gott ist, müssen sie irgendwohin zeigen: zum Nil, zum Euphrat, dorthin, zu einem Berg, zu den Sternen. Ihr, meine Israeliten, ihr, mein Volk, könnt auf das Zelt mitten in eurem Lager zeigen und sagen: ‚Hier wohnt Gott.‘“ Für die Israeliten war das wunderbar und erstaunlich.

Auch ein wenig beängstigend, denn sie waren diesem Gott am Sinai begegnet. Und sie wussten, dass er kein scheues Mauerblümchen war. Sie wussten: Dieser Gott ist voller Majestät und Macht. Und er sagt: „Ich werde mitten unter euch wohnen. Und weil ich mitten unter euch wohnen werde, werdet ihr neben meiner Gegenwart auch meinen Schutz haben.“ In Exodus fünfundzwanzig bis vierzig sagt er also: „Lasst uns über diese Stiftshütte sprechen. Lasst uns darüber sprechen.“ Denn die Stiftshütte ist ein Vorausbild des Himmels. Viele der Bestandteile, der Materialien und der Aufbau wiesen also auf Größeres hin. Deshalb sagt Gott: „Lasst uns beschreiben, wie diese Stiftshütte gebaut werden soll, bis ins kleinste Detail, bis zu den Glöckchen und den Granatäpfeln.“ Die goldenen Glöckchen und die Granatäpfel sollen rings um den Gewandsaum der Priester angebracht werden, die hineingehen. Alles daran war Gott wichtig. Und wenn es ihm wichtig war, sollte es vielleicht auch uns wichtig sein.

Deshalb studieren wir das und versuchen, die Einzelheiten zu erschließen. Bevor wir nun über die Kleidung dieser Priester sprechen, halten wir einen Moment inne. Kann mir jemand sagen: Aus welchem Land waren die Israeliten gerade befreit worden? Aus welchem Land waren sie gerade entkommen? Ägypten. Ägypten. Richtig, genau. Ägypten. Ich bin froh, dass niemand Moab oder etwas anderes gesagt hat. Ägypten. Sie waren gerade aus Ägypten gekommen. Vor diesem Hintergrund frage ich mich: Wo hatte diese Generation gelernt, wie man anbetet?

Woher hatte sie ihre religiösen Bräuche gelernt? Aus Ägypten. Ihr Verständnis von Religion war also stark von den Heiden beeinflusst und geprägt, die nun ertrunken auf dem Grund des Roten Meeres lagen. Und Gott sagt: „Hört, mein Volk: Weil ich weiß, dass ihr euch vielleicht schlechte Gewohnheiten angeeignet habt, wollte ich euch nicht nur aus Ägypten herausführen, sondern auch Ägypten aus euch herausnehmen. Ihr sollt nicht weiter heidnisch leben wie bisher. Ihr sollt nicht mehr die Dinge tun, die ihr früher getan habt.“ Wenn ihr an die Priester in Ägypten denkt, erinnert euch: Sie hatten viele seltsame, groteske heidnische Götter.

Sie hatten Krokodile und Wesen, die halb Tier waren, halb Nilpferd, halb Mensch. Sie hatten allerlei seltsame Dinge. Je tiefer man sich damit beschäftigt, desto seltsamer wird es. Es gab vieles, das wirklich seltsam war. Aber wenn ihr an die Priester denkt, soweit ihr überhaupt je über die Priester Ägyptens nachgedacht habt: Was stellt ihr euch vor, wenn ihr an sie denkt?

Wenn ihr euch die Hieroglyphen und Ähnliches anseht, erkennt ihr in vielen Fällen, dass sie zeitweise Tierköpfe, Wolfs- oder Krokodilmasken über ihrem eigenen Gesicht trugen. Die Priester kleideten sich tatsächlich regelmäßig in Leopardenfelle. Und oft traten sie weitgehend nackt vor ihren Gott, allenfalls mit ein paar Kleidungsfetzen bedeckt. Fairerweise muss man sagen: Verglichen mit manchen ihrer Zeitgenossen war das noch ziemlich kultiviert.

Wenn ihr euch in einigen anderen heidnischen Kulturen anschaut, wie sich die Priester kleideten: Ach du meine Güte! Tierhaft, stammeskultisch. Ich weiß nicht, wie ich es sonst beschreiben soll. Einfach schrecklich. Absolut schrecklich. Und Gott sagt: „Ihr, mein Volk, sollt nicht so sein wie sie. Ihr sollt euch nicht mit Tierbemalungen und Krokodilhelmen und dergleichen kleiden. Nein, ihr sollt anders sein. Eure Anbetung soll kultiviert sein.“ In diesen Versen führt Gott also eine Kleidung ein, für die es zur Zeit ihrer Einführung keine Entsprechung gab. Und diese Kleidung sollte nicht dem sündigen Priester schmeicheln, der sie trug.

Sie sollte den Gott verherrlichen, vor den der Priester trat. Das ist hier das Ziel. Wenn ihr euch nun alle Einzelheiten genau anseht, wozu uns die Zeit fehlt — viele Kommentare übernehmen das für euch —, wenn ihr genau hinseht, war jedes Detail, jeder Stich im Stoff von Gott eigens für einen bestimmten Zweck entworfen und angeordnet.

Und all diese Einzelheiten vermittelten bestimmte Bedeutungen. Ich betrachte nur eine davon, Vers zweiunddreißig. Dort erfahren wir, dass das Gewand des Priesters aus einem einzigen Stück Stoff bestehen sollte. Anders gesagt: Es hatte eine ausgeschnittene Öffnung, und man zog es wie einen Poncho an. Man zog dieses Ponchogewand an. Man zog es über, es bestand aus einem Stück Stoff, und der Kopf kam in der Mitte heraus.

Das sehen wir in Vers zweiunddreißig. Was bedeutet das nun? Was bedeutet das? Der Historiker Josephus sagte, ihre Gewänder hätten nicht aus zwei Teilen bestanden und seien weder an der Schulter noch an der Seite zusammengenäht gewesen. Vielmehr seien sie ein einziges langes Stück Webarbeit gewesen. Warum ist das wichtig? Worauf weist es hin?

Erinnert ihr euch an die Beschreibung der Kleidung, die Christus vor seiner Kreuzigung trug, der Kleidung, um die man das Los warf? Erinnert ihr euch an die Beschreibung dessen, was Jesus, der große Hohepriester, trug, unmittelbar bevor er das größte Opfer darbrachte, das je dargebracht wurde: sein eigenes Blut? In Johannes neunzehn lesen wir: „Als die Soldaten Jesus gekreuzigt hatten, nahmen sie seine Kleider und teilten sie in vier Teile, für jeden Soldaten einen Teil, und dazu das Untergewand.

Das Untergewand aber war ohne Naht, von oben an in einem Stück gewebt. Deshalb sagten sie zueinander: ‚Lasst es uns nicht zerreißen, sondern darum losen, wem es gehören soll.‘“ Wenn die Priester in seiner Stiftshütte vor Gott traten, war schon die Kleidung, die sie trugen, ein Vorausbild der Kleidung, die Christus selbst Jahrhunderte später tragen würde, wenn er ans Kreuz ging, um den größten priesterlichen Dienst zu vollbringen, den er vollbringen konnte: das größte Opfer, das dargebracht werden konnte.

Hier besteht ein Zusammenhang, denn Gott ist ein Gott, der beständig ist. Es gibt Vorausbilder und Schatten, und dann gibt es die Erfüllung. Und genau das sehen wir hier. Selbst dieses kleine Detail, weit zurück im Buch Exodus, dass die Priester ein Gewand aus einem einzigen Stück Stoff tragen sollten: Ihr blickt von dort nach vorn und stellt fest: Aha, ich glaube, ich weiß, was sie da taten.

Ich glaube, ich weiß, was Gott hier tat. Das sehen wir hier also: das nahtlose Gewand. Das nahtlose Gewand, nebenbei gesagt, ein einziges Stück Stoff. Womit müssen ihr und ich bekleidet sein? Mit dem weißen Gewand der Gerechtigkeit Christi. Um an jenem Tag vor unserem Gott bestehen zu können, müssen wir mit dem weißen Gewand seiner Gerechtigkeit bekleidet sein. Hier sehen wir nun, dass es eine einzige Gerechtigkeit ist, die nicht in verschiedene Teile aufgespalten ist.

Selbst durch die Kleidung lehrte Gott also. Selbst durch die Kleidung, selbst durch dieses Detail vor langer Zeit wollte Gott auf eine Erfüllung hinweisen, die sein Volk schließlich verstehen würde, auch wenn es sie damals noch nicht verstand. Nun weiß ich nicht mehr genau, wann es war. Vor zwei Wochen habe ich über den Gnadenstuhl gesprochen. Es fühlt sich an, als wäre es schon eine Weile her. Als ich über den Gnadenstuhl sprach, an welchem Sonntag das auch war: Erinnert ihr euch, was der Gnadenstuhl ist?

Da ist die Bundeslade, und oben auf der Lade ist der Gnadenstuhl. Der Gnadenstuhl besteht aus Gold. Er ist aus einem Stück gefertigt, aber was befindet sich zu beiden Seiten des Gnadenstuhls? Die Cherubim zu beiden Seiten des Gnadenstuhls. Und Gott selbst wohnte zwischen den Cherubim auf dem Gnadenstuhl. Das Blut von Opfern wurde auf den Gnadenstuhl gesprengt. Wenn ihr euch richtig erinnert, haben wir vor ein paar Wochen betrachtet, wie auch dieses Detail, genau wie das einteilige Untergewand, auf etwas Bedeutendes vorauswies. Der Gnadenstuhl fand seine Erfüllung, als Maria Magdalena ins Grab blickte und die blutbespritzte Steinplatte sah, auf der Christus gelegen hatte. Was befand sich zu beiden Seiten? Die Cherubim.

Auf beiden Seiten waren die Engel. Maria Magdalena sah all diese Jahrhunderte später mit eigenen Augen die Erfüllung dessen, was der Gnadenstuhl vorausgebildet hatte. Wir sprechen hier nur über das Untergewand. Ich will damit sagen: Was findet ihr, wenn ihr die Stiftshütte studiert? Ihr werdet feststellen, dass Gott für die Stiftshütte immer wieder, durchgängig Dinge anordnete, deren Erfüllung wir unter Umständen erst nach Jahrhunderten ganz verstehen können. Manches werden wir erst verstehen, wenn wir auf der anderen Seite des Vorhangs sind.

Aber dann werden wir, weil die Stiftshütte und der Tempel ein Vorausbild des Himmels sind, genau wie der Garten es war, auf der anderen Seite die Stiftshütte und den Tempel betrachten können und verstehen, wie jeder Teil das abbildete, was dort ist. Nichts davon ist also ein Zufall. Alles ist wichtig. Gut, schauen wir uns die Verse sechsunddreißig bis achtunddreißig an.

Vers sechsunddreißig: „Du sollst auch ein Stirnblatt aus reinem Gold machen und darauf, wie auf einem Siegel, die Worte eingravieren: ‚Heilig dem Herrn.‘ Du sollst es an einer blauen Schnur befestigen, damit es an den Kopfbund kommt. Es soll vorn am Kopfbund sein. So soll es auf Aarons Stirn sein, damit Aaron die Schuld der heiligen Dinge trägt, die die Israeliten mit ihren heiligen Gaben heiligen.

Es soll immer auf seiner Stirn sein, damit sie vor dem Herrn angenommen werden.“ Ich möchte euch etwas fragen: Wenn ihr mit dem Wort „heilig“ auf der Stirn tätowiert durch Gulfport gehen würdet oder ein kleines Schild mit dieser Aufschrift tragen würdet, meint ihr, das würde Aufmerksamkeit erregen? Ich vermute schon. Wenn ihr euch irgendetwas auf die Stirn setzt, wird euch das wahrscheinlich Aufmerksamkeit einbringen. Aber was würden die Leute über dieses Wort fragen? Warum dieses Wort? Wie würdet ihr ihre Fragen beantworten? Um überhaupt zu verstehen, was es bedeutet, „Heilig dem Herrn“ auf der Stirn zu tragen, beginnen wir mit einer einfachen Frage: Was bedeutet Heiligkeit? Was bedeutet das Wort „heilig“? Kann jemand sagen, was das Wort „heilig“ bedeutet?

Ausgesondert. Ausgesondert. Manchmal verwechseln wir Heiligkeit mit Gerechtigkeit. Sie unterscheiden sich ein wenig. Heiligkeit bedeutet, dass Gott euch ausgesondert hat. Ihr werdet heilig genannt. Wir sind ein heiliges Volk, eine heilige Priesterschaft, eine heilige Nation. Wir sind von Gott für seine Zwecke ausgesondert. Wir sind heilig. Wir sind heilig.

In Offenbarung sieben — eigentlich glaube ich, Gordon, dass du in der Predigt letzte Woche einige Aspekte davon erwähnt hast —, aber in Offenbarung sieben, wo zukünftige Ereignisse der Endzeit beschrieben werden, lesen wir: „Danach sah ich vier Engel an den vier Enden der Erde stehen. Sie hielten die vier Winde der Erde fest, damit kein Wind über die Erde, über das Meer oder über irgendeinen Baum wehte. Dann, dann sah ich einen anderen Engel vom Osten heraufsteigen.

Er hatte das Siegel des lebendigen Gottes und rief mit lauter Stimme zu den vier Engeln, denen gestattet worden war, der Erde und dem Meer Schaden zuzufügen: ‚Schadet weder der Erde noch dem Meer noch den Bäumen, bis wir die Diener unseres Gottes auf ihren Stirnen versiegelt haben, auf ihren Stirnen.‘“ Und dann ist von den hundertvierundvierzigtausend die Rede.

Es ist von denen die Rede, die Gott ausgesondert hat. Gott hat sie ausgesondert, und sie werden nicht dasselbe Gericht erleiden, das die Gottlosen treffen wird. Das sehen wir in der Offenbarung. Gott sondert sein Volk aus. Schon hier im Buch Exodus sehen wir die Aufschrift „Heilig dem Herrn“ auf der Stirn. Derselbe Grundsatz wird hier in der Offenbarung in einem symbolischen, geistlichen Sinn angewandt.

Damit sagt Gott: Diese Menschen gehören mir, diese Menschen gehören mir. Sie sind heilig, ausgesondert von aller Finsternis, ausgesondert von allen Gottlosen, ausgesondert von allen, die den Tiefen der Hölle übergeben sind. Diese Menschen sind besonders. Diese Menschen sind heilig. Diese Menschen gehören mir. Das wird damit ausgedrückt, wenn man „heilig“ auf die Stirn setzt. Wir könnten keine größere Zukunft und keine größere Hoffnung haben, als dies symbolisch auf unserer Stirn zu tragen.

Nun könnte man sagen, dass „heilig“ in diesem Text als Substantiv gebraucht wird, als eine Person, ein Ort oder eine Sache: ein heiliger Mann, eine heilige Nation und so weiter. Doch Heiligkeit ist nicht nur ein Substantiv, sie ist auch ein Adjektiv. Ihr und ich sollten danach streben, heilig zu sein. Wie sieht das praktisch aus? Wenn ihr dazu berufen seid, ausgesondert zu sein, was bedeutet das? Für viele von uns bedeutet es nichts, weil wir nicht wissen, was wir mit dem Wort „heilig“ anfangen sollen.

Wir lassen es einfach im Raum stehen und sagen: „Nun, Gott ist heilig. Ich weiß nicht, was das mit mir zu tun hat.“ Und wir verstehen nicht, dass diejenigen, die Gott als die Seinen gekennzeichnet, geprägt und versiegelt hat, auch wie Menschen handeln sollten, die als die Seinen gekennzeichnet, versiegelt und geprägt sind.

Heilig zu sein ist nicht nur ein Substantiv, das einen heiligen Mann, diesen heiligen Mann oder auch eine heilige Nation oder eine heilige Priesterschaft bezeichnet. Es ist auch ein Adjektiv, das euch beschreiben soll. Tut es das? Was sagt uns die Schrift? „Seid heilig, wie ich heilig bin“, lautet Gottes Botschaft an uns. Ich bin von den Göttern der Ägypter ausgesondert. Ich bin von den Göttern der Heiden ausgesondert.

Ich bin von all dem ausgesondert. Ich bin heilig. Ihr sollt es auch sein. Aber wenn ihr heilig sein wollt, bedeutet das, dass ihr Entscheidungen treffen müsst, die diesem Wunsch entsprechen. Das bedeutet: Väter, Ehemänner, Söhne, achtet auf die Zeit, die ihr mit eurem Handy verbringt. Achtet auf die Zeit, die ihr am Computer verbringt.

Achtet darauf, was eure Augen ansehen. Das bedeutet: Mütter, Töchter, Ehefrauen, wir alle müssen uns mit dem Wort „heilig“ auseinandersetzen und fragen: „Wie können meine Einstellungen, meine Wünsche und meine Zuneigungen in dieser Woche geläutert werden? Wie kann ich als jemand leben, der von dieser sündigen Welt ausgesondert ist, statt als jemand, der sich mit jeder Entscheidung weiterhin kopfüber in sie hineinstürzt?“ Seid heilig, wie ich heilig bin. Seid dazu berufen, abgesondert zu sein. Hier sehen wir es also als ein Adjektiv, nach dem wir streben sollen.

Das gilt nicht nur für Priester vor langer Zeit in einer weit, weit entfernten Galaxis, sondern auch für euch und mich. Also: heilig. Wenn wir nun im gemeinschaftlichen Zusammenhang, als Gemeinde, über Heiligkeit nachdenken, was bedeutet das für uns als Körperschaft? Nun, es bedeutet viel, mehr, als wir in der verfügbaren Zeit besprechen können.

Aber mindestens bedeutet es Folgendes: Wenn ihr Alliterationen mögt, wird euch das gefallen. Manche von euch mögen sie wahrscheinlich. Ich verwende sonst nie Alliterationen, also bitte. Wenn ihr heilig sein wollt, wenn wir als Gemeinde heilig sein wollen, sollen wir ehrfürchtig sein, sollen wir respektvoll sein und uns nach Gottes Wort richten.

Ein heiliges Volk ist ehrfürchtig. Ein heiliges Volk begegnet seinem Gott mit Respekt. Und ein heiliges Volk richtet seine Bräuche und das, was es in dieser gemeinschaftlichen Körperschaft tut, danach aus, was Gott in seinem Buch gesagt hat. Er sagte den Israeliten alles, was er von ihnen erwartete. Und er forderte sie nicht auf, erfinderisch zu sein und sich unterwegs neue Ideen auszudenken.

Nun gelten für uns als First Presbyterian Church in Gulfport nicht dieselben Anweisungen wie für die Stiftshütte. Und doch sind die Grundsätze nicht verschwunden. Soweit ich weiß, trage ich keine Granatäpfel. Aber die Grundsätze, die Grundsätze all dessen, was wir im Gottesdienst der Stiftshütte sehen, sollen gelten. Außerdem sollen wir alles, was wir beim Zusammenkommen in der Kirche oder bei der Anbetung tun — erst recht, wenn wir als Amtsträger die Leitung haben —, mit Ehrfurcht angehen, mit ihm im Blick, mit seiner Herrlichkeit im Blick.

Und wir sollen in seinem Wort danach suchen, wie diese Ehrfurcht in jedem einzelnen Fall, bei jeder einzelnen Entscheidung umgesetzt werden soll. Wie gehen wir mit Musik um? Wie gehen wir mit der Gebetszeit um? Wie gehen wir mit den Aktivitäten dieser Gemeinde um? Wie gestalten wir den Gottesdienst? All das soll von ihm bestimmt werden, genauso, wie er es vor Jahrhunderten bestimmte. Auch wenn wir bei den Rahmenbedingungen Spielraum haben, bleiben die Grundsätze bestehen, und wir sollen uns an diese Grundsätze halten. Das sehen wir also hier.

Schauen wir uns den Abschnitt mit unseren letzten Versen an, die Verse neununddreißig bis dreiundvierzig. Vers neununddreißig: „Du sollst das Untergewand kunstvoll aus feinen Leinenfäden weben. Du sollst den Kopfbund aus feinem Leinen machen und den Gürtel als Webarbeit. Für Aarons Söhne sollst du Untergewänder machen. Du sollst für sie Gürtel machen.

Du sollst ihnen Kopfbedeckungen machen zur Herrlichkeit und zur Schönheit. Du sollst sie deinem Bruder Aaron und seinen Söhnen mit ihm anlegen. Du sollst sie salben, sie weihen und sie heiligen, damit sie mir als Priester dienen. Du sollst ihnen leinene Beinkleider machen, um ihre Blöße zu bedecken. Sie sollen von den Hüften bis zu den Oberschenkeln reichen.

Aaron und seine Söhne sollen sie tragen, wenn sie in das Zelt der Begegnung hineingehen oder sich dem Altar nähern, um im Heiligtum zu dienen, damit sie keine Schuld auf sich laden und sterben. Es soll eine ewige Ordnung sein.“ Eine ewige Ordnung. „Für ihn und für seine Nachkommen nach ihm.“ Vor einigen Jahren hörte ich eine Aussage eines Soziologen, der im Ausland unterwegs gewesen war.

Dieser Mann war im Ausland unterwegs und untersuchte die Religionen des Fernen Ostens. Er untersuchte ihre Führung und dergleichen. Als er nun in die Vereinigten Staaten zurückkehrte, gab er einem amerikanischen Journalisten ein Interview. Und der amerikanische Journalist fragte ihn: „Was haben Sie gesehen? Was haben Sie gelernt, als Sie diese fremden Religionen im Fernen Osten untersucht haben?

Was haben Sie gelernt, als Sie sich diese Dinge angesehen haben? Was haben Sie gelernt, als Sie die Leiter in diesen Zusammenhängen betrachtet haben?“ Und er sagte: „Nun, eines fiel mir auf: Die Leiter einiger dieser fernöstlichen mystischen Religionen“, sagte er, „wirken wie wirklich heilige Männer.“ Der Journalist fragte ihn: „Was meinen Sie damit?“ Und er sagte: „Nun, sie leben oben auf Berggipfeln. Sie kleiden sich ganz in Weiß. Sie sprechen drei Jahre lang kein Wort“, solche Dinge. Er sah Dinge, die ihn davon überzeugten, dass diese fernöstlichen Leiter, weil sie drei Jahre lang nicht sprachen oder oben auf einem Berg lebten oder sich ganz in Weiß kleideten und dergleichen, etwas Besonderes waren. Er sah all das an und sagte: Weil sie anders lebten als alle ihre Mitmenschen, mussten sie eine besondere Verbindung zu Gott haben.

Deshalb seien sie heilige Männer. Der Journalist dachte darüber nach und stellte ihm dann eine weitere Frage. Er sagte zu dem Soziologen: „Sie haben Zeit in der nordamerikanischen Kirche verbracht.“ Und der Mann sagte: „Ja.“ Er fragte: „Was haben Sie dort beobachtet? Genauer gesagt: Was haben Sie bei den Pastoren und den Leitern dort beobachtet?

Würden Sie sie als heilige Männer bezeichnen?“ Der Mann dachte einen Moment nach und sagte: „Nein.“ Er sagte: „Sie wirken eher, viel häufiger, wie Geschäftsleute. Sie wirken wie die Vorstandsvorsitzenden ihrer örtlichen Gemeinde. Sie wirken wie Geschäftsführer eines Franchiseunternehmens oder irgendeiner Firma. Aber sie wirken nicht unbedingt wie heilige Männer.“ Ich glaube, darin steckt irgendwo eine Anklage gegen die Art und Weise, wie Menschen in meinem Beruf gehandelt haben.

Der Forscher dachte, dass ein Mensch dadurch heilig werde, dass er sich durch seine Lebensweise absonderte. Er hatte kein lehrmäßiges Verständnis dessen, was einen Menschen wirklich heilig macht. Aber er sah dieses Abgesondertsein, und das sprach ihn an. Dagegen sah er, dass der nordamerikanische evangelikale Pastor des einundzwanzigsten Jahrhunderts sich nicht unbedingt darum bemühte, selbst ausgesondert zu sein oder seine Gemeinde von der Welt abzusondern.

Vielmehr wollte er sich selbst und seine Gemeinde der Welt ähnlicher machen, um zu wachsen, zu gedeihen, relevant zu sein und dergleichen. Man hat einen geschäftlichen Ansatz gewählt. Ich glaube nicht, dass er mit seiner Aussage falschlag. Eines der Versäumnisse der modernen evangelikalen Kirche ist, dass wir unsere persönlichen und unsere gemeinschaftlichen, also unsere kirchenorganisatorischen, unsere persönlichen und unsere gemeinschaftlichen Praktiken aus der Geschäftswelt abgeleitet haben statt aus der Schrift.

Dabei haben wir das, was richtig ist, dem untergeordnet, was funktioniert. Versteht ihr das? Das ist die große Anklage gegen die moderne amerikanische evangelikale Kirche des einundzwanzigsten Jahrhunderts. Wir haben das, was richtig ist, zunehmend dem untergeordnet, was funktioniert, was offenbar unsere Kirchenbänke füllt, was uns offenbar ermöglicht, gut mit unserer Umgebung zusammenzuarbeiten, was offenbar von Gott gebraucht wird.

Und doch vermute ich, dass er auf diese Vorgehensweisen herabschauen und ein einziges Wort aussprechen könnte: Ichabod. Warum? Weil die Herrlichkeit gewichen ist. Gott hat die Kirche nicht dazu berufen, ein Fortune-Fünfhundert-Unternehmen zu sein, das sich allem um uns herum anpasst. Er hat uns dazu berufen, ausgesondert zu sein. Er ruft uns dazu auf, anders zu sein. Er ruft uns dazu auf, ein Licht in der Finsternis zu sein, statt genauso finster zu sein wie die Welt um uns herum.

Deshalb ist es eine Anklage, wenn wir die nordamerikanische evangelikale Kirche des einundzwanzigsten Jahrhunderts betrachten und keine heiligen Männer und keine heiligen Menschen sehen. Wir sehen etwas ganz anderes. Nun gibt es innerhalb dieser sichtbaren Gemeinschaft zweifellos einen Überrest, der heilig ist. Erinnert ihr euch an den Unterschied zwischen der sichtbaren und der unsichtbaren Kirche? Die sichtbare Kirche ist die Kirche, die ihr seht.

Die sichtbare Kirche ist das, was Kreuze trägt, Kirchtürme hat, welcher Konfession es auch angehört, ganz gleich, was die Menschen wirklich glauben oder wie sie leben. Die sichtbare Kirche ist alles, was wie Christentum aussieht. Die unsichtbare Kirche ist der kleinere Teil innerhalb dieser größeren Mehrheit, der kleinere Teil, der tatsächlich zum Glauben gehört.

Und gewöhnlich ist es ein Überrest. Zur Zeit Israels war es genau so. Zur Zeit Israels waren sie dazu berufen, eine heilige, ausgesonderte Nation zu sein. Aber wie oft waren die Heiligen nur eine kleine Minderheit innerhalb des größeren Ganzen? Fragt Elia, als er auf dem Berg Karmel stand und Ahab und Isebel und all diese Priester Israels, die Führung des Volkes, ansah. Fragt ihn, wie es sich anfühlt, zum Überrest zu gehören. Denn der Überrest ist, glaube ich, vorherrschend, und das ist er seit Jahrhunderten.

Als Gläubige des Neuen Testaments sind wir allerdings zu etwas Besserem berufen. Wir sind zu etwas anderem berufen. Kehren wir nun, während wir zum Abschluss kommen, kurz zur Stiftshütte zurück. Ihr lest über die Stiftshütte, ihr lest über all die Anweisungen, ihr lest über all diese Dinge. Sollen wir sie bis ins kleinste Detail befolgen? Nein. Wir haben das schon gesagt. Wir sollen nicht die einzelnen Vorschriften befolgen, aber wir sollen die Grundsätze umsetzen.

Wenn die Priesterschaft heilig und ausgesondert sein sollte, sollten auch ihr und ich heilig und ausgesondert sein. Aber wir müssen uns eine Frage stellen. Im Alten Testament wissen wir, wer die Priester waren. Es waren die Männer mit den hohen, spitzen Kopfbedeckungen. Es waren die Männer mit der Aufschrift „Heilig dem Herrn“. Es waren die Männer mit den Granatäpfeln und den Glöckchen.

Wir wissen, wer die Priester waren. Ich möchte euch etwas fragen: Wer sind in der neutestamentlichen Bundesordnung, in der Kirche, die Priester? Wir sind es. Ich schaue sie gerade an. Was für eine Freude und was für ein Vorrecht das ist! Einst bestimmte Gott einen einzigen Mann, der von Zeit zu Zeit vor Gott treten sollte. Und selbst er musste aufs Äußerste geweiht werden, damit er nicht starb und man ihn mit einem Seil herausziehen musste. Aber als Jesus am Kreuz sagte: „Es ist vollbracht“, was geschah da im Tempel? Was geschah mit dem Vorhang?

Er wurde in zwei Stücke gerissen, in zwei Stücke zerrissen. Was bedeutet das? Es bedeutet, dass ihr und ich jetzt Zugang zu unserem Gott haben, ungehinderten Zugang. Wir schicken nicht einmal im Jahr einen einzigen Mann hinein, um ihm zu begegnen. Ihr und ich können jetzt, wie der Verfasser des Hebräerbriefs sagte, mit Zuversicht vor den Thron der Gnade treten. So vieles hat sich geändert.

Wir haben keine Opfer wie sie damals. Warum? Wir brauchen sie nicht. Wir haben ein Opfer, ein für alle Mal dargebracht: das Lamm Gottes. Jesus Christus selbst war die Erfüllung dessen, was all diese toten Tiere vorausgebildet hatten. Alles, was ihr im alttestamentlichen Gottesdienst seht, hatte Grundsätze. Diese Dinge waren wichtig. Das ist nicht bedeutungslos. Und doch wiesen sie voraus und blickten nach vorn. Sie waren Schatten und Vorausbilder einer späteren Erfüllung.

Deshalb haben wir zwar nicht genau dieselben Praktiken, aber doch genau dieselben Grundsätze. Ihr und ich sind dazu berufen, uns Gott gemeinsam und als Einzelne mit derselben Herzenshaltung zu nähern: „Heilig dem Herrn“, wie wir es in der Schrift sehen. Ich möchte mit dieser letzten Ermahnung schließen. Wenn ich so offen sein darf: Ich glaube, ihr und ich müssen uns mit dem Wort „heilig“ auseinandersetzen.

Ich glaube, wir müssen uns mit dem Wort „heilig“ auseinandersetzen. Noch einmal: Ehemänner, Väter, Söhne, wir müssen verstehen, was es bedeutet, heilig und ausgesondert zu sein, und welches Beispiel wir damit unseren Ehefrauen, unseren Kindern und den Menschen um uns herum geben. Wir müssen zeigen, was es bedeutet, ein heiliger Mann in einer Kultur zu sein, die keine Heiligkeit kennt. J. C. Ryle sagte, ein heiliger Mann, der die Straße entlanggeht, sei eine wandelnde Predigt. Warum? Weil die Menschen es bemerken, wenn wir im Einklang mit dem leben und handeln, was wir glauben. Denn es unterscheidet sich von ihrem Leben.

Ehemänner, Väter, Söhne, das sollen wir tun. Ehefrauen, Mütter, Töchter, für euch ist es nicht anders. Es ist nicht anders. Ihr und ich, wir alle müssen uns mit dem Wort „heilig“ auseinandersetzen. Und dann müssen wir dieses Wort auf die Entscheidungen anwenden, die wir schon in dieser Woche treffen werden. An dem Tag, an dem wir schließlich vor Gott stehen: Wenn ihr nur ein einziges Wort auf die Stirn tätowiert haben könntet, wenn ihr ihm begegnet, welches wäre es? Nun, ich meine, es gäbe weit schlechtere Worte als „heilig“. Welches Wort würde Gott in dieser Woche und für den Rest eurer Tage auf eurem Herzen, eurem Leben, euren Taten und euren Entscheidungen sehen wollen?

Unter welchem Wort möchtet ihr bekannt sein? Erfolgreich? Großzügig? Liebevoll? Freundlich? All das kann auch die Welt sein. Es gibt verlorene Menschen ohne Glauben, die großzügig, liebevoll und freundlich sein können. Wozu seid ihr berufen? Wozu bin ich berufen? Heilig zu sein. Nach diesem Wort sollten wir streben. Alles andere ist eine Zugabe.

Aber ihr und ich sind dazu berufen, heilig und ausgesondert zu sein. Das bedeutet, dass wir jetzt und in den kommenden Tagen über unsere Taten, unsere Entscheidungen, unsere Worte und unsere Gedanken nachdenken müssen. Lasst uns beten.