Genèse : Abraham, l’ami de Dieu

Transcription

0:00Dans Genèse 12, Dieu a fait une série de promesses extraordinaires à un homme nommé Abraham. Mais Dieu a également dit à Abraham qu’il devait quitter son pays et la maison de son père. Autrement dit, Dieu lui a demandé de partir de chez lui et de lui confier tous ses besoins à venir — une confiance qui allait bientôt être confirmée. Considérons ensemble la foi d’Abraham, ainsi que la fidélité de Dieu.

0:23Dans le texte d’aujourd’hui, nous assistons au commencement : le commencement de l’histoire d’Abraham, le commencement du récit de cet homme si grand et si important. Cela dit, quel âge avait-il ? Quel âge Abraham avait-il quand nous le rencontrons ici ? Quel âge ? Soixante-quinze ans. Nous venons de le lire dans le texte. Mais alors, que faisait-il pendant toutes les années précédentes ?

0:45Lorsque nous faisons sa connaissance, c’est un homme de soixante-quinze ans. C’est déjà un homme âgé — du moins, il est plus âgé que moi, même s’il est plus jeune que certains. Mais que faisait-il pendant toutes ces décennies ? Abraham était-il un homme bon ? Un homme religieux ? Un homme riche ? Avait-il beaucoup d’amis ? Nous ne savons pas tout, mais nous savons certaines choses.

1:08Tout d’abord, nous savons qu’Abraham est né et a grandi dans un lieu appelé Ur en Chaldée. C’est en Mésopotamie. Sur une carte moderne, cela correspond approximativement à l’Irak : voilà d’où venait Abraham. Or Josué 24 nous apprend que la famille d’Abraham, la famille dans laquelle il avait grandi, y compris son père Térach — qui vient de mourir à la toute fin du chapitre 11 — pratiquait l’idolâtrie.

1:31Josué 24 dit : « Vos pères, Térach, père d’Abraham et père de Nachor, habitaient anciennement de l’autre côté du fleuve, et ils servaient d’autres dieux. » Nous savons donc qu’Abraham venait d’un milieu et d’une communauté païens. Cela étant, pourquoi cet homme-là ? Dieu regarde les nations, il regarde le monde entier, et il dit en quelque sorte : « Très bien, je vais en choisir un pour commencer cette communauté d’alliance, cette nation particulière. » Pourquoi Abraham ? Qu’y avait-il chez Abraham qui ait pu pousser Dieu à dire : « C’est évident, ce doit être lui » ?

2:04Eh bien, comme nous allons le voir en Genèse 12. 1, l’Écriture ne nous donne absolument aucune raison qui expliquerait pourquoi Dieu a choisi Abraham. Elle ne commence pas par exalter son caractère. Lorsque vous lisez un livre, en général, avant de découvrir ce que le protagoniste est appelé à accomplir, vous apprenez qui il est et pourquoi il est si important pour l’histoire. Mais ici, Dieu ne nous le dit pas. Dieu ne nous donne pas une seule raison pour laquelle il a choisi Abraham.

2:32Et, soit dit en passant, c’est ainsi que Dieu agit habituellement. Dieu ne choisit pas les gens parce qu’ils sont déjà grands. Dieu ne les choisit pas parce qu’ils ont gagné le droit d’être choisis. Dieu ne les choisit pas parce qu’ils méritent son choix. Dieu choisit selon ses propres desseins bienveillants. Et parfois, il choisit précisément ceux auxquels personne ne se serait attendu.

2:55Pensez à David, ce jeune berger. Même son propre père, Isaï, n’avait pas songé à lui lorsqu’il avait fait passer tous ses autres fils devant Samuel. Son père lui-même ne pensait pas qu’il puisse être choisi. Et Saul, dans le Nouveau Testament ? Qui était Saul ? Saul était citoyen romain. Saul était pharisien. Comment donc, et pourquoi donc, Dieu aurait-il choisi cet homme pour écrire la majeure partie du Nouveau Testament et devenir ce grand apôtre des non-Juifs ?

3:22Nous ne le savons pas. Je ne sais pas pourquoi Dieu a choisi Saul de Tarse. Je ne sais pas pourquoi il a choisi David. Je ne sais pas pourquoi il a choisi Abraham. Je ne sais pas pourquoi il vous a choisis, vous et moi. Je n’en ai aucune idée. Mais je sais une chose : ce n’est pas parce que nous l’avions mérité. Et c’est bien ce qui se passe ici. Abraham nous est présenté sans aucun effet d’annonce.

3:45Dieu dit simplement : « Toi, tu es celui que j’ai choisi. Par un acte de ma volonté, je t’ai choisi. » Voyons donc ce choix, puis la réponse d’Abraham. Regardons le verset 1 et avançons dans le texte autant que le temps nous le permettra ce matin. Verset 1 : « L’Éternel dit à Abram : Va-t’en de ton pays, de ta patrie, et de la maison de ton père, dans le pays que je te montrerai. » Si quelqu’un vous demandait où vous habitez — imaginons que vous soyez dans un aéroport ou dans un autre lieu — et vous disait : « D’où venez-vous ?

4:16Où habitez-vous ? », que répondriez-vous ? Que diriez-vous ? Beaucoup d’entre nous diraient peut-être : « Eh bien, monsieur, je viens de Gulfport. » Ou bien : « Je viens du Mississippi », si nous nous trouvions dans un autre État. Et si nous étions dans un autre pays, nous dirions peut-être : « Je viens des États-Unis. » Toutes ces réponses pourraient être exactes.

4:40Mais je vais vous indiquer un autre lieu où vous vivez, un lieu auquel nous pensons rarement, que nous nommons rarement et que nous envisageons rarement, même intérieurement. Nous passons notre vie dans un endroit que, pour les besoins de notre propos, nous appellerons la zone de confort. Vous savez qui est Rand McNally ? Avant MapQuest, il y avait Rand McNally. Rand McNally publiait toutes sortes de cartes, d’atlas et de globes.

5:08Si vous trouvez quelque part un globe terrestre et que vous l’examinez, il y a de bonnes chances que le nom Rand McNally y figure. Supposons donc que Rand McNally réalise une carte qui combine votre situation physique, votre emplacement géographique et votre situation spirituelle. Il pourrait y inscrire « Gulfport, Mississippi, États-Unis », mais il pourrait également y inscrire « zone de confort », parce que c’est là que nous passons la plus grande partie de notre vie. Et c’est également là que vivaient certains des grands héros de l’Écriture, jusqu’à ce que Dieu vienne les appeler.

5:47Prenons quelques exemples. Pensez à Jonas. Nous ne savons pas grand-chose à son sujet, mais nous savons au moins ceci : c’était un prophète réticent. Dieu vient vers Jonas et lui dit : « Jonas, je t’envoie. » Pourquoi lui ? Là encore, nous ne le savons pas. Dieu choisit Jonas. Jonas lui-même ne savait pas pourquoi Dieu avait choisi Jonas. Pourtant, Dieu l’a choisi pour aller à Ninive et y proclamer un message de repentance.

6:11Jonas n’en voulait absolument pas. Pourquoi ? Parce que Dieu le faisait sortir de sa zone de confort. Non seulement Dieu le faisait sortir de sa zone de confort, mais il l’envoyait dans un endroit dangereux. Dieu l’en retirait pour l’envoyer précisément là où il désirait le moins aller. Et ce n’est pas la dernière fois que cela se produit dans l’Écriture.

6:31Pensez à Moïse. Il n’aimait sans doute pas passionnément garder les brebis de son beau-père à Madian pendant toutes ces années, mais il n’était certainement pas enthousiaste lorsque Dieu est venu lui dire : « Retourne chez Pharaon. Va en Égypte. Va lui dire de laisser partir mon peuple. » Si vous vous en souvenez, Moïse répondait en substance : « Il doit bien y avoir quelqu’un d’autre qui puisse faire cela. » Puis il y a Israël.

6:56Après avoir fait sortir son peuple de la maison de Pharaon, après lui avoir fait traverser la mer Rouge, où Dieu le conduit-il ? Dans le désert. Dieu a pris son peuple, son peuple de l’alliance, et l’a placé dans le désert. Et rappelez-vous sa réaction. À peine un jour après le début du voyage, les Israélites disaient déjà : « Bon sang, qu’est-ce qu’il fait chaud ici !

7:17Il y a des insectes, j’ai faim, où est la nourriture ? Moïse nous a conduits ici pour que nous mourions. » Puis ils se sont mis à dire : « Ah, si seulement nous pouvions retourner en Égypte, là où il y avait le lait, le miel, les melons et toutes ces bonnes choses ! Bien sûr, nous étions opprimés et réduits en esclavage, et ça, c’était mauvais ; mais les melons, le lait, le miel et tout le reste, c’était bon. » Voyez-vous ce qui s’était passé ? Ils avaient crié vers Dieu : « Fais-nous sortir ! Nous avons besoin d’être délivrés ! Nous devons quitter l’Égypte !

7:49» Mais lorsqu’ils en sont sortis, ils n’ont pas seulement quitté l’Égypte : ils ont également quitté leur zone de confort. Et c’est alors qu’ils se sont plaints. Nous désirons souvent vivre dans notre zone de confort plus que n’importe où ailleurs sur la terre, du moment que nous pouvons rester à notre aise. Mais si Dieu vous aime, bien souvent il vous en fera sortir. Il vous conduira ailleurs. Parfois, il s’agira d’un lieu géographique complètement différent.

8:15Parfois, il s’agira simplement d’un choix. Jésus se tient sur l’eau et appelle Pierre à sortir de la barque pour marcher sur les vagues. Jésus parle à l’homme riche et lui dit : « Laisse tes richesses. Viens, et suis-moi. » Il ne s’agit pas toujours de partir vers un autre lieu. Parfois, Dieu nous appelle à quitter une zone de confort dans laquelle nous nous sommes enfermés. Il peut s’agir de nos finances.

8:39Il peut s’agir de notre profession. Dieu seul sait de quoi il peut s’agir. Quoi qu’il en soit, c’est exactement ce que nous voyons ici. Nous avons cet homme, Abraham, et Dieu vient à lui en disant : « Va-t’en. » Quels mots saisissants pour commencer cette rencontre ! Il dit : « Abram, va-t’en. Va-t’en. Quitte ton pays, ta famille et la maison de ton père, et rends-toi dans un pays que je te montrerai. » Laisse derrière toi ce que tu connais.

9:04Quitte ta zone de confort pour aller dans un lieu dont je ne vais même pas te parler maintenant. Tu dois simplement me faire confiance. Tu dois simplement me faire confiance. Cela dit, le verset 1 laisse entendre que l’endroit où Abram allait se rendre serait meilleur que celui qu’il quittait. Voyez-vous, si Dieu vient vers vous et vous appelle à sortir de quelque chose — peut-être un mode de vie, peut-être un péché, peut-être un lieu, une profession ou autre chose —, si Dieu, par la conviction produite par l’Esprit, par sa Parole et par les moyens qui lui plaisent, convainc votre cœur que vous devez quitter ce dans quoi vous vous trouvez, voici la bonne nouvelle : il peut être difficile d’abandonner ce que vous faites ou le lieu où vous vous trouvez, mais l’endroit vers lequel il vous conduit, vous guide ou vous pousse est infiniment meilleur que celui où vous resteriez.

9:59Sur le moment, nous nous trouvons encore dans notre zone de confort. « Je ne veux pas partir. Je ne veux pas partir. » Mais l’endroit où Dieu nous conduit sera meilleur, même s’il ne nous le révèle pas encore. Si souvent, nous voudrions dire à Dieu : « Si tu me montres le meilleur chemin et si tu me montres comment tout finira — si je prends ce tournant à gauche à Albuquerque, si j’accepte cet emploi, si je fais ceci ou cela —, montre-moi comment tout va se dérouler.

10:28Dis-moi ce qui arrivera, et alors j’aurai la confiance nécessaire pour le faire. » Mais ce n’est tout simplement pas ainsi que Dieu agit. À l’homme riche, il dit : « Suis-moi. » À Abraham, il dit : « Va-t’en. » Et Abraham est parti. Nous allons voir dans les versets suivants qu’il l’a fait immédiatement. Regardons maintenant ces versets. Lisons les versets 2 et 3 : « Je ferai de toi une grande nation, et je te bénirai ; je rendrai ton nom grand, et tu seras une source de bénédiction.

10:59Je bénirai ceux qui te béniront, et je maudirai celui qui te maudira ; et toutes les familles de la terre seront bénies en toi. » Dans ces versets, Dieu a dit à Abraham de s’en aller, puis il lui a accordé toute une série de bénédictions. Nous verrons au verset 4 qu’Abraham va partir sans attendre. Mais, aux versets 2 et 3, Dieu lui dit : « Voici quelques-uns des bienfaits concrets qui découleront de ton choix.

11:25» Abraham ne connaissait toujours pas les détails. De la même manière, la plupart d’entre nous connaissent les bienfaits concrets que Dieu nous a annoncés. Si vous renoncez au péché et vivez dans la justice, nous pouvons ouvrir le Livre et voir, dans les grandes lignes, comment votre vie en sera meilleure et comment vous serez béni. Mais nous n’en connaissons pas les détails.

11:49En revanche, nous connaissons très bien les plaisirs précis que nous trouvons dans notre péché, dans notre zone de confort ou dans ce que nous refusons d’abandonner. Et c’est ce qui rend l’abandon plus difficile. Dieu fait néanmoins des promesses. Elles restent générales, mais ce sont bien des promesses. Elles consistent principalement à prendre Abraham, à le mettre à part de toutes les autres nations, puis à faire naître de lui une nation qui finira par bénir le monde entier. Il y a beaucoup de gens sur cette terre. Je crois avoir cherché le chiffre sur Google il y a environ trois mois.

12:26Il me semble que c’était 2,7 milliards. Quelqu’un me corrigera sûrement si je me trompe. Quoi qu’il en soit, c’est beaucoup. Dès qu’il est question de milliards, cela fait beaucoup de monde. Il y a donc beaucoup de gens sur la terre, et ils sont tous créés à l’image de Dieu — même ceux que vous n’aimez pas, même ceux que vous ne supportez pas sont créés à l’image de Dieu. Cela dit, ils ne sont pas tous enfants de Dieu, et il existe une différence. De quoi avons-nous parlé il y a quelques semaines ?

12:58De Caïn et Abel. Lequel, à votre avis, était enfant de Dieu ? Nous savons que c’était Abel. Et Jacob et Ésaü ? Lequel choisissez-vous ? Jacob ou Ésaü ? Jacob, n’est-ce pas ? Mais pas Ésaü. Personne n’a répondu Ésaü. Une étoile dorée pour vous : personne n’a dit Ésaü. Pourquoi ? Parce que plus loin dans ce Livre, Dieu dira : « J’ai aimé Jacob et j’ai haï Ésaü. » Pourquoi a-t-il haï Ésaü ? Je ne sais pas. Pourquoi a-t-il aimé Jacob ?

13:25Je ne sais pas. Jacob lui a donné toutes les raisons de ne pas l’aimer, tant il s’est mal conduit, surtout au début de sa vie. Et pourtant, Dieu a regardé ce monde déchu et il a séparé le blé de la balle, les brebis des boucs, les Jacob des Ésaü, les Caïn des Abel. C’est ce qu’il fait. Pourquoi le fait-il ? Demandez-le-lui. Mais nous savons qu’il le fait. Nous savons que c’est exactement ce qu’il fait.

13:51À deux époques différentes, Dieu a séparé certains hommes du reste de l’humanité. À deux reprises, il a créé une institution appelée à sortir du milieu de tous les autres peuples de la terre. La première de ces institutions était une nation, appelée Israël. La seconde est l’Église, un corps ecclésiastique. Dieu a appelé son peuple à sortir non seulement d’une nation, mais de toutes les nations, pour former une communauté de l’alliance qui se rassemble encore aujourd’hui dans le cadre de l’Église. Pourquoi Dieu fait-il cela ? Parce que tel est son bon plaisir. Par un acte de sa volonté, il met certains hommes à part.

14:34Et à ceux qu’il a mis à part, il dit qu’ils doivent prendre soin d’être saints, ce qui signifie précisément : mis à part. Être saint ne signifie pas seulement être extrêmement juste. Nous pensons parfois que le mot saint n’est qu’un synonyme de juste. C’est faux. Ce n’est pas la même chose. La sainteté signifie être mis à part. Lorsque Dieu dit : « Soyez saints, car je suis saint », il dit : « Soyez séparés du monde qui vous entoure. » Il dit à Israël : « Vous n’êtes pas les Philistins. Israël, vous n’êtes pas les Moabites. Israël, vous n’êtes pas les Amalécites.

15:13Israël, je vous ai mis à part, pour moi. Ma présence demeurera au milieu de vous dans le tabernacle et dans le Temple, mais elle ne demeurera pas chez les Philistins. Ils auront Dagon et leurs faux dieux. Vous, vous m’aurez, moi. » Dieu les met à part dans l’Ancien Testament. Vous n’êtes pas obligés d’aimer les doctrines de l’élection et de la prédestination, mais vous ne pouvez pas nier que Dieu a appelé, élu et prédestiné un peuple. Dans l’Ancien Testament, nous l’appelons Israël. Dieu a également agi ainsi dans le Nouveau Testament : nous appelons ce peuple l’Église.

15:53Et vous et moi, nous sommes également appelés à être mis à part. Écoutez ce passage de 2 Corinthiens 6 : « Ne vous mettez pas avec les infidèles sous un joug étranger. » Ne le faites pas. Ne le faites pas. Ne le faites pas. Ne vous mettez pas avec les incroyants sous un joug étranger. « Car quel rapport y a-t-il entre la justice et l’iniquité ?

16:16Ou qu’y a-t-il de commun entre la lumière et les ténèbres ? Quel accord y a-t-il entre Christ et Bélial ? Ou quelle part a le fidèle avec l’infidèle ? Quel rapport y a-t-il entre le temple de Dieu et les idoles ? Car nous sommes le temple du Dieu vivant, comme Dieu l’a dit : J’habiterai et je marcherai au milieu d’eux ; je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple.

16:39C’est pourquoi, sortez du milieu d’eux, et séparez-vous, dit le Seigneur. » Eh bien, dans le texte d’aujourd’hui, en Genèse 12. 2-3, Dieu le fait pour la première fois. Il dit : « Abram, je t’appelle à sortir du milieu des autres et à être séparé ; il en sera de même de ta descendance. » Puis, dans les versets 2 et 3, non seulement il les appelle à sortir, mais il annonce aussi les bénédictions qui reposeront sur Abraham, sur ses enfants, sur ses arrière-petits-enfants et ainsi de suite. Le Talmud juif — avez-vous déjà entendu ce terme ? — est un recueil d’écrits rabbiniques.

17:16Ces écrits sont extrabibliques, ils ne font pas partie de la Bible, mais ce sont les écrits des rabbins. Le Talmud juif affirme que les versets 2 et 3 contiennent sept promesses différentes, sept catégories de promesses. Je suis d’accord avec cette lecture ; je vais donc les répéter ici. Premièrement, Dieu dit à Abraham : « Tu seras le père d’une grande nation.

17:39» Nous savons qu’il s’agit d’Israël. Deuxièmement, Dieu dit qu’Abraham sera béni. Nous savons que cette promesse s’est accomplie. Troisièmement, Dieu dit que son nom deviendra grand. Abram n’a probablement jamais vécu assez longtemps pour voir à quel point son nom deviendrait grand. Pourtant, plus de quatre mille ans après, nous sommes ici, à Gulfport, dans le Mississippi, en train de parler de lui. Je pense que Dieu a tenu sa promesse.

18:07Quatrièmement, Dieu dit qu’Abram sera une bénédiction pour les autres. Cinquièmement, les autres seront bénis en fonction de leur relation avec lui. Sixièmement, les autres seront maudits en fonction de leur relation avec lui. Ceux qui le maudiront seront maudits. Enfin, septièmement — et c’est remarquable —, non seulement cette nation, non seulement les descendants physiques issus de la semence d’Abraham seront bénis, mais, en fin de compte, le monde entier sera béni. Comment cela se produira-t-il ? Nous le verrons dans quelques instants.

18:41Cela dit, si Dieu vous arrêtait, s’il venait à vous quand vous avez soixante-quinze ans, trente-cinq ans, vingt-cinq ans ou n’importe quel autre âge — je ne pense pas que les choses se dérouleront ainsi, mais supposons qu’il le fasse —, et s’il vous faisait sept promesses de cette nature, le croiriez-vous ? Nous aimons tous répondre : « Oui, bien sûr que je le croirais.

19:04» Mais souvenez-vous du nombre de fois où des hommes comme Moïse et tant d’autres ont hésité, questionné et demandé ce qui se passait. Abram, lui, crut immédiatement. Ce n’était pas un homme parfait. Nous le verrons dans les semaines à venir, lorsque nous étudierons d’autres aspects de son caractère. Abram n’était pas parfait. Il a commis des fautes.

19:26Mais il y avait en lui quelque chose de remarquable et de juste, quelque chose qui a fait de lui un ami de Dieu. Qu’était-ce donc ? Il croyait ce que Dieu lui disait. Dieu lui dit en substance : « Je vais accomplir pour toi les choses les plus extraordinaires. Pas seulement une fois, ni deux, ni trois, mais sept choses. Je vais faire pour toi sept choses qui dépassent l’imagination, Abram, alors même que tu ne m’as donné aucune raison de le faire.

19:53» Et Abraham a incliné la tête et dit : « Amen. » Puis il est parti pour faire exactement ce que Dieu lui avait commandé. Regardons maintenant son départ. Considérons les versets 4 à 9, les derniers versets de notre texte. Verset 4 : « Abram partit, comme l’Éternel le lui avait dit, et Lot partit avec lui. Abram était âgé de soixante-quinze ans, lorsqu’il sortit de Charan.

20:16Abram prit Saraï, sa femme, et Lot, fils de son frère, avec tous les biens qu’ils possédaient et les personnes qu’ils avaient acquises à Charan. Ils partirent pour aller dans le pays de Canaan. » Arrêtons-nous un instant. Remarquez qu’il a emmené tout le monde. Il a emmené tout le monde. Supposons qu’un pasteur parte en Irlande, qu’il arrive et dise : « Je suis venu exercer mon ministère ici. » Les gens répondent : « Formidable !

20:45Nous avons besoin de l’Évangile ici. Votre épouse vous accompagne-t-elle ? » « Non, elle est restée chez nous. Mais moi, je suis ici pour longtemps. » « Et vos enfants, sont-ils ici ? » « Non, eux aussi sont restés chez nous. En fait, toutes mes affaires sont encore là-bas. Mais vous m’avez, moi, et je vais rester. » Le croiriez-vous ? Je n’en sais rien. Peut-être, peut-être pas. Dans notre texte, Dieu dit à Abram de partir.

21:15Et l’engagement d’Abram ne se résume pas à dire : « Très bien, je vais aller voir ce qu’il en est. Si cela ne marche pas, je pourrai toujours revenir. » Que fait Abram ? Il dit : « Très bien, tout le monde, Dieu a parlé. En route ! » Et il emmène tout. Il emmène tous ses biens et tous ceux qui sont avec lui, puis il se rend là où Dieu lui a dit d’aller.

21:40Voilà le degré d’engagement que nous observons aux versets 4 et 5. « Abram parcourut le pays jusqu’au lieu nommé Sichem, jusqu’aux chênes de Moré. Les Cananéens étaient alors dans le pays. L’Éternel apparut à Abram, et dit : Je donnerai ce pays à ta postérité. » Arrêtons-nous encore un instant. Abram arrive. Le pays est là. C’est un excellent pays, un pays où coulent le lait et le miel. Magnifique pays. Magnifique, vraiment.

22:11Mais il y a un problème : les Cananéens. Hou ! Ils arrivent juste après les Philistins. Les Cananéens étaient là, n’est-ce pas ? Mais que dit Dieu ? Abram regarde les Cananéens et Dieu lui dit : « Je donnerai ce pays à ta descendance. » Ne t’occupe pas des gens qui sont déjà là. Peu importe. Je donnerai ce pays à ta descendance. « Et Abram bâtit là un autel à l’Éternel, qui lui était apparu.

22:39Il se transporta de là vers la montagne, à l’orient de Béthel, et il dressa ses tentes, ayant Béthel à l’occident et Aï à l’orient. Il bâtit encore là un autel à l’Éternel, et il invoqua le nom de l’Éternel. Abram continua ses marches, en s’avançant vers le midi. » Très bien. Dans les versets 1 à 3 que nous avons lus tout à l’heure, Dieu a dit à Abraham ce qu’il devait faire. Dans les versets 4 à 9, Abraham l’a fait.

23:07Comme je l’ai dit il y a un instant, c’est en grande partie ce qui fait d’Abraham un ami de Dieu. Pensez aux amis, aux personnes qui vous sont les plus proches. Vous pouvez prendre votre téléphone et dire : « J’ai besoin de toi. » La réponse vient : « Très bien, dis-moi où tu es, et j’arrive. » Mais il y a aussi des connaissances dans votre vie. Vous leur dites : « J’ai besoin de toi.

23:29Viens me chercher au coin de la Dixième Rue et de Main Street », ou quelque chose de ce genre. Et elles répondent : « Quoi ? Mais que fais-tu là ? Qu’est-ce qui se passe ? J’ai d’autres choses à faire. Tu sais, il y a Les Craquantes à la télévision ! J’ai autre chose à regarder. » Certaines personnes ne répondent jamais avec empressement. Mais d’autres, celles qui vous sont proches, abandonneront ce qu’elles sont en train de faire et viendront vous aider, quel que soit votre besoin.

23:57Nous voyons donc qu’Abram part. Dieu lui donne un ordre, et il part. Il va accomplir ce que Dieu lui a dit. Il a confié sa vie à Dieu, comme le font des amis. Appliquons maintenant tout cela à notre propre vie. Confiez-vous votre vie à Dieu ? Réfléchissez-y. Vous connaissez la réponse que nous devrions donner, mais est-ce la réponse vraie ? Est-ce votre réponse réelle ? Confiez-vous votre vie à Dieu ?

24:21Lorsqu’il vous dit : « Quitte ton pays, quitte ton emploi, quitte cette relation dans laquelle tu ne devrais pas être, cesse ce que tu es en train de faire et va là-bas. Je ne te dirai pas tout ce qui arrivera une fois que tu y seras. Je ne vais même pas tout t’expliquer, mais tu sais que tu dois le faire », comment réagissez-vous ? Lorsque Dieu presse votre conscience pour vous détourner du péché, ou lorsqu’il vous pousse simplement à sortir de votre zone de confort, comment réagissons-nous ? Lorsque Dieu dit : « J’ai besoin de toi ici, je te veux ici », comment répondons-nous ?

24:55Abraham a répondu par la foi. Et la foi est sans cesse présentée comme la caractéristique principale d’Abraham. Abraham crut, et cela lui fut imputé à justice. Voyez-vous, dans la mesure où Abraham a été sauvé, il ne l’a pas été en accomplissant toutes sortes d’œuvres, ni en gagnant la faveur de Dieu, ni en la méritant. Il a été sauvé parce qu’il avait la foi.

25:16Permettez-moi de vous lire Galates 3 : « Reconnaissez donc que ce sont ceux qui ont la foi qui sont fils d’Abraham. Aussi l’Écriture, prévoyant que Dieu justifierait les païens par la foi, a d’avance annoncé cette bonne nouvelle à Abraham : Toutes les nations seront bénies en toi ! De sorte que ceux qui croient sont bénis avec Abraham le croyant. » Vous et moi, nous pourrions entendre cela, hocher la tête et dire : « Oui, cela semble bien biblique.

25:43» Mais si vous aviez été Juif au premier siècle et que vous aviez entendu ces paroles au moment où Paul les écrivait, elles auraient été fracassantes. Pourquoi ? Pourquoi cela aurait-il été une annonce si retentissante ? Parce que, pour la communauté juive, les non-Juifs étaient les ennemis. C’étaient les Romains. C’étaient les païens. C’étaient ceux qui les tenaient sous leur domination.

26:06Mais voici la vérité : dans son plan, Dieu ne voulait pas sauver une seule lignée génétique, une seule descendance physique issue d’Abraham. Il ne voulait pas sauver une seule nation, un seul peuple uniquement uni par son ADN. Au contraire, il avait dit à Abraham dès le commencement, avant même qu’il y ait d’autres Juifs : « Un jour, par toi, toutes les nations seront bénies, aussi bien ceux qui appartiennent à ta descendance physique que ceux qui n’y appartiennent pas. » Voilà ce que Paul affirme dans Galates : « Ceux qui ont la foi sont fils d’Abraham. » Ce matin, si je vous demandais : « Êtes-vous Juif ?

26:43», que répondriez-vous ? Attendez. Ne répondez pas encore. Réfléchissez-y. Physiquement, peut-être que non. Physiquement, probablement que non. Mais écoutez ce que dit Romains 2 : « Le Juif, ce n’est pas celui qui en a les dehors ; et la circoncision, ce n’est pas celle qui est visible dans la chair. Mais le Juif, c’est celui qui l’est intérieurement ; et la circoncision, c’est celle du cœur, selon l’Esprit. » Voici donc ce que Paul nous dit : vous et moi, nous sommes enfants d’Abraham si nous avons la foi d’Abraham. Abraham a été sauvé par la foi.

27:15Si vous êtes sauvé, vous l’êtes exactement de la même manière. Et, en ce sens, vous êtes enfant d’Abraham et, plus important encore, enfant de Dieu. Vous vous souvenez, nous en avons parlé la semaine dernière. Jésus s’adressait aux pharisiens. Ceux-ci s’en prenaient à lui, l’accusaient et l’insultaient. Ils disaient toutes sortes de mauvaises choses sur Jésus. Puis ils se sont mis à parler de leur père. Ils parlaient de Dieu comme de leur Père.

27:42Ils parlaient d’Abraham comme de leur père. Et Jésus interrompt brusquement la conversation. Il leur dit en substance : « Arrêtez. Arrêtez. Si vous étiez enfants d’Abraham, vous me reconnaîtriez. Si Abraham était votre père, vous auriez foi en moi. » Il leur dit : « Vous vous trompez complètement sur votre ascendance, sur votre lignée et sur votre ADN spirituel.

28:03Vous avez bien un père, mais votre père n’est pas celui que vous imaginez. Votre père, c’est qui ? Le diable. » On ne pouvait pas frapper les pharisiens avec une poutre rhétorique et sémantique plus lourde que celle-là : leur dire qu’Abraham n’était pas leur père et que leur père était le diable. Mais c’est précisément l’idée que Paul développe dans Romains 2. Et c’est une idée que nous trouvons déjà ici, en Genèse 12.

28:28Les enfants de Dieu ne sont pas ses enfants simplement en vertu d’une lignée physique. Ils sont ses enfants en vertu de leur foi. C’est ce qui fait de vous un fils ou une fille de Dieu : votre foi en son Fils unique. Si vous possédez cette foi, vous êtes plus véritablement Israélite que celui qui ne possède que l’ADN physique. Ce serait une affirmation audacieuse, si ce n’était pas écrit dans le Livre.

28:53Mais c’est exactement ce que dit l’Écriture : « Le Juif, ce n’est pas celui qui en a les dehors ; et la circoncision, ce n’est pas celle qui est visible dans la chair. Mais le Juif, c’est celui qui l’est intérieurement ; et la circoncision, c’est celle du cœur, selon l’Esprit. » Très bien. Avant de conclure, permettez-moi de vous proposer une dernière réflexion. Remarquez ce qui se passe au verset 8.

29:18Remarquez ce qu’Abraham — le père non seulement du peuple juif, mais aussi le père spirituel de certaines personnes qui se trouvent dans cette salle — a fait pour conduire sa famille spirituelle. Nous lisons au verset 8 : « Il se transporta de là vers la montagne, à l’orient de Béthel, et il dressa ses tentes, ayant Béthel à l’occident et Aï à l’orient.

29:41Il bâtit encore là un autel à l’Éternel, et il invoqua le nom de l’Éternel. » Voyez-vous la différence entre les deux choses qu’il a construites ? D’un côté, qu’avons-nous ? Une tente. Pour qui est cette tente ? Pour lui. De l’autre côté, nous avons un autel. Après l’appel de Dieu, les priorités de la vie d’Abram ne tournaient pas autour d’Abraham. Bien sûr, il a péché. Bien sûr, il a commis des fautes.

30:07Nous le verrons dans les chapitres suivants. Mais, d’une manière générale, si l’on considère l’ensemble de sa vie, les priorités d’Abraham ne tournaient pas autour d’Abraham. Abraham n’était pas le héros de sa propre histoire. Sa priorité était Dieu. Ainsi, partout où Abraham allait, il dressait régulièrement des tentes pour lui-même. Il acceptait régulièrement de demeurer dans des habitations peu désirables. Et, partout où il voyageait, il bâtissait régulièrement des autels.

30:37Savez-vous quelle quantité de terre il a possédée pendant toute sa vie ? Une parcelle funéraire. Rien de plus. Voilà tout le territoire qu’Abraham a possédé. Sa vie consistait à dresser des tentes pour y habiter, sans donner la priorité aux choses d’ici-bas, tout en bâtissant des autels pour Dieu. Voilà aussi ce que vous devriez faire. Nous nous laissons tellement absorber par la construction d’une utopie pour nous-mêmes au milieu de ce monde déchu et ravagé par la guerre.

31:07Mais notre vie devrait consister à dresser des tentes — des choses temporaires, destinées à disparaître —, sans en faire notre priorité, et à donner la priorité à Dieu et à son adoration. Abraham l’a fait, non seulement au chapitre 12, mais, comme nous le verrons la semaine prochaine, tout au long du reste de sa vie. Prions.