Dieu, Moïse et le pharaon

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New Geneva: Plus d’infos sur newgeneva.org. Holt: Bienvenue dans la première partie de notre série en dix parties sur le livre de l'Exode. Dans l'étude d'aujourd'hui, nous découvrirons la naissance de Moïse, les menaces du pharaon et la prière du peuple de Dieu pour sa délivrance. Pourquoi l'Exode ? Parmi tous les livres de la Bible, pourquoi celui-ci ? J'ai une idée à ce sujet. La voici. Vous connaissez probablement l'Exode mieux que presque tous les autres livres, au moins dans l'Ancien Testament. Vous avez entendu parler des plaies, des Dix Commandements, de la Pâque, du buisson ardent, de la manne dans le désert et de toutes ces choses. Vous les avez entendues.

Vous connaissez l'histoire de l'esclavage et de l'oppression que les Israélites ont subis sous la botte des Égyptiens et de leur pharaon. Vous connaissez aussi l'histoire de leur délivrance par Moïse. Presque tout ce que nous aborderons pendant ces dix semaines vous est déjà familier. Alors, pourquoi étudier l'Exode ? Voici le point important. Malgré tout ce que nous savons, ou pensons savoir, il y a une chose que la plupart des gens ont manquée. Le plus souvent, nous avons entendu cette histoire comme le récit de quelque chose arrivé aux Juifs, aux Israélites, à un autre peuple que le nôtre. Il y a très longtemps, dans un pays très lointain.

Nous pensons au pharaon qui les écrase sous sa botte. Nous pensons à la délivrance. Et nous regardons tout cela en nous disant que c'est ce que Dieu a fait avec les Juifs. Mais nous passons à côté de ceci. Le livre de l'Exode n'est pas simplement l'histoire d'un autre peuple. C'est notre histoire, la vôtre et la mienne. Si nous avons la foi d'Abraham, alors nous sommes les enfants d'Abraham. Et si vous et moi sommes les enfants d'Abraham, alors l'Exode est notre histoire. Pendant ces dix semaines, nous verrons que l'Exode raconte notre histoire, l'histoire de l'Église. Entrons donc dans le texte pour voir pourquoi. Regardons les versets 1 à 7, le tout début de ce livre.

Chapitre 1, versets 1 à 7. Je vais lire ce texte. Puis, comme nous le faisons habituellement, nous le parcourrons dans la mesure où le temps nous le permettra. Versets 1 à 7 — « Voici les noms des fils d'Israël qui vinrent en Égypte. Chacun vint avec sa famille, avec Jacob — Ruben, Siméon, Lévi, Juda, Issacar, Zabulon, Benjamin, Dan, Nephtali, Gad et Aser. Tous les descendants de Jacob étaient au nombre de soixante-dix, car Joseph était déjà en Égypte. Puis Joseph mourut. » J'aime la manière toute simple dont Dieu le dit. Joseph est mort. « Joseph mourut, ainsi que tous ses frères et toute cette génération. » Mais, mais l'alliance demeure. « Les enfants d'Israël furent féconds et se multiplièrent abondamment.

Ils devinrent très nombreux et très puissants, et le pays en fut rempli. » Arrêtons-nous là. Comme nous le disions il y a quelques instants, le livre de l'Exode poursuit le récit historique commencé dans la Genèse. Nous avons la Genèse, puis l'Exode, et une histoire mène directement à l'autre. L'Exode reprend là où la Genèse s'est arrêtée. Vous vous souvenez qu'à la fin de la Genèse, le peuple de Dieu était parti en Égypte pour échapper à une famine. La famine avait frappé Jacob et sa famille dans le pays de Canaan. Ils avaient donc cherché des vivres et de l'aide. Où ? En Égypte. Ils s'étaient tournés vers l'Égypte. Au début, dix des onze frères y étaient allés et avaient rencontré Joseph.

Au fil du récit, Joseph finit par reconnaître ses frères. Après toutes sortes d'intrigues au palais, il les invite à venir s'installer. C'est ce qu'ils font. La famille se rend en Égypte pour fuir une famine qui l'aurait autrement emportée. Elle y demeure longtemps, si longtemps que Joseph meurt, que ses frères meurent et que toute leur génération disparaît. C'est ce que nous voyons dans les premiers versets. Au début, les choses s'étaient bien passées pour le peuple de Dieu en Égypte, n'est-ce pas ? Elles s'étaient même très bien passées. C'était une bonne période pour tous. Sous la protection initiale de Joseph, puis encore pendant un certain temps, le peuple avait reçu une bonne terre et un bon endroit où vivre.

Il avait été béni pendant longtemps, même après la mort de Joseph. Le verset 7 dit que, grâce à ces bénédictions, les Israélites furent féconds et se multiplièrent. C'est le mandat de fécondité et de domination que nous trouvons ailleurs dans l'Écriture. Ils étaient féconds, se multipliaient et commençaient à remplir le pays. Jusque-là, tout va bien. L'histoire se déroule bien pour le peuple de Dieu. Mais, avec le temps, comme nous le voyons au verset 6, Joseph meurt. Il atteint l'âge de 110 ans, comme le rapporte Genèse 50, puis il meurt. Les générations suivantes disparaîtront elles aussi. Nous arrivons ainsi au verset 8. Au verset 8, le vent tourne.

Une nouvelle inquiétante apparaît. Laquelle ? Regardons ensemble. Verset 8 — « Un nouveau roi s'éleva sur l'Égypte, et il ne connaissait pas Joseph. » Un nouveau roi s'éleva sur l'Égypte. Avec ces quelques mots, nous voyons entrer en scène le plus grand méchant de l'Ancien Testament. Boum, boum, boum. Un roi s'éleva, et il ne connaissait pas Joseph. Qui est cet homme ? Quel roi ? Quel pharaon ? Franchement, son identité fait l'objet de nombreux débats. Selon le célèbre théologien Cecil B. DeMille, le pharaon de ce passage était Ramsès. D'autres ne sont pas d'accord avec Cecil B. DeMille. Ils diraient Amenhotep, un homme nommé Thoutmôsis ou Toutankhamon.

Vous le connaissez sous quel nom ? Le roi Tut. Il y a donc plusieurs candidats. Je ne les cite même pas tous. Plusieurs personnes pensent qu'il pourrait s'agir de tel ou tel pharaon. Ce qui est fascinant, c'est que la Bible ne prend même pas la peine de le nommer. À mes yeux, c'est un exemple d'ironie divine. Voici pourquoi. Parmi toutes les cultures de l'Antiquité, laquelle accordait le plus d'importance au souvenir que ses dirigeants laisseraient dans les siècles à venir ? L'Égypte. Les pharaons voulaient qu'on se souvienne d'eux. C'est pour cela qu'ils construisaient toutes ces pyramides et d'autres monuments. Ils voulaient qu'on se souvienne d'eux après leur mort.

C'était vraiment, vraiment important pour eux. D'où tous ces projets de construction. Ils bâtissaient des sanctuaires à leur nom. Ils voulaient qu'on se souvienne d'eux. Voilà pourquoi il y a une merveilleuse ironie divine dans le fait que Dieu ne donne même pas le nom de ce pharaon dans l'Écriture. Cela dit, le point essentiel du verset 8 est celui-ci — quel que soit ce pharaon, il ne connaissait pas Joseph. Cela signifie qu'il n'éprouvait ni compassion ni obligation envers les descendants de Joseph. Regardons maintenant les versets 9 à 14. Ce pharaon, ce roi, quel que soit cet homme, dit à son peuple, au verset 9 — « Regardez, le peuple des enfants d'Israël est plus nombreux et plus puissant que nous.

Venez, agissons avec ruse à leur égard, de peur qu'ils ne se multiplient. S'il survenait une guerre, ils pourraient se joindre à nos ennemis, combattre contre nous et quitter notre pays. » « On établit donc sur eux des chefs de corvée pour les accabler de lourdes charges. Ils construisirent pour le pharaon les villes d'approvisionnement de Pithom et de Ramsès. Mais plus on les opprimait, plus ils se multipliaient et se répandaient. Les Égyptiens prirent les enfants d'Israël en horreur. Ils les soumirent à un service rigoureux. Ils rendirent leur vie amère par un dur esclavage, dans le mortier, les briques et toutes sortes de travaux des champs.

Tous les travaux qu'on leur imposait étaient rigoureux. » Cela se répète, parce que l'accent porte sur la dureté, la brutalité et la pénibilité de ce service. Dans ces versets, 9 à 14, nous voyons que le nouveau pharaon va modifier l'arrangement qui existait entre les Juifs et les Égyptiens. Un certain arrangement avait duré pendant un temps. Il avait probablement un peu changé au fil des siècles. Mais ce pharaon va le modifier de manière importante. Pourquoi ferait-il cela ? Quelle est sa raison ? Au verset 9, le prétexte est la menace que représenteraient les Juifs si on les laissait continuer à grandir, à être féconds et à se multiplier. Ils pourraient prendre le dessus dans le pays.

Il dit qu'on ne peut pas permettre cela. S'ils deviennent si nombreux, ils nous dépasseront. Et les Hittites, au nord, cherchent déjà à nous attaquer. S'ils viennent et trouvent les Juifs prêts à se joindre à eux, nous pourrions devenir minoritaires dans notre propre pays. Il faut agir. Il faut faire quelque chose. Le pharaon voit donc une menace dans le peuple d'Israël et décide d'agir. C'est au moins une partie de sa motivation. Cela dit, le pharaon ne comprenait probablement pas l'histoire de l'Égypte aussi bien qu'il aurait dû avant de prendre ces décisions. Il n'avait pas regardé en arrière pour constater que, tant que les Juifs vivaient à l'intérieur de ses frontières, les choses s'étaient bien passées.

Tant que le peuple de Dieu était là, Dieu pourvoyait. Apparemment, le pharaon ne le savait pas, n'y avait pas prêté attention, n'avait pas lu les livres d'histoire ou s'en moquait. À quoi tenait-il alors ? Comme tous les pharaons, nous l'avons dit, il tenait à son nom. À ses ambitions. À ses projets de construction. Il voulait étendre la puissance et l'autorité de l'Égypte pendant son règne. Il regardait autour de lui en se disant — « Je veux vraiment rendre l'Égypte grande. Nous allons améliorer l'Égypte. » Quand il regardait les Juifs, il voyait une source de travail forcé, de travail imposé qui pouvait accélérer la réalisation de ses projets.

D'un côté, il les voyait peut-être comme une menace. C'est certainement ce qu'il disait. Mais, au-delà de cela, on sent qu'il regarde ce qu'il veut accomplir et se dit — « Si nous utilisons ces gens, si nous les faisons vraiment travailler, nous avancerons. Ils travaillaient déjà, mais si nous serrons vraiment la vis, si nous les faisons travailler avec rigueur », souvenez-vous de ce mot répété, « alors nous pourrons vraiment construire. » C'est son désir. C'est le travail que décrivent les versets 12 à 14. La relation que les Juifs avaient jusque-là avec les Égyptiens devient bien pire. Elle est maintenant décrite comme un esclavage pur et simple, au service des projets de construction du pharaon.

Permettez-moi une question. Quelqu'un aurait-il pu voir cela venir ? La réponse est oui. Voici pourquoi. Regardez très loin en arrière dans la Genèse, vraiment loin, au chapitre 15. C'est au début du livre, au moment où Dieu fait alliance avec Abraham, le premier Juif. Dieu parle à Abraham de ce que l'avenir apportera. Des descendants aussi nombreux que le sable au bord de la mer et les étoiles dans le ciel. Le pays de Canaan, la terre promise, toutes ces choses. L'avenir est si radieux qu'il faut porter des lunettes de soleil. Mais quelque chose approche. Quelque chose approche. Le peuple, les descendants mêmes d'Abraham, sera un jour réduit en esclavage par une nation étrangère.

En Genèse 15, Dieu avertit Abraham de ce qui arrivera en Égypte, bien avant que cela se produise. Il dit — « Sache avec certitude que tes descendants seront étrangers dans un pays qui ne leur appartient pas. Ils y seront asservis et opprimés pendant 400 ans. » Des siècles plus tôt, Dieu avait dit à Abraham, le père des Juifs, le premier Juif, ce qui allait arriver. Moïse connaissait lui aussi cette issue. Après tout, c'est lui qui a écrit la Genèse. Mais Moïse savait également que, malgré cette période, Dieu finirait par délivrer les siens. Juste après avoir parlé à Abraham de l'affliction des Juifs, juste après l'avoir averti de ce qui allait se passer, Dieu lui a aussi dit — « La nation dont je parle, celle qu'ils serviront, celle qui les réduira en esclavage, je la jugerai.

Ensuite, mon peuple sortira avec de grandes richesses. » Le temps viendra, Abraham, où le peuple sera esclave dans un pays étranger. Il y restera longtemps. Mais, au moment voulu, il en sortira. Au moment voulu, Dieu enverra la délivrance. Ils sortiront de la servitude. Et ils en sortiront avec de grandes richesses. C'est intéressant, parce que c'est exactement ce que nous verrons un peu plus loin dans notre étude. Voici donc le point. Dès Genèse 15, nous voyons toute la trame du livre de l'Exode. Ce que Dieu a dit à Abraham présentait les étapes essentielles de ce qui se produirait des siècles plus tard dans l'Exode. Et même si une grande oppression devait venir, elle ne durerait pas toujours.

Nous avons parlé des intentions du pharaon — opprimer le peuple de Dieu, le réduire en esclavage. Malheureusement, ce n'était qu'une partie de son mauvais plan. Dans les prochains versets, il renforce encore ses intentions mauvaises. Versets 15 à 22 — « Le roi d'Égypte parla aux sages-femmes des Hébreux. L'une s'appelait Schiphra et l'autre Pua. Il leur dit — Quand vous aiderez les femmes hébreues à accoucher et que vous les verrez sur le siège d'accouchement, si c'est un garçon, vous le tuerez. Si c'est une fille, vous la laisserez vivre. Mais les sages-femmes craignaient Dieu. Elles ne firent pas ce que le roi d'Égypte leur avait ordonné et laissèrent les garçons en vie.

Le roi d'Égypte les appela et leur dit — Pourquoi avez-vous fait cela ? Pourquoi avez-vous laissé les garçons en vie ? Les sages-femmes répondirent au pharaon — Les femmes hébreues ne sont pas comme les Égyptiennes. Elles sont vigoureuses et accouchent avant l'arrivée de la sage-femme. Dieu fit donc du bien aux sages-femmes. Le peuple se multiplia et devint très puissant. Parce que les sages-femmes craignaient Dieu, il leur donna des familles. Alors le pharaon donna cet ordre à tout son peuple — Tout garçon qui naîtra, vous le jetterez dans le fleuve. Toute fille, vous la laisserez vivre. » Dans la première moitié du chapitre 1, le pharaon avait montré sa dépravation.

Souvenez-vous — nous l'avons appelé le plus grand méchant de l'Ancien Testament. Il l'a montré lorsqu'il a réduit tout le peuple de Dieu en esclavage. Il a asservi un peuple entier et l'a dénoncé comme un ennemi. Il ne l'a pas seulement asservi. Il l'a présenté comme l'ennemi du peuple. Mais ce n'était pas le pire. Dans la seconde moitié du chapitre 1, pour empêcher les Israélites d'être féconds et de se multiplier, il décrète que tous les enfants mâles, tous les petits garçons, seront désormais mis à mort. Supposons un instant que cela se soit déroulé ainsi. Supposons qu'à partir de là tous les garçons aient été tués. Menée jusqu'au bout, cette politique aurait fini par exterminer les Juifs dans leur ensemble.

Le peuple de Dieu, le peuple de son alliance, aurait été anéanti si cela avait continué. Et le pharaon aurait très bien accepté cette issue. Un commentateur a dit qu'on pourrait, dans un sens, considérer le pharaon comme le premier Hitler. En Égypte comme en Allemagne, les Juifs étaient présentés comme les ennemis du peuple, les ennemis de l'intérieur. Leur mort était présentée comme bonne et nécessaire au bien de la patrie. Dans les deux cas, on faisait des Juifs des boucs émissaires. Dans l'Allemagne du XXe siècle, comme ici dans l'Exode, on les rendait responsables des problèmes intérieurs. Leur mort, même celle des bébés, était considérée comme une bonne politique.

Une bonne politique pour bâtir une Égypte plus forte. Dans un sens, des siècles plus tard, Hitler ne faisait que reprendre les méthodes du pharaon. En réalité, beaucoup de nations ont repris ces méthodes, car beaucoup se sont dressées contre Israël avec l'intention de l'exterminer. L'hostilité de l'Égypte et de l'Allemagne envers les Juifs se retrouve dans l'Ancien Testament chez les Philistins, les Amoréens, les Moabites, les Hittites et d'autres. Plus tard chez les Assyriens, les Babyloniens, les Grecs et les Romains. Au fond, tous avaient la même intention. Je vous pose une question. Avez-vous déjà rencontré un Philistin ? Avez-vous déjà rencontré un Amoréen, un Hittite, un Jébusien ou quelqu'un de ces peuples ?

Pourquoi pas ? Si vous n'en avez jamais rencontré, pourquoi ? La réponse évidente est celle-ci — parce qu'ils ont disparu. Vous n'avez pas rencontré d'Amoréen, de Hittite ou de Jébusien parce qu'il n'y en a plus. Ils ont disparu, ensevelis dans les sables du temps. Le pharaon, ce pharaon, tous les pharaons sont morts. C'est aussi vrai des Césars et de leur empire. Toutes les nations qui ont asservi Israël ont disparu. Elles sont ensevelies dans les sables du temps. Cependant, savez-vous quoi ? Les Juifs demeurent. Toutes ces puissances, toutes ces nations, presque toujours plus fortes que les Juifs, ont disparu. Israël demeure. Pensez-vous que ce soit un hasard ?

Les Hittites, les Amoréens, les Philistins, les Jébusiens, tous ces peuples ont disparu, ensevelis dans les sables du temps. Les Grecs, les Romains, les Babyloniens aussi — disparus, disparus, disparus. Israël est encore là. Ce n'est pas un accident. Pourquoi ? Parce que Dieu a fait une promesse. Dieu avait une alliance avec son peuple, une alliance qu'il protégerait et préserverait. Ils connaîtraient des périodes difficiles. Pensez à ce que Dieu avait dit à Abraham en Genèse 15. Mais Dieu préserverait toujours un reste. Un reste qu'il ramènerait sans cesse, même jusqu'au XXe siècle, dans ce même pays qu'il avait promis à Abraham. Un hasard ?

Je ne le crois pas. Si vous voulez une preuve qu'il y a un Dieu, prenez un globe et tracez un cercle autour d'Israël sur la carte. Rand McNally a parfois une meilleure théologie que certains autres. L'Exode nous montre, à mesure que nous avançons, que quoi qu'il arrive au peuple de Dieu, Dieu veillerait sur lui, le protégerait et le préserverait. Il n'a pas fait une telle promesse à l'Égypte. Il ne l'a pas faite aux Philistins. Il ne l'a faite à aucune de ces autres nations. Mais il l'a faite à Israël. Et il l'a tenue. Tous ces siècles plus tard, après l'oppression, l'exil et la Shoah, ils sont encore là. Cela défie toutes les attentes que les historiens pourraient attribuer à ce petit État.

Ce n'est pas un accident. Dieu a fait une promesse. Dieu l'a accomplie. Passons maintenant au chapitre 2. Tout au long de notre étude, nous verrons que Dieu fait des promesses et les tient. Voyons comment il continue de tenir sa promesse. Regardons un instant le chapitre 2, les versets 1 à 10. Que se passe-t-il après la tentative du pharaon de régler le sort des Israélites ? Versets 1 à 10 — « Un homme de la maison de Lévi prit pour femme une fille de Lévi. Elle devint enceinte et mit au monde un fils. Voyant que c'était un bel enfant, elle le cacha pendant trois mois. Lorsqu'elle ne put plus le cacher, elle prit pour lui une corbeille de jonc, l'enduisit de bitume et de poix, y plaça l'enfant et la déposa parmi les roseaux, au bord du fleuve.

Sa sœur se tint à distance pour savoir ce qui lui arriverait. La fille du pharaon descendit au fleuve pour se baigner, tandis que ses servantes marchaient le long de la rive. Elle vit la corbeille parmi les roseaux et envoya sa servante la chercher. Elle l'ouvrit et vit l'enfant. Le bébé pleurait. Elle eut compassion de lui et dit — C'est un enfant des Hébreux. Sa sœur dit à la fille du pharaon — Veux-tu que j'aille chercher une nourrice parmi les femmes hébreues, pour qu'elle allaite l'enfant pour toi ? La fille du pharaon lui dit — Va. » La jeune fille alla chercher la mère de l'enfant. Elle alla chercher la mère de Moïse. « La fille du pharaon lui dit — Emporte cet enfant et allaite-le pour moi.

Je te donnerai ton salaire. La femme prit l'enfant et l'allaita. L'enfant grandit, puis elle l'amena à la fille du pharaon, qui l'adopta comme son fils. Elle lui donna le nom de Moïse, en disant — Parce que je l'ai tiré de l'eau. » Au chapitre 1, nous avons vu le plan du pharaon pour tuer tous les nourrissons juifs. Au début du chapitre 2, nous lisons la naissance d'un enfant particulier sous ce décret. De quel enfant s'agit-il ? De Moïse. Le verset 1 dit qu'un homme et une femme de la maison de Lévi ont eu un fils. Après avoir essayé de le cacher pendant environ trois mois, ils sont finalement contraints par les circonstances de le placer dans une corbeille et de l'envoyer sur le fleuve.

Vous qui êtes parents dans cette salle, surtout les mères, mettez-vous un instant à sa place. Vous avez un enfant, cet enfant beau et merveilleux. Pendant trois mois, vous pouvez le tenir dans vos bras tous les jours et toutes les nuits. C'est votre enfant. Mais ensuite, par le décret d'un homme mauvais, d'un État mauvais, vous êtes obligés de vous séparer de lui. De le mettre dans une corbeille de jonc et de l'envoyer sur le fleuve. Cela devait être déchirant. Cela devait être déchirant. Il semble que l'étau du pharaon se soit resserré pendant ces mois. La mère de Moïse devait alors faire l'impensable pour toute mère, pour tout parent — mettre son enfant dans le fleuve, comme le décret du pharaon l'avait ordonné au verset 22.

Remarquez cependant le verset 3 — elle a préparé une petite arche. Souvenez-vous, le pharaon avait ordonné de jeter tous ces enfants dans le fleuve. Elle y a bien mis son fils, mais elle l'a fait en préparant une arche. C'est important pour plusieurs raisons. L'une d'elles est que le mot arche nous fait penser à l'arche de Noé. L'arche de Noé était un vaisseau, un instrument conçu pour abriter et protéger le peuple de Dieu de ce qui l'aurait autrement tué, de ce qui l'aurait noyé. Ici, nous voyons la même chose. Elle fabrique quelque chose pour abriter et protéger son enfant lorsqu'elle l'envoie, pour ainsi dire, dans le monde, dans le courant ou les rapides du fleuve.

Arrêtons-nous un instant. Pensez-vous que la mère de Moïse ait bien agi ? Vous n'avez pas besoin de répondre, mais réfléchissez. A-t-elle bien agi ? A-t-elle bien agi en livrant Moïse au décret du pharaon ? Je pense que c'est une mauvaise façon de voir les choses. Je ne pense pas qu'elle livrait Moïse au décret du pharaon. Je pense plutôt qu'à ce moment-là, les circonstances ne lui laissaient pas d'autre possibilité que de remettre son enfant entre les mains providentielles de Dieu. Il ne s'agissait pas simplement de jeter l'enfant dans le fleuve. Ce n'était pas vraiment une affaire de pharaon. Les circonstances ne lui laissaient pas d'autre choix.

Si l'enfant devait survivre, elle savait qu'elle ne pouvait plus le protéger elle-même. Par amour pour lui, elle prend l'enfant et le rend, pour ainsi dire, à Dieu. Il lui a été confié pendant ces trois mois. Elle prépare du mieux qu'elle peut cette petite arche et la place dans les eaux, dont les courants sont dirigés par Dieu lui-même. Elle remet son fils entre les mains d'un Dieu bon, qui gouverne toutes choses par sa providence. Il y a ici des parents qui peuvent s'identifier à cela dans une certaine mesure. Qu'est-ce que je veux dire ? Même si Moïse n'avait que trois mois, tous les parents dans cette salle connaîtront le jour où ils enverront leur enfant dans le monde.

Chaque parent connaît, ou connaîtra, cette expérience où il faut simplement faire confiance à Dieu pour son enfant. Lui faire confiance pour qu'il fasse quelque chose de bon avec l'enfant qu'il nous a donné pour un court temps. Que ce soit trois mois, dix-huit ans ou une autre durée. Tous les parents comprennent ce que l'on ressent lorsqu'on prend ce qui nous est précieux, ce qui nous a été confié pour un temps, et qu'on remet cet enfant entre les mains providentielles de Dieu. On sait qu'il faut, dans une certaine mesure, se retirer. On fait confiance à Dieu et on lui demande — « Veille sur mon fils. Veille sur ma fille. Que ton amour bon et fidèle, que tu m'as montré tous les jours de ma vie, demeure aussi sur mon enfant, lorsqu'il affrontera des circonstances dont je ne pourrai plus le protéger, dans lesquelles je ne pourrai plus le guider moi-même.

» C'est difficile. Si vous avez dû le faire, vous le savez. C'est difficile. Voilà ce que fait cette mère avec son enfant de trois mois. Elle dit, en substance — « Dieu est bon. Dieu est aux commandes. Dieu est souverain. Dieu a ordonné ces circonstances. Je ne les comprends pas. Elles ne me plaisent pas. Mais je sais qu'il peut faire ce que je ne peux plus faire maintenant — protéger mon enfant. » Elle l'envoie donc sur le fleuve. Dans les versets 5 à 10, nous voyons que Dieu répond immédiatement. Dieu répond. Ce n'est pas comme si elle déposait l'enfant et que Dieu arrivait une semaine ou un mois plus tard en disant — « Tiens, un bébé. Que faire ?

» Au moment où elle remet cet enfant, qui appartient de toute façon à Dieu depuis le début, les bras de Dieu sont déjà là, au sens figuré. Dans ce cas, Dieu dirige tout par sa providence. L'heure à laquelle elle agit. La personne qui se trouvera sur la rive. Le courant du fleuve. Le temps qu'il fait ce jour-là. Tout est dirigé pour que cette corbeille arrive directement dans les bras de celle qui peut prendre soin de cet enfant de la meilleure manière — la fille du pharaon. La fille du pharaon. Dieu utilise cette situation insupportable, inimaginable, pour produire, franchement, le meilleur résultat qu'ils puissent espérer à ce moment-là. Il utilise cet incroyable retournement des événements, le fleuve, l'eau et toutes ces choses, pour placer Moïse exactement là où il doit être.

Y a-t-il de l'ironie ? Absolument. C'est profondément ironique. Dieu aime, pour ainsi dire, agir de manière ironique. Il aime déjouer nos attentes et faire échouer les plans des hommes mauvais. C'est ce que nous voyons dans les versets 5 à 10. Comment Dieu déjoue-t-il le projet du pharaon ? En envoyant celui qui délivrera son peuple dans la propre maison du pharaon. Dieu regarde toute cette situation et décide de renverser le plan du pharaon, de le mettre sens dessus dessous, en envoyant le futur libérateur de son peuple dans sa propre maison. Ce n'est pas seulement ironique. C'est génial. C'est génial. Pourquoi ? Parce que Moïse est désormais au seul endroit où les décrets de mort du pharaon ne peuvent pas l'atteindre.

Vous comprenez ? Il est là où il sera protégé. Si une autre femme juive, plus loin sur le fleuve, l'avait trouvé en disant — « Regardez, un bébé », il aurait couru le même danger, n'est-ce pas ? Mais cet enfant est maintenant entre les mains de celle qui est la mieux placée pour le protéger — la fille du pharaon. Moïse grandira protégé dans ces circonstances. De plus, grâce à la souveraineté de Dieu, il pourra observer la manière dont les Égyptiens travaillent, dont le pharaon agit, dont la cour fonctionne. Tout cela l'aidera sans aucun doute des années plus tard, lorsqu'il devra retourner en Égypte et déclarer — « Laisse aller mon peuple. » Tout ce qu'il aura appris sera utile pour cette déclaration future.

Pour terminer ce matin, permettez-moi une dernière réflexion. Le chapitre 1 de l'Exode contient des éléments vraiment sombres et difficiles. Il commence par la mort de Joseph. Joseph est mort. Quelques versets plus loin, tout le peuple de Dieu est réduit en esclavage. Il y a l'oppression et tout le reste. Puis, comme si cela ne suffisait pas, un décret frappe tous les garçons. Si Dieu n'était pas intervenu, cela aurait fini par exterminer les Juifs dans leur ensemble. Au début de l'Exode, on dirait que les choses vont très mal. Exode 1 contient ces éléments sombres. Il contient aussi le projet du pharaon de bâtir un empire en utilisant et en maltraitant le peuple de Dieu.

Mais, à la fin du livre, tout sera renversé. Je vous révèle déjà quelque chose — à la fin de notre étude, dans 9 semaines, à la fin du livre de l'Exode, tout sera différent de ce que nous venons de lire. Le pharaon sera mort. Le peuple de Dieu sera libre. Et ce n'est que le début. Le projet de construction du pharaon, celui par lequel le livre commence, aura disparu. Il ne sera plus qu'un souvenir secondaire. Il sera remplacé par un autre projet de construction — celui de Dieu. Que va-t-il construire ? Le tabernacle. Le projet du plus grand méchant de l'Ancien Testament, qui disait — « Allons, construisons », passera au second plan. Mais le projet de Dieu, la construction de son tabernacle, annoncera le temple à venir.

Ce projet ne fait que commencer à la fin du livre. La seconde moitié du livre décrit la construction du tabernacle de Dieu. Un lieu où Dieu n'opprimera pas ceux qui l'ont construit, mais où il les rencontrera. En ce sens, et à bien des égards, l'Exode est un condensé de toute l'histoire biblique — Dieu délivre son peuple afin de demeurer avec son peuple. Prions.