Le buisson ardent

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New Geneva: Plus d’infos sur newgeneva.org. Holt: Dans Exode 3, Dieu a rencontré Moïse sous la forme d'un buisson ardent. Quelle était la signification de cet événement, et qu'a dit Dieu à Moïse à ce moment-là ? Retrouvez-nous pour la deuxième partie de notre nouvelle série en dix parties. Bien, dans notre étude de la semaine dernière, nous avons rencontré Moïse alors qu'il était bébé. Comme vous vous en souvenez, au chapitre 1, Moïse était un nourrisson menacé par la colère du pharaon. Mais lorsque nous arrivons au chapitre 3, Moïse a quelque peu vieilli. Moïse a pris 80 ans. Au moment où nous arrivons au chapitre 3 de l'Exode, Moïse est un vieil homme.

Et à première vue, le temps ne semble pas avoir été très tendre avec lui. Repensez au chapitre 1, à votre première rencontre avec Moïse. Encore une fois, c'est un bébé. Et l'Écriture va même jusqu'à dire que c'était un beau bébé. Vous avez ce beau petit garçon, plein de vie, et on le fait descendre le fleuve. Puis, au chapitre 2 de l'Exode, vous le voyez devenu un jeune homme. Il grandit dans la maison du pharaon. Il est fort. Il a du pouvoir et de l'autorité, puisqu'il grandit dans la maison du pharaon. Mais lorsque vous arrivez au tout début du chapitre 3, tout cela a disparu. Tout cela a disparu. Vous reprenez donc au chapitre 3, et beaucoup de choses ont changé.

À la fin du chapitre 2, vous vous souvenez peut-être que Moïse a tué un homme. Il a tué un Égyptien. Parce qu'il avait tué un Égyptien, le pharaon a cherché à le tuer. Alors il a pris la fuite. Il s'est enfui. Il est parti pour un endroit appelé Madian. Et lorsqu'il est arrivé à Madian, il a pris un travail très peu glorieux. Il est devenu berger. Et il ne s'agit même pas de son propre troupeau, comme s'il était le grand patron de son entreprise d'élevage. Non, il travaille pour son beau-père. Parmi les emplois peu glorieux, travailler pour son beau-père en gardant ses moutons, c'est vraiment tout en bas de l'échelle. Mais lorsque vous pensez que Moïse avait auparavant vécu comme un Égyptien, il faut comprendre que ce travail est encore pire à ses yeux.

Pourquoi ? Parce que dans Genèse 46, nous lisons ceci — tout berger est une abomination pour les Égyptiens. Dans Genèse 46, nous lisons ce que les Égyptiens pensaient des bergers. Et l'Écriture nous dit tout simplement que tout berger est une abomination. D'autres traductions disent qu'ils sont répugnants aux yeux des Égyptiens. Vous avez donc Moïse, cet ancien Égyptien, élevé dans la maison du pharaon, avec toute cette autorité, ce pouvoir, cette puissance, ces bijoux, ces chars et tout le reste. Où est-il maintenant ? Il est à Madian, berger, à exercer un métier qu'il aurait auparavant trouvé dégoûtant. Nous arrivons donc à la lecture d'aujourd'hui, au chapitre 3.

Moïse est un vieil homme. Il garde les moutons d'un homme encore plus vieux. Il exerce un métier qu'il trouvait autrefois répugnant. Ses années de richesse, ses années de privilèges sont désormais derrière lui. Il a les cheveux gris. Il commence à avoir les articulations rouillées. Vous connaissez cette vieille expression — la vieille jument grise n'est plus ce qu'elle était ? Voilà Moïse. Ce qu'il était autrefois, il ne l'est plus aujourd'hui. Le temps et les circonstances l'ont humilié. Mais voici ce qu'il faut comprendre. Aux yeux de Dieu, savez-vous ce que cela signifiait ? Aux yeux de Dieu, cela signifiait qu'il était maintenant prêt. Moïse à 40 ans, avec un char de fer et une épée, ce n'était pas ce que Dieu avait prévu.

En revanche, Moïse à 80 ans, tout rouillé, avec rien de plus qu'un bâton, Dieu pouvait se servir de lui. En fait, c'était précisément son intention de se servir de lui. Moïse à 80 ans ferait parfaitement l'affaire. Bien, voyons comment Dieu décide de se servir de Moïse à cette étape de sa vie. Nous allons regarder les versets 1 à 3, puis avancer dans ce chapitre. Les versets 1 à 3. Moïse gardait le troupeau de Jéthro, son beau-père. Rappelez-vous — c'est un vieil homme qui garde les moutons d'un homme encore plus vieux, le prêtre de Madian. Il mena le troupeau au-delà du désert et arriva à Horeb, la montagne de Dieu. Et voici, l'ange de l'Éternel lui apparut dans une flamme de feu, au milieu du buisson.

Il regarda, et voici, le buisson était tout en feu, mais le buisson ne se consumait pas. Moïse dit alors — je vais me détourner pour voir cette grande vision et comprendre pourquoi ce buisson ne brûle pas. Bien. Comme nous l'avons dit il y a quelques instants, le chapitre 3 commence avec Moïse, berger de 80 ans, qui se déplace près d'un endroit appelé le mont Horeb. Dans le livre de l'Exode, ce nom est utilisé comme synonyme de Sinaï. Horeb, c'est le Sinaï. Vous avez donc Moïse. Il est là, au-delà du désert. L'Écriture prend soin de nous dire que c'est un endroit où il n'y a vraiment personne d'autre. Moïse est seul, seul au monde. Il garde les moutons au fond du désert, puis il voit quelque chose, quelque chose qu'il n'a jamais vu.

C'est ce buisson, et le buisson est en feu. Il avait déjà vu des buissons, et il avait déjà vu du feu. Mais voilà — lorsque les deux se rencontrent, ce qui arrive habituellement, c'est que le buisson est détruit. Mais pas ce buisson-là. Il le regarde, et voici, le buisson est en feu. L'Écriture dit qu'il ne se consume pas. Alors Moïse s'arrête net. Il se dit — oh, il faut que j'aille voir cela. C'est inhabituel. Vous savez, si vous voyiez une cascade, la cascade elle-même serait déjà intéressante. Mais si l'eau remontait ? Si l'eau montait au lieu de descendre ? Vous diriez — oh, il faut que je m'arrête, que je sorte mon téléphone et que je regarde cela.

Eh bien, Moïse a cette réaction. Il se dit — il faut que j'aille voir ce qui se passe. Et c'est ce qui arrive. Voyons donc ce qui se passe. Il voit le buisson. Il est en feu. Il ne se consume pas. Voyons ce qui se passe ensuite lorsqu'il s'approche, dans les versets 4 à 6. Lorsque l'Éternel vit que Moïse s'était détourné pour regarder, Dieu l'appela du milieu du buisson et dit — Moïse, Moïse ! Il répondit — me voici. Dieu dit alors — n'approche pas de ce lieu. Ôte tes sandales de tes pieds, car le lieu sur lequel tu te tiens est une terre sainte. Il dit encore — je suis le Dieu de ton père, le Dieu d'Abraham, le Dieu d'Isaac, le Dieu de Jacob.

Et Moïse se cacha le visage, car il avait peur de regarder Dieu. Bien. Avez-vous déjà entendu, à l'école du dimanche ou dans une église, le mot théophanie ? Connaissez-vous le mot théophanie ? Que veut-il dire ? Eh bien, ce mot associe deux éléments grecs. Le premier est théos. Que signifie-t-il ? Dieu. Théos, Dieu. Et le second est phaino, qui signifie apparition. Autrement dit, une théophanie est une apparition de Dieu. C'est une manifestation de Dieu sous une forme visible, perceptible par les sens. Dans ce cas précis, elle se produit sous la forme d'un buisson ardent. Mais il y a eu d'autres théophanies. Pensez à la sortie d'Égypte, lorsqu'ils étaient guidés par la colonne de feu la nuit et par la colonne de nuée le jour.

Voilà un exemple de théophanie — la présence de Dieu, la présence de Dieu qui se manifeste d'une manière perceptible, de sorte qu'on peut la voir ou l'entendre. Dans les versets 4 à 6, Dieu apparaît, Dieu se manifeste de manière perceptible sous la forme d'un buisson ardent. Cette forme a-t-elle une signification ? Oui, et elle a probablement bien plus de signification que nous n'avons le temps d'en explorer en détail ce matin. Mais pour notre propos, j'attirerai votre attention sur la caractéristique évidente — le feu. Dans l'Ancien Testament comme dans le Nouveau Testament, la nature de Dieu est fréquemment, régulièrement exprimée par le mot feu.

Dans l'Écriture, le feu sert souvent à décrire la sainteté de Dieu, sa pureté. Il sert également à exprimer son jugement. Je pourrais passer l'heure qui vient à parler de toutes les références au feu. Laissez-moi en choisir seulement quelques-unes. Dans Daniel 7, Daniel dit ceci — je regardai, des trônes furent placés, et l'Ancien des jours s'assit. Son vêtement était blanc comme la neige, les cheveux de sa tête étaient comme de la laine pure, son trône était fait de flammes de feu et ses roues étaient un feu ardent. Dans le Deutéronome, et aussi dans l'épître aux Hébreux, nous trouvons cette affirmation répétée — notre Dieu est un feu dévorant.

Il y a beaucoup de références au feu dans toute l 'Écriture. Laissez-moi vous en donner une autre, une autre qui me paraît pertinente pour le passage d'aujourd'hui, Exode 3. Il y avait un prophète de l'Ancien Testament qui s'appelait Malachie. Dans Malachie 3, Dieu s'exprime par ce prophète et se présente comme un feu qui affine le métal. Si vous prenez une épée d'acier qui a été couverte de terre, de boue, de sang et de sueur, et que vous la plongez dans les flammes, tout le reste sera brûlé, consumé. Ce qui restera, c'est l'acier lui-même, et même cet acier sera trempé par les flammes. Dans Malachie 3, vous avez donc cette image. Dieu dit — je suis le feu qui affine.

Le feu en lui-même exige de la prudence. Mais il poursuit dans Malachie 3 et dit — bien que je sois un feu qui affine, moi, l'Éternel, je ne change pas. Et parce que je ne change pas, vous n'êtes pas consumés, ô Israël. J'ai les caractéristiques du feu. Je suis un Dieu de colère et de sainteté. Pourtant, parce que je vous ai fait une promesse autrefois et parce que je ne change pas, voilà pourquoi vous n'êtes pas consumés, même si vous le méritez. Dans Malachie 3, Dieu rappelait à Israël que sa nature ardente ne les avait pas consumés, même s'ils le méritaient. Quelles en sont les implications ? Lorsque Dieu rencontre Moïse sous la forme d'un buisson ardent, le feu de la nature et du caractère de Dieu aurait pu brûler le buisson.

Il aurait pu calciner le buisson. Il aurait pu calciner Moïse. Il aurait pu calciner la montagne. Il aurait même pu calciner la terre entière. Pourtant, le buisson n'a pas été endommagé. Moïse n'a pas été blessé. Rien d'autre n'a été endommagé au milieu de tout cela. Tout comme Israël, au milieu duquel Dieu allait plus tard se déplacer en colonne de feu la nuit, le feu qui était allumé ici, au milieu de ce buisson, n'a pas fait plus de mal au buisson qu'il n'en a fait à Israël. L'implication est la suivante — oui, Dieu est ardent. Oui, on ne plaisante pas avec Dieu. Oui, il est saint. Oui, il est juste. Oui, il est droit. Et oui, il est un Dieu de colère.

Il est tout cela, et pourtant il retient ces manifestations pour le bien de son peuple. Il permet à son peuple de s'approcher de lui. Il permet même à son peuple de demeurer avec lui. Nous le voyons dans cette image — ce buisson rabougri, ce n'est pas un cèdre, ce buisson rabougri représente Israël dans une certaine mesure. Il n'est pas consumé alors même que Dieu est au milieu de lui. Pourquoi ? Parce que Dieu a dit — je vous ai fait une promesse. Je vous ai fait une promesse. Nous voyons sa fidélité à l'alliance exprimée, dans une certaine mesure, par cette image d'un buisson ardent. Cela dit, il ne faut pas traiter à la légère la nature ardente de Dieu.

Cela ne signifie pas qu'il n'est pas redoutable. Dans le livre des Nombres, vous avez la révolte de Koré, n'est-ce pas ? La révolte de Koré. Si vous vous en souvenez, après cette révolte, nous lisons qu'un feu sortit de devant l'Éternel et consuma 250 hommes. Le feu de Dieu est retenu pour le bien de son peuple, et c'est une bonne chose. Mais cette retenue ne doit pas être prise pour un signe qu'il n'est pas saint, ou qu'il ne peut pas ou ne va pas agir. Ceux qui s'approchent de moi doivent me reconnaître comme saint, a dit Dieu un jour. Et cela pourrait expliquer l'avertissement adressé à Moïse au verset 5 — fais attention à la manière dont tu t'approches de ce lieu.

En fait, n'approche pas de ce lieu. Enlève tes sandales. Ôte tes sandales de tes pieds, car le lieu sur lequel tu te tiens est une terre sainte. Bien, regardons les versets suivants, les versets 7 à 10. Verset 7 — l'Éternel dit à Moïse — j'ai vu l'oppression de mon peuple qui est en Égypte. J'ai entendu ses cris à cause de ses oppresseurs, et je connais ses souffrances. Je suis donc descendu pour le délivrer de la main des Égyptiens et le faire monter de ce pays vers un bon pays, un vaste pays, un pays où coulent le lait et le miel, vers le lieu des Cananéens, des Hittites, des Amoréens, des Phéréziens, des Héviens et des Jébusiens. Maintenant, voici, le cri des enfants d'Israël est parvenu jusqu'à moi, et j'ai aussi vu l'oppression que les Égyptiens leur font subir.

Maintenant, viens, je t'enverrai auprès du pharaon, afin que tu fasses sortir d'Égypte mon peuple, les enfants d'Israël. Vous savez, beaucoup de passages de l'Écriture sont réconfortants. L'un d'eux se trouve juste ici. Vous avez le peuple de Dieu, accablé par les circonstances. Les choses se sont terriblement mal passées pour eux. Elles ne tournent pas comme ils le souhaitaient. Ils ne vivent pas leur meilleure vie maintenant. Cela dit, ils crient à Dieu. Et que voyons-nous ? Dieu dit — je les ai entendus. Dieu dit — mon oreille est attentive lorsque mes enfants crient. Vous est-il déjà arrivé d'être, je ne sais pas, sur une aire de jeux, dans une foule, dans un parc d'attractions, et d'observer un parent qui, tout à coup, se lève ou regarde autour de lui ?

Il regarde parce qu'il a remarqué quelque chose auquel personne d'autre ne semble prêter attention. Il a remarqué le cri de son propre enfant au milieu de tout le bruit. Avez-vous déjà été ce parent ? Vous êtes dans la foule, sur l'aire de jeux, dans le parc d'attractions, ou ailleurs, à Margaritaville. Vous êtes dans la foule et, soudain, vous entendez la voix de votre enfant qui crie au milieu de tout ce vacarme. Parce que vous reconnaissez que c'est votre enfant, vous réagissez, vous répondez comme vous ne le feriez peut-être pour aucun autre enfant dans tout le bâtiment. Dans un sens, c'est ce que nous voyons ici. Dieu dit — je suis attentif.

Lorsque mes enfants crient vers moi, j'entends leur voix. Je les connais, et je répondrai à leur détresse. Je répondrai à leur besoin. Voilà ce que nous voyons dans les versets 7 à 10. Dieu dit à Moïse — dans un monde rempli d'oppression, car ce n'était pas la seule oppression à cette époque sur la terre, ni même dans cette région, j'ai entendu le cri de mon peuple, le cri distinct de mes enfants qui m'appellent. J'ai entendu parler de leur oppression, et je sais qui les opprime. Je suis descendu pour m'occuper de l'oppresseur. Je suis descendu pour répondre. Parce que je suis un bon père, Moïse, je vais agir. Mais de quelle manière ? Si vous êtes Moïse à ce moment-là, vous dites — amen, amen, oui, enfin !

Le peuple de Dieu va être défendu. À ce stade, vous êtes probablement enthousiaste. Mais vous vous demandez peut-être — que va faire Dieu ? Quelle sera sa réponse ? Dieu a entendu le cri de son peuple. Il va faire quelque chose. Ce sera bon. Mais Moïse ne sait pas exactement quoi, jusqu'à ce que Dieu le lui dise au verset 10. Et là, Moïse aime un peu moins la réponse de Dieu. Au verset 10, Dieu dit — sais-tu ce que je vais faire, Moïse ? Sais-tu ce que je vais faire ? J'ai entendu le cri de mon peuple. Sais-tu comment je vais répondre ? Je vais t'envoyer. Je vais t'envoyer. Je t'enverrai auprès du pharaon, afin que tu fasses sortir d'Égypte mon peuple, les enfants d'Israël.

À ce stade, il faut compatir au sort du pauvre Moïse. Il a déjà subi quelques chocs. Rappelez-vous — c'est un homme de 80 ans. Il est au fond du désert. Il s'attend à une journée comme les précédentes, sans surprise ni rien de particulier. Et il a déjà eu un premier choc. Premier choc — un buisson ardent qui ne se consume pas. Bon, allons voir cela. Deuxième choc — le buisson ardent me parle. Il m'appelle par mon nom. Puis il réalise — c'est Dieu qui me parle, l'ange de l'Éternel, comme le décrit le texte, une expression qui désigne Dieu lui-même. Dieu lui parle du milieu de ces flammes. Voilà qui est saisissant. Parmi les journées mouvementées à Madian, celle-ci doit arriver presque en tête de liste.

Mais aussi saisissants qu'aient été ces événements, rien n'avait préparé Moïse à ce que Dieu lui a dit au verset 10 — Dieu avait entendu le cri de son peuple, et lui, Dieu, allait envoyer Moïse comme sa solution. Imaginez le visage de Moïse. En substance, il demande à Dieu — un instant. Je comprends la partie A de l'équation — ils souffrent, tu vas répondre. Mon problème, Dieu, c'est la partie B — ta solution, le fait que tu vas m'envoyer, moi. Si vous avez grandi dans les années 80, vous vous souvenez de la réplique — mais de quoi tu parles, Willis ? C'est ce que nous avons ici. Moïse est déconcerté. Il ne comprend pas. Voyons sa réponse dans les versets 11 à 12.

Verset 11 — Moïse dit à Dieu — qui suis-je ? Qui suis-je pour aller auprès du pharaon et faire sortir d'Égypte les enfants d'Israël ? Dieu répondit — je serai avec toi. Et voici le signe que je t'ai envoyé — lorsque tu auras fait sortir le peuple d'Égypte, vous servirez Dieu sur cette montagne. Rappelez-vous — Horeb, le Sinaï. Bien, dans les versets 1 à 10, Dieu va droit au but lorsqu'il parle à Moïse. Ils ne parlent pas du temps qu'il fait. Ils ne parlent pas des événements sportifs de Madian ou de ce genre de choses. Il va droit au but. Il dit — Moïse, j'ai entendu le cri de mon peuple, et je t'envoie. Au verset 11, Moïse pose une question compréhensible.

Si vous êtes cet homme de 80 ans, avec un bâton, qui parcourt le désert jusque dans ses coins les plus reculés, il pose une question que nous pouvons comprendre. Il dit — attends, moi ? Moi ? Y aurait-il un autre homme appelé Moïse dans les parages ? Que se passe-t-il ? C'est une question raisonnable. Lorsqu'il demande — qui suis-je ? Je ne dis pas qu'il aurait dû la poser. Je dis — oui, c'est compréhensible. Il demande — qui suis-je ? De son point de vue, Moïse se connaît, il connaît sa fragilité et sa faiblesse, et il est saisi. Il pensait être devenu un homme oublié. À une autre époque, cela aurait peut-être été différent. Si Dieu était venu trouver Moïse lorsqu'il avait 40 ans, comment pensez-vous que Moïse aurait répondu ?

Probablement avec un peu d'orgueil — oui, je suis l'homme qu'il faut pour ce travail. Dieu, je te salue. Ta sagesse est impeccable. Tu m'as choisi, et je suis l'homme de la situation. À 40 ans, c'est ainsi qu'il aurait réagi. Rappelez-vous — il voit un Égyptien frapper l'un des siens, il regarde des deux côtés et le tue. Puis, plus tard, il délivre les filles de Jéthro de ces vagabonds dans le désert. Quand il était plus jeune, il s'occupait déjà de délivrer les gens. Mais maintenant, il est vieux. Autrefois, il avait de la force, de la vigueur et de la vitalité. Autrefois, il vivait même en Égypte. En y réfléchissant, vous vous dites — savez-vous qui pourrait être notre agent provocateur ?

Qui serait bien placé pour contribuer à la délivrance ? Je sais — Moïse. Il est déjà dans la maison du pharaon. Ah, voilà une bonne idée, n'est-ce pas ? Il aurait pu faire cela. À un moment donné, lorsqu'il avait 40 ans, Moïse semblait bien placé pour accomplir une délivrance, pour changer le système de l'intérieur. Il avait du pouvoir, la jeunesse, de l'autorité, de la force, des amis et tout le reste. Maintenant, il n'a rien. À 80 ans, Moïse sait qu'il n'apporte rien à l'équation. De son point de vue, il n'a aucun avantage pour cette tâche. Il ne sait même pas parler. Il le dira plus tard à Dieu. Il dira — je ne sais même pas parler. Je suis clairement le mauvais choix.

Je suis vieux. Je vis dans un pays lointain. L'épée et le char de ma jeunesse ont été remplacés par mon bâton. Dieu, j'ai un bâton. Si cela peut te servir, voilà tout ce que j'ai. Qui suis-je ? Ô Dieu. Il regarde ses vêtements de berger en lambeaux, ses mains salies par les moutons et tout le reste. Il demande — qui suis-je pour aller auprès du pharaon ? C'est sa question à Dieu au verset 11. Qui suis-je ? Quelle en est la réponse ? La réponse courte est la suivante — Moïse n'était personne, et Dieu aime se servir de ceux qui ne sont personne. Moïse n'était personne. Moïse avait été humilié. Moïse avait été brisé. Moïse n'avait aucune force à apporter.

Pourtant, dans toute la Bible, nous voyons que Dieu aime se servir des personnes les plus surprenantes. Pensez à David. Vous vous souvenez de David lorsqu'il était jeune — Samuel cherche celui qui deviendra roi. On va trouver Isaï et on lui demande — Isaï, as-tu des fils ? Isaï répond — oui, j'en ai beaucoup. Faites votre choix. J'ai tout un lot de fils ici. Choisissez celui que vous préférez. Alors ils fouillent parmi les fils et n'en trouvent aucun qui convienne. Même ceux qui sont beaux, forts et tout le reste. Ce n'est pas celui que Dieu a choisi pour être roi. Finalement, Samuel demande — eh bien, qui te reste-t-il ? Il répond — je ne sais pas.

Il m'en reste un dans la réserve. Il m'en reste un au fond, sur l'étagère. Il m'en reste un dans les champs. Il s'appelle David. Vous n'en voudrez probablement pas. Eh bien, faisons-le venir. Regardons-le. Et bien sûr, c'est lui. C'est celui que Dieu veut. Celui que personne n'aurait deviné est celui que Dieu a choisi, celui que Dieu a décrété. Nous le voyons aussi dans le Nouveau Testament. Jésus dit — bien, mon ministère public a commencé, il est temps de trouver des disciples. Où cherche-t-il ? Va-t-il dans le temple ? Trouve-t-il les hommes qui ont les plus beaux vêtements religieux, ceux qui peuvent citer tous les versets de la Torah, ceux qui connaissent tout cela ?

Pas vraiment. Au contraire, il descend au bord de l'eau et trouve des pêcheurs. Au-delà des pêcheurs, il trouve aussi un collecteur d'impôts. Il trouve des gens dont on n'aurait jamais attendu qu'ils servent à accomplir les plus grandes choses. Dieu aime faire cela. Avez-vous déjà pensé que vous n'étiez personne ? Encore une fois, Dieu aime se servir de ceux qui ne sont personne pour accomplir de grandes choses. Il le fait constamment. Pourquoi le fait-il dans ce cas ? Pourquoi choisir quelqu'un qui n'est personne ? Pourquoi choisir Moïse lorsqu'il est au bout de ses forces plutôt qu'au début ? Réfléchissez. Pensez à ce qui était sur le point d'arriver.

Pensez à ce qui va se passer dans les chapitres suivants de l'Exode. Bientôt, dans les prochaines semaines, nous allons voir Moïse entrer en Égypte et parler au pharaon. Et avant longtemps, les plaies vont commencer à tomber sur les Égyptiens. À mesure que les plaies tomberont, l'une après l'autre, jusqu'à la dixième et la plus effrayante, le fait que Dieu se serve de cet homme, de cet homme-là, pour accomplir tout cela démontrera que la puissance par laquelle ces choses se sont produites ne pouvait pas venir de lui. Elle devait venir de Dieu lui-même. Lorsque les plaies commencent à tomber sur le pharaon et les Égyptiens, tout le monde comprendrait que cela ne venait pas d'une puissance en Moïse.

Cela ne venait pas d'une puissance propre à cet homme avec son bâton. Cela ne pouvait absolument pas venir de lui. Ces plaies, ces événements devaient venir de Dieu. Si Dieu avait envoyé le Juif le plus puissant de son époque, s'il avait envoyé l'individu le plus puissant de son époque, les gens auraient pu se tromper. Ils auraient dit — c'est à cause de cet homme puissant que cela arrive. Mais en envoyant ce vieux berger faible de Madian, armé d'un bâton, en envoyant cet homme-là, personne ne pouvait se tromper — tout ce qui se passait ne venait pas de lui, mais de Dieu, de la volonté de Dieu et de son décret. Ainsi, lorsque Moïse demanda à Dieu — qui suis-je ?

Vous remarquerez que Dieu ne répondit pas à cette question. Il n'y répondit pas. Parce que l'identité de Moïse n'entre pas en compte dans l'équation. Il lui dit simplement — Moïse, Moïse, voici ce que tu dois savoir. Quand tu iras faire cela, je serai avec toi. Moïse, qui tu es n'est pas ce qui compte pour la tâche à accomplir. Je peux faire crier mon nom aux pierres. Je peux faire toutes sortes de choses. Qui tu es est la partie la moins importante de l'équation. Ce qui doit te donner confiance lorsque tu te tiendras dans la cour du pharaon, c'est de savoir que tu ne seras pas seul. Ce que tu dois savoir, c'est que je suis avec toi. Je suis avec toi.

Je suis celui qui fait brûler ce buisson sans le consumer. Je suis celui qui, par sa parole, a formé le cosmos tout entier. Moi, celui qui ai formé et fondé tout ce qui appartient à la création, je serai à tes côtés lorsque tu iras trouver le pharaon. Voilà ce que tu dois savoir. Au 16e siècle, il y avait un réformateur nommé John Knox. Si vous êtes presbytérien, vous appréciez probablement ce nom, John Knox. Et il avait cette formule — un homme, un homme avec Dieu constitue une majorité. Un homme avec Dieu constitue une majorité. Si Dieu soutenait Moïse, rien ne pouvait arrêter Moïse. Bien, regardons les versets qui nous restent au chapitre 3.

Je vais les lire d'un seul bloc. Les versets 13 à 22. Moïse dit alors à Dieu — lorsque j'irai vers les enfants d'Israël et que je leur dirai — le Dieu de vos pères m'a envoyé vers vous, et qu'ils me demanderont — quel est son nom ? Que leur répondrai-je ? Dieu dit à Moïse — je suis celui qui suis. Et il dit — voici ce que tu diras aux enfants d'Israël — Je suis m'a envoyé vers vous. Dieu dit encore à Moïse — tu diras aux enfants d'Israël — l'Éternel, le Dieu de vos pères, le Dieu d'Abraham, le Dieu d'Isaac et le Dieu de Jacob, m'a envoyé vers vous. Voilà mon nom pour toujours, et voilà le nom par lequel on se souviendra de moi de génération en génération.

Va rassembler les anciens d'Israël et dis-leur — l'Éternel, le Dieu de vos pères, le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, m'est apparu et a dit — je vous ai certainement visités, et j'ai vu ce qu'on vous fait en Égypte. J'ai dit — je vous ferai monter de l'affliction d'Égypte vers le pays des Cananéens, des Hittites, des Amoréens, des Phéréziens, des Héviens et des Jébusiens, vers un pays où coulent le lait et le miel. Ils écouteront alors ta voix, et tu iras, toi et les anciens d'Israël, vers le roi d'Égypte. Vous lui direz — l'Éternel, le Dieu des Hébreux, est venu à notre rencontre. Maintenant, permets-nous de faire trois journées de marche dans le désert, afin d'offrir des sacrifices à l'Éternel, notre Dieu.

Mais je sais que le roi d'Égypte ne vous laissera pas partir, non, pas même par une main puissante. J'étendrai donc ma main et je frapperai l'Égypte par tous les prodiges que j'accomplirai au milieu d'elle. Après cela, il vous laissera partir. Je ferai trouver à ce peuple grâce aux yeux des Égyptiens. Et lorsque vous partirez, vous ne partirez pas les mains vides. Chaque femme demandera à sa voisine, à celle qui habite près de sa maison, des objets d'argent, des objets d'or et des vêtements. Vous les mettrez sur vos fils et sur vos filles. Ainsi, vous dépouillerez les Égyptiens. À un moment donné, Moïse avait posé la question — qui suis-je ? Qui suis-je ?

Dans les versets 13 à 22, il passe à une autre question — qui es-tu ? Qui es-tu ? De qui dois-je dire qu'il m'a envoyé ? Que répondrai-je lorsque le peuple me le demandera ? Au verset 14, Dieu répond comme lui seul le peut. Il dit — je suis celui qui suis. Je suis qui je suis. Est-ce une réponse théologiquement dense ? Oui. Moïse allait passer le reste de sa vie à chercher à comprendre cette réponse. Est-ce une réponse vertigineuse, théologiquement dense et un peu déconcertante pour des gens à notre modeste niveau ? Oui. Absolument. Avons-nous des physiciens nucléaires dans cette salle ? Je sais que nous avons au moins un spécialiste des fusées.

Supposez qu'un spécialiste des fusées ait l'occasion d'expliquer la mécanique quantique ou la physique à un nourrisson. Comment cela va-t-il fonctionner ? Quel en sera le résultat ? Pas très bon. Il pourrait parler, parler et parler. Il pourrait parler pendant des heures. Il pourrait parler pendant des années. Et le nourrisson ne comprendrait presque rien, à cause de l'écart de connaissances et de compréhension entre les deux. Multipliez cet écart par mille milliards, et vous voyez le problème. Pour que Dieu commence seulement à expliquer qui il est, Moïse n'a pas la capacité de traiter la réponse. Alors Dieu dit — je suis qui je suis. Vous savez, si vous posez la question à quelqu'un, à n'importe qui, à une personne rencontrée dans un avion, et que vous lui dites — parlez-moi de vous, qui êtes-vous ?

Quelles réponses allez-vous obtenir ? Les gens vont dire — j'ai grandi à Toledo. Je suis le fils de Bob et Jane. Je suis dentiste, avocat ou autre chose. Ils vont expliquer qui ils sont en désignant des choses, et même des personnes, extérieures à eux-mêmes pour définir leurs caractéristiques et vous permettre de mieux les connaître. C'est ainsi que nous faisons habituellement. Nous expliquons qui nous sommes en nous référant à des choses extérieures et à des repères qui aideront les autres à nous comprendre. Dieu est au-dessus de tout cela, il le transcende. Dieu ne se définit pas, ni son nom, ni ses attributs, ni son caractère, ni sa nature, en se référant à des choses créées.

Il ne le peut pas. Ce serait absurde. Il donne simplement la réponse juste et la plus appropriée — je suis qui je suis. Il se réfère simplement à sa propre nature. L'existence de Dieu ne dépend pas de sa relation à quelque chose d'autre. Il ne se définit sur la base de rien d'autre. Et cela réduit les réponses possibles à la question de Moïse. La réponse la plus simple, la plus exacte, la plus suffisante, même si elle est complexe, même si elle est déconcertante, la réponse la plus simple à la question de Moïse est donc celle qu'il a reçue. Dieu dit — je suis qui je suis. Après s'être identifié de cette manière, Dieu revient à la tâche à accomplir et le rappelle à Moïse.

Il dit — Moïse, s'ils veulent savoir quelque chose de moi, rappelle-leur. Qui était le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob ? Qui a fait toutes ces choses autrefois ? Qui était ce Dieu ? Le Dieu de vos ancêtres, le Dieu qui a conclu des alliances avec Abraham, Isaac et Jacob, le Dieu des Israélites, c'est moi. Je suis celui qui a accompli toutes ces choses. Il rappelle donc à Moïse — j'ai fait des promesses autrefois, et je les ai toutes tenues. J'ai fait des promesses. J'ai conclu une alliance avec vos ancêtres. J'ai annoncé ce qui arriverait avant que cela arrive. Rappelez-vous — lorsque Dieu a parlé pour la première fois à Abraham, dans Genèse 15, il lui a dit qu'un jour tous ses descendants, alors qu'il n'en avait encore aucun à ce moment-là, tous ses descendants, des siècles et des siècles plus tard, seraient opprimés par un peuple étranger.

Eh bien, c'est ce qui se passe ici. Dieu a dit aux ancêtres ce qui arriverait. Il a aussi dit que, lorsque cela arriverait, je serai avec eux. Et finalement, ils seront libérés. Dieu fait des promesses. Dieu tient ses promesses. Et Dieu dit à Moïse que l'heure de leur accomplissement est venue. Dieu lui dit — ces choses que j'ai promises autrefois, eh bien, voici l'heure de leur accomplissement, et tu es l'instrument que j'ai choisi. En théorie, la délivrance aurait pu se produire en un instant. Dieu aurait pu claquer des doigts, souffler une parole, faire n'importe quoi, et la délivrance aurait eu lieu. Mais nous allons remarquer dans les semaines qui viennent qu'elle ne se produit pas immédiatement.

Pourquoi ? Moïse entre chez le pharaon et lui explique ce qui se passe. Et la première réponse du pharaon n'est pas d'accepter. Au contraire, il résiste. Pourquoi ? Pourquoi cela ne se produirait-il pas immédiatement ? Au verset 19 que nous venons de lire, Dieu a dit à Moïse — écoute, tu vas faire cela, mais voici ce qu'il faut savoir — le pharaon ne répondra pas. Je veux que tu le fasses, mais je te le dis déjà, je te révèle la suite à l'avance, Moïse — quand tu le feras, sois prêt. Cela ne plaira pas au pharaon. Il ne répondra pas. Il n'écoutera pas. Pourquoi ? Pour les raisons évidentes — le pharaon était un pécheur. Le pharaon était un rebelle.

Le pharaon était aussi un homme qui se prenait pour un dieu. Rappelez-vous — que disait-on à tous les pharaons, aux rois et aux dirigeants de cette époque ? Si vous étiez roi et dirigeant de cette époque, si vous étiez l'homme le plus puissant de la planète, que faisaient les gens ? Ils vous traitaient comme un dieu. Alors vous commenciez à vous prendre pour un dieu. Tous les pharaons avaient cette illusion. Ils pensaient être divins. Si vous vous croyez divin, touché par une étincelle de divinité ou quelque chose de ce genre, et qu'un vieux berger arrive pour vous dire qu'un autre dieu vous ordonne ce que vous devez faire, que répondrez-vous ?

Vous direz — non, non, non, non. C'est mon pays. C'est mon autorité. Aucun autre dieu ne vient me dire ce que je dois faire. Voilà la réponse du pharaon. Il dira — je ne vais pas me laisser commander. Je me moque de qui est ton dieu, mon vieux. Je ne vais pas obéir à cela. Son cœur s'endurcit donc. Même à chaque plaie, son cœur s'endurcit. Dieu dit à Moïse — cela va prendre du temps. Mais voilà — ce temps, ce délai faisait partie du plan de Dieu. Rien de tout cela n'est un accident. Rien de tout cela n'est un accident. Même le délai fait absolument partie du plan de Dieu. Car plus le pharaon se rebellait, comme nous le verrons dans les chapitres suivants, plus il se rebellait, plus la victoire finale de Dieu serait glorieuse.

Plus le pharaon se rebellait, plus la victoire finale de Dieu serait glorieuse. Et lorsque Dieu aurait terminé, les Juifs sauraient qu'il y avait un Dieu en Israël. Les Égyptiens sauraient qu'il y avait un Dieu en Israël, et que ce Dieu était plus fort que leur dieu, plus fort que le pharaon. Lorsque le Dieu de toute la création aurait fini de faire tomber sur eux ces plaies comme des bombes, plaie après plaie après plaie, les Égyptiens ne seraient pas seulement heureux de voir partir les Israélites. Ils leur donneraient même de l'or pour qu'ils partent plus vite. C'est ce que Dieu a dit à Moïse dans les versets que nous venons de lire. Il dit — lorsque tout sera terminé, après toutes ces plaies, ils ne seront pas seulement heureux d'accepter, heureux de répondre.

Ils vous donneront de l'or et des biens, jusqu'aux vêtements qu'ils portent sur eux. Ainsi, vous les dépouillerez. Ainsi, vous les dépouillerez. Ce retournement ironique est ce que Dieu annonce à Moïse à la fin de notre lecture d'aujourd'hui. La semaine prochaine, nous lirons la première rencontre de Moïse avec le pharaon. Et nous découvrirons que le pharaon était aussi obstiné que Dieu l'avait annoncé. Cependant, même cet entêtement servira le dessein divin de Dieu. Pour terminer ce matin, laissez-moi vous lire la parole de Dieu au pharaon, dans Romains 9, des siècles plus tard. Il dit — l'Écriture dit au pharaon — c'est pour cela que je t'ai suscité, afin de montrer en toi ma puissance.

C'est pour cela que je t'ai suscité, afin de montrer en toi ma puissance et que mon nom soit proclamé sur toute la terre. Le pharaon allait se rebeller. Le pharaon allait se rebeller. Dieu savait que cela arriverait. Dieu savait que le pharaon le combattrait. Et en temps voulu, Dieu écraserait le pharaon sous son pied divin. Mais en attendant, je veux que nous gardions une pensée, ou du moins une formule — lorsque l'arbre le plus haut de toute la terre est abattu, on ne peut s'empêcher d'admirer la hache qui l'a abattu. Le pharaon, malgré toute sa force, son pouvoir et sa puissance, lorsqu'il tomberait enfin, le bruit de sa chute, pour ainsi dire, résonnerait dans le monde entier et amènerait tous les habitants du monde à raconter l'histoire du Dieu qui l'avait fait tomber.

Voilà ce que dit Romains 9 — c'est pour cela que je t'ai suscité, afin de montrer en toi ma puissance et que mon nom soit proclamé sur toute la terre. Le monde entier s'émerveillerait devant le Dieu qui avait renversé le pharaon. La semaine prochaine, nous considérerons la rencontre que Moïse aura avec le pharaon, lorsqu'il lui déclarera — laisse aller mon peuple. Prions.