La providence de Dieu au milieu du mal

Transcription

Avez-vous déjà entendu le dicton : la vengeance est un plat qui se mange… quoi ? C’est en fait une expression française. « La vengeance est un plat qui se mange froid. » Je suppose qu’ils aiment leur vengeance froide en France, parce que c’est de là qu’elle vient à l’origine. Cela dit, quand vous pensez à la vengeance, disons que vous allez au cinéma. Avez-vous déjà vu un film de Liam Neeson ? Les films de Liam Neeson se jouent tous de la même manière. Il est là pour tirer vengeance de ceux qui lui ont fait du mal, ou à ceux qu’il aime. Au fond, tous ces films ont la même intrigue, et tout repose sur la vengeance. Cela dit, dans le texte d’aujourd’hui, il y a peu de gens sur la planète Terre, à cette époque, qui méritaient davantage d’exercer la vengeance sur ceux qui lui avaient fait du mal que cet homme, Joseph.

Cet homme qui était droit, juste et pieux dans ses voies et dans ses pratiques avait été blessé par tant de gens, de Potiphar et de la femme de Potiphar jusqu’aux marchands d’esclaves qui l’avaient vendu, et tout le chemin en arrière jusqu’à sa propre fratrie. Et il n’y a pas de trahison. Il n’y a pas de mal qui laisse une plus grande cicatrice sur l’âme que lorsque nous sommes blessés par le sang, par quelqu’un de notre parenté. Cela dit, dans le texte d’aujourd’hui, Joseph, comme nous l’avons dit plus tôt, avait eu juste une horrible série de semaines qui s’étaient transformées en une horrible série de mois, qui s’étaient transformées en une horrible série d’années.

Toute sorte de choses terribles lui étaient arrivées. Et la cause première, le moment où tout a commencé à dégringoler pour lui, c’est le moment où il apparaît sur la colline dans sa tunique, et où ses frères le jettent dans la citerne. Donc, comme il a marché dans la vie pendant les semaines, les mois et les années suivantes, comme il a pensé pendant des décennies, vraiment, à la manière dont sa vie avait dégringolé, il pouvait toujours remonter à un événement, à ce qui s’était passé alors, et il pouvait toujours remonter à un seul groupe de personnes : ses propres frères. Cela étant, il serait compréhensible que Joseph ait nourri de durs sentiments, et même qu’il ait désiré la vengeance.

Et ce qui est fascinant dans le récit de Joseph, c’est que, bien qu’il ait vraiment été dans les haillons à un moment, il était dans une citerne, puis il était en prison, et ainsi de suite, nous avons vu ces dernières semaines que Dieu, Dieu ne l’a pas laissé là, mais Dieu l’a relevé peu à peu, lui a donné plus de pouvoir, plus de responsabilité, jusqu’à ce que finalement, comme nous l’avons vu dans le texte d’aujourd’hui, il soit finalement le numéro deux de toute l’Égypte. Et nouvelle de dernière minute : être le numéro deux de toute l’Égypte, à cette époque, sur l’ensemble du globe, c’était être le numéro deux de la planète Terre, d’après la domination de l’Égypte à cet âge-là.

Cela dit, qu’est-ce qui l’empêchait d’exercer n’importe quelle vengeance contre ses frères à ce point ? Eh bien, vraiment une seule chose, s’il le désirait, et c’est qu’ils n’étaient pas Égyptiens. Ils ne vivaient pas en Égypte. Ils étaient loin, au nord. Mais et si, et si, et si ses frères venaient à lui ? Et si ses frères venaient à lui ? Et si ses frères, qui avaient été à l’abri, pour ainsi dire, de toute possibilité de sa colère, quand ils vivaient là-haut au nord, quand ils étaient en Canaan, et si cela changeait, et s’ils venaient, de leur propre gré, voyager jusqu’à lui, non seulement voyager jusqu’à lui, mais se tenir juste devant lui ?

Ne serait-ce pas l’occasion de la plus délicieuse vengeance pour Joseph, sachant qu’ils pensent qu’il est mort il y a des années, des années et des années, sachant qu’ils ne le reconnaîtront pas, sachant qu’il les a maintenant debout devant lui ? Ne serait-ce pas une occasion, en théorie, pour cette merveilleuse, grande, délicieuse, parfaite vengeance ? Eh bien, dans les chapitres qui précèdent, avant le chapitre 45, aux chapitres 43 et 44, nous voyons que pour Joseph, cette vengeance n’était pas une priorité. S’il l’avait voulu, il aurait pu s’occuper d’eux tous immédiatement, dès le moment où il les a vus : qu’on leur coupe la tête. Il aurait pu faire tout ce qu’il voulait à ce moment-là.

Mais plutôt, il a fait quelque chose aux chapitres 43 et 44 qui est intéressant. Il a regardé ses frères et il les a reconnus, mais il a aussi reconnu qu’ils n’étaient pas tout à fait les mêmes frères dont il se souvenait. Et donc il a décidé de mettre à l’épreuve, de mettre à l’épreuve cette perception qu’il avait, que quelque chose était différent, qu’ils avaient changé. Et donc il les a réellement mis à l’épreuve à plusieurs reprises pour voir leur cœur. Et ce qu’il a trouvé, ce qu’il a trouvé, c’est que leurs cœurs étaient différents de ce qu’ils avaient été auparavant. Spécifiquement, tout à la fin du chapitre 44, tout à la fin, juste avant le texte d’aujourd’hui au chapitre 45.

Souvenez-vous, Joseph est encore en train de mettre ses frères à l’épreuve, et il parle de son père, et il parle de son plus jeune frère, Benjamin. Vous devez laisser Benjamin ici, et aller dire ceci à votre père, et puis revenir avec cela, et ainsi de suite. Donc il les met à l’épreuve. Et à un moment, l’un de ses frères dit simplement : très bien. Il dit : regardez, nous ne pouvons pas faire cela au vieil homme. Nous ne pouvons pas faire cela à Jacob. Nous ne pouvons pas faire cela à notre père. Nous avons déjà perdu un frère, il y a longtemps, en parlant de Joseph. Nous avons déjà perdu un frère. Si son frère, son plus jeune frère, Benjamin, né de la même mère que lui, si son plus jeune frère devait périr, non seulement ce serait terrible pour Benjamin, mais ce serait terrible pour notre père.

Il mourra dans son chagrin. Maintenant, l’homme qui a dit cela, son nom était Juda. C’était le frère Juda. Et Juda a fait quelque chose d’intéressant à la fin du chapitre 44. Juda dit : vous savez quoi ? Prenez-moi à la place. Que cela n’arrive pas à Benjamin, qui à ce point était la joie précieuse de son père, la prunelle de ses yeux à ce point. Que cela n’arrive pas à Benjamin. Prenez-moi à la place. Je resterai. Et ce qui est fascinant là-dedans, c’est que c’était de l’intercession. C’était un sacrifice. C’était une volonté de dire : je paierai. Je deviendrai votre esclave. Seulement, laissez aller mes frères. Laissez aller mes frères, et préservez la vie de mon père du chagrin.

C’est intéressant que ce soit Juda. Juda qui intercéda pour les autres à ce point. Juda était prêt à s’offrir lui-même en sacrifice. Parce que, comme nous le savons tous, finalement Jésus-Christ naîtrait de quelle tribu d’Israël ? Juda. Donc voilà le récit jusqu’aux versets un, ce matin. Les frères ne sont plus les mêmes frères qu’ils étaient. En toute justice, Joseph n’est pas tout à fait le même homme qu’il était non plus. Il y a des choses qui ont changé. Dieu a été à l’œuvre dans les années qui ont suivi. Et comme je relis maintenant les versets un et deux, nous allons voir que Joseph le reconnaît dans les larmes. Laissez-moi lire les versets un et deux, et puis encore, nous avancerons dans ce texte.

Verset un. « Joseph ne pouvait plus se contenir devant tous ceux qui l’entouraient. Il s’écria : Faites sortir tout le monde. Et il ne resta personne avec Joseph quand il se fit connaître à ses frères. Il éleva la voix en pleurant. Les Égyptiens l’entendirent, et la maison de Pharaon l’entendit. » Très bien. Au moment où nous arrivons au chapitre 45, nous l’avons déjà dit, l’histoire de Joseph a touché son nadir. Le sommet de son arc émotionnel, pour ainsi dire, se produit juste ici au verset 1. Quand son cœur se brise, il n’en peut plus. Juda s’est porté volontaire pour donner sa propre vie, pour ainsi dire, au nom de ses frères. Joseph reconnaît l’amour qu’ils ont les uns pour les autres, un amour qu’ils n’avaient pas, ironiquement, pour lui quand il était leur frère des années plus tôt, mais il reconnaît qu’ils sont différents.

Quelque chose a changé. Et donc son cœur se brise simplement en un million de morceaux comme il entend la volonté de Juda de donner sa vie pour Benjamin, alors qu’aucun d’eux n’aurait fait la même chose pour lui toutes ces décennies plus tôt. Donc son cœur se brise, et il renvoie tout le monde. Spécifiquement, il renvoie les Égyptiens. Il renvoie les Égyptiens, et il renvoie l’interprète. Parce que, souvenez-vous, quand les Israélites se présentaient devant lui, quand à ce point les frères se présentaient devant lui, ils auraient parlé une langue différente. Ce n’était pas tout à fait l’hébreu à cette époque. C’était une sorte de langue pré-sémitique.

Néanmoins, il fallait l’interpréter. Et à ce point, Joseph, il renvoie les Égyptiens. Il renvoie les interprètes. Maintenant ce n’est plus que lui et ses frères. Et l’Écriture dit qu’à ce point il se fit connaître. Et l’idée, c’est qu’il leur parla. Il leur parla dans une langue qu’ils connaissaient, qu’ils n’auraient jamais, en un milliard d’années, pensé qu’il savait. Il se fit connaître à eux. Des années, des années de temps, pour certains d’entre nous, quand nous avons été blessés dans le passé, cela se calcifie. Vous avez pu être blessés par quelqu’un, ou quelque chose, ou quelques-uns, dans le temps avant nous, peut-être la semaine dernière, peut-être il y a dix, vingt, trente ans, peut-être dans votre enfance.

Pour beaucoup d’entre nous, ce qui arrive, c’est que cette blessure, c’est une cicatrice qui s’est ouverte à ce moment-là, mais ensuite elle se calcifie simplement et se durcit. Et il devient dur pour nous, quand nous pensons à cette personne, ou à cette circonstance, ou à ce moment, il est dur pour nous de ne pas simplement tressaillir, ou même de ne pas simplement rougir un peu de ce qui s’est passé alors, et de qui m’a fait cela. Eh bien, ici, au moment où Joseph était en mesure d’exercer n’importe quelle vengeance froide, dure, à la Liam Neeson, qu’il voulait sur ses frères, au lieu de cela son cœur se brise simplement. Et donc il leur parle.

Regardons maintenant les versets 3 à 8 pour voir ce qu’il dit. Verset 3. « Joseph dit à ses frères : Je suis Joseph ! Mon père vit-il encore ? » Soit dit en passant, je parie que ses frères n’ont jamais entendu la seconde partie de cette déclaration. Ils n’ont jamais entendu la question. Je parie que quand il a dit : je suis Joseph, c’est tout ce qu’ils ont entendu. Le reste, c’était comme les parents de Charlie Brown. Ils n’ont pas entendu. Ils ont entendu : je suis Joseph. Pouvez-vous imaginer ? Je suis Joseph, dans leur propre langue natale, d’une bouche, d’une voix qui devait être quelque peu familière. Je suis Joseph, et ils étaient anéantis.

« Je suis Joseph ! Mon père vit-il encore ? » Verset 3 : « Mais ses frères ne pouvaient lui répondre, car ils étaient troublés en sa présence. » La traduction de l’hébreu original ne rend pas justice à ce que « troublés » veut dire ici. Ils étaient anéantis. Ils ne pouvaient même pas parler. Ils ne pouvaient même pas ouvrir la bouche. Ils étaient sidérés. Leurs mâchoires étaient par terre. Et donc, parce qu’ils ne parlent pas, Joseph parle à leur place, verset 4. « Joseph dit à ses frères : Approchez-vous de moi, je vous prie. » Et ils s’approchèrent. Puis il dit : « Je suis Joseph, votre frère. » Il doit le redire. Je suis Joseph. « Je suis Joseph, votre frère, que vous avez vendu pour être mené en Égypte.

» Vous savez, parfois on nous dit que nous sommes censés oublier et pardonner, n’est-ce pas ? Deux enfants se disputent : oublie et pardonne, n’est-ce pas ? Ce n’est pas le modèle biblique. Il n’est jamais dit une seule fois que Joseph a oublié, mais il est dit qu’il pardonne. Vous ne gagnez pas nécessairement des bons points au ciel parce que l’âge vous a volé le souvenir de ceux qui vous ont maltraités autrefois. Ce qui nous est, pour ainsi dire, mis au crédit, c’est quand nous pouvons nous souvenir de tout ce qui s’est passé, et pourtant encore pardonner, et pourtant encore pardonner. Il dit : je suis Joseph, votre frère, que vous avez vendu pour être mené en Égypte.

Et il ne le fait pas pour le leur jeter à la tête, mais pour leur rappeler la nature de la fracture qui s’était produite entre eux. Verset 5. « Mais maintenant » — maintenant qu’ils sont proches, maintenant que la fracture est sur le point d’être guérie, maintenant qu’ils se sont approchés — « maintenant, ne vous affligez pas, et ne soyez pas fâchés de m’avoir vendu pour être conduit ici, car c’est pour vous sauver la vie que Dieu m’a envoyé devant vous. » Nous allons voir que Joseph était un théologien réformé. Il avait sa théologie au point. Il dit là : ne vous blâmez pas. Ne vous blâmez pas pour ce qui est arrivé. C’était encore du péché, ne vous y trompez pas, mais ne vous blâmez pas.

Mais Dieu s’en est servi. Dieu m’a envoyé ici devant vous pour préserver votre vie quand vous vous tenez devant moi. Verset 6. « Voilà deux ans que la famine est dans le pays ; et pendant cinq années encore, il n’y aura ni labour ni moisson. » Souvenez-vous, sept années, c’était sa vision. Il en reste encore cinq où il n’y aura ni labour ni moisson. Et Dieu m’a envoyé. Il m’a envoyé ici. Il m’a envoyé en Égypte. Il m’a envoyé dans un lieu où nous pouvions emmagasiner tout ce dont vous auriez besoin. Il m’a envoyé. « Dieu m’a envoyé devant vous pour vous faire subsister dans le pays, et pour vous faire vivre par une grande délivrance. » Pour le peuple de Dieu, pour la famille de l’alliance de Dieu.

Il m’a envoyé ici pour vous préserver une postérité et pour sauver vos vies par une grande délivrance. Donc ce n’est plus vous qui m’avez envoyé ici, mais c’est Dieu. « Et il m’a établi père de Pharaon, maître de toute sa maison, et gouverneur de tout le pays d’Égypte. » Je suis Joseph. Si Joseph avait poussé des ailes et volé autour de la pièce à ce moment-là, ils n’auraient pas pu être plus surpris que quand il a dit : je suis Joseph. Ils ont dû penser qu’il était mort depuis longtemps. En fait, nous savons qu’ils pensaient qu’il était mort depuis longtemps. Personne ne pouvait survivre à ce qu’il avait traversé. Ils ont dû penser qu’il était mort depuis longtemps.

Mais au verset 3, encore, Joseph renvoie les interprètes. Il leur parle, et il dit : je suis. Je suis Joseph. Maintenant, disons que c’est tout ce que vous avez entendu. Vous êtes là, debout. Le frère à qui vous avez fait du tort, le frère que vous avez sali, le frère que vous avez vendu à des marchands d’esclaves et que vous avez presque tué, ce frère, que vous croyiez mort, ce frère, qui doit maintenant récolter beaucoup de ressentiment, ce frère se tient devant vous et dit : c’est moi. Quelle serait votre réaction à ce moment-là ? Eh bien, nous savons quelle a été leur réaction. Ils étaient complètement paniqués. Ils étaient troublés. Pourquoi ?

Oh mon Dieu, il va nous tuer, n’est-ce pas ? Le voilà. Il a tout le pouvoir. Il peut simplement claquer des doigts : qu’on leur coupe la tête, et ce serait ainsi. Et à ce moment, ils sont troublés. Tu es Joseph ? Tu es celui à qui nous avons fait du tort ? Oh non, qu’est-ce que cela signifie pour nous ? Donc le texte dit là qu’ils sont absolument troublés. Au verset 3, ils pensent qu’ils sont sur le point de payer pour leurs crimes. Le paiement est devenu proche pour ce qu’ils ont fait toutes ces années plus tôt. Mais au lieu de cela, au lieu de claquer des doigts et de dire qu’on leur coupe la tête, que se passe-t-il ? Il dit : venez ici, venez ici, venez ici, venez ici vers moi.

Approchez-vous de moi. Il y a une image de lui même ouvrant les bras pour les tenir. Il dit : approchez-vous de moi. Et à ce moment, ce mur de vingt-deux ans de blessure et d’amertume a été remplacé. Un homme qui aurait pu être Liam Neeson ici, qui aurait pu être en colère et désirer la vengeance, toute part de lui qui avait des impulsions dans cette direction a été entièrement remplacée, et à sa place il y avait simplement un homme qui voulait ses frères de retour. Ce moment, c’est simplement un homme. Oubliez le pouvoir. Oubliez l’autorité. Oubliez tout ce qu’il avait. Il l’aurait échangé en un instant contre ce qui lui était maintenant donné.

Il voulait simplement ses frères de retour. Il voulait simplement avoir la famille qu’il avait perdue. Et à ce moment, il voit que c’est possible. Mais quelque chose doit arriver. Une faille a été ouverte. Cette faille doit encore être fermée. Mais la personne dans la meilleure capacité de la fermer, c’est la personne qui en a été le plus offensée. Et c’était Joseph lui-même. Si quelqu’un vous a blessés profondément autrefois, peut-être un parent, peut-être un frère ou une sœur, une mère, un père, un frère, un mari, un conjoint, peu importe. Si quelqu’un vous a blessés autrefois, la personne dans la plus grande position pour opérer la réconciliation, c’est vous.

Joseph était dans la plus grande position pour opérer la réconciliation et fermer la faille. Et pour ce que cela vaut, des failles comme celle-ci arrivent partout dans l’Écriture. David et Absalom, Paul et Barnabas, le fils prodigue et le père du fils prodigue. Il y a toutes sortes de représentations de ce genre de chose. Mais la seule chose qui est vraie dans chaque cas, c’est que pour qu’une relation soit rétablie, quelqu’un a dû faire le premier pas. Quelqu’un a dû dire : soit je suis désolé, soit je pardonne, soit les deux. Quelqu’un a dû faire ce genre de pas ici. La réconciliation exige au moins une personne prête à déposer les armes, les torts et l’angoisse que nous avons, ou les relations qui ont été meurtries ou écrasées autrefois.

La bonne nouvelle, c’est que si cette personne respire encore, la réconciliation est encore possible. Cependant, la charge peut reposer sur vous et moi pour opérer ce changement. Et pour ceux qui disent : je ne peux pas. C’est impossible. Je ne le ferai pas. Je ne peux pas le faire. Voici la chose. Le pardon n’est pas facultatif pour le chrétien. Le pardon, partout où vous le voyez dans l’Écriture, est obligatoire. Pourquoi ? Quel que soit le mal que quelqu’un vous a fait, quoi que quelqu’un ait fait contre vous, quoi qu’il vous soit arrivé autrefois qui a été une telle épreuve et a laissé une telle cicatrice sur votre dos, quel que soit le péché commis contre vous, ce n’est rien comparé aux péchés que vous avez commis contre le Dieu saint.

Et ce Dieu saint non seulement vous a pardonné, mais a volontairement payé le prix pour faire l’expiation pour vous. Vous voyez cela ? C’est la différence. Le pardon de Dieu n’est pas : il dit, très bien, mon gars, on est quittes. Tu dis que tu as prié la prière du pécheur. On est quittes. On est bons. Ce n’est pas ce qu’il fait. Il ne peut pas faire cela. Si vous avez péché contre le Dieu saint et brisé ses lois, et que le salaire du péché, c’est la mort, que doit-il arriver ? Si un homme a péché, un homme doit mourir. Maintenant, pour vous et moi, c’est la mauvaise nouvelle, parce que nous avons péché un tas de fois. Alors comment allons-nous être réconciliés avec notre Créateur ?

Eh bien, l’Écriture, d’un bout à l’autre, dit : voici comment cela arrive. Vous et moi, nous ne pouvons pas gravir une échelle de nos œuvres et nous hisser sur ses rives d’or, mais plutôt Dieu lui-même a dû descendre comme une échelle. Il a dû payer notre prix au Calvaire. Notre péché a dû lui être imputé. Celui qui n’a point connu le péché a été fait péché pour nous, et quand il est mort et a dit : « Tout est accompli », c’est alors que vous êtes pardonnés. Par notre confiance et notre assurance, non dans notre œuvre, non que je puisse gagner la réconciliation, non que je puisse en quelque sorte gagner son bon plaisir, mais plutôt parce qu’il a payé le prix que j’aurais dû payer.

Christ ne vous offre pas simplement le pardon comme s’il balayait vos péchés dans le débarras du ciel, sous le placard à manteaux, sous un tapis, et disait : n’en parlons plus. Plutôt, il a pris ce péché, chaque péché que vous avez commis dans votre vie, des péchés que vous ne pouvez même pas nommer maintenant parce que vous ne vous souvenez même pas de les avoir commis. Il les a tous pris sur son propre dos, et il a payé le châtiment pour le tout dernier d’entre eux. Donc quand il dit : tout est accompli, quand il dit : vous êtes pardonnés, cela veut dire quelque chose, parce qu’il a payé pour ce pardon de son propre sang. Et à cause de cela, comme c’est sot que nous refusions le pardon à quelqu’un d’autre, étant donné ce dont nous avons été pardonnés, et par qui.

Le pardon n’est pas facultatif pour vous et moi comme chrétiens. Vous voulez être semblables à Christ ? C’est obligatoire. En tout cas, c’est ce que nous voyons ici en Joseph. Joseph est un type de Christ dans ce texte. Il a été blessé. Il a été offensé. On lui a fait du mal. Et pourtant, quand l’occasion se présente, et qu’il est dans un point de pouvoir souverain, transcendant, que fait-il ? Il pardonne et il réconcilie. En tout cas, remarquez aux versets 5 à 8, Joseph continue de dire quelque chose. Il ne pardonne pas seulement à ses frères et ne les accueille pas seulement de près. Venez ici, venez ici, venez ici. Il ne fait pas seulement cela, mais ensuite aux versets 5 à 8, il parle de ce qui s’est passé, non seulement dans le cadre de ce qu’ils ont fait, ce que vous, frères, avez fait il y a longtemps, mais il dit : laissez-moi vous aider à encadrer cette action méchante, cette action pécheresse.

Laissez-moi vous aider à encadrer où cela s’inscrit dans le plan rédempteur de Dieu. Et il leur dit : vous savez, vous avez fait le mal. Vous avez fait le mal, mais ce que vous avez voulu pour le mal, il dira cela au chapitre 50, que nous regarderons la semaine prochaine, ce que vous avez voulu pour le mal, Dieu l’a voulu pour le bien. Et il déploie juste une portion de cela ici aux versets cinq à huit. Il dit : « Ne vous affligez pas, et ne soyez pas fâchés de m’avoir vendu pour être conduit ici, car c’est pour vous sauver la vie que Dieu m’a envoyé devant vous. Voilà deux ans que la famine est dans le pays ; et pendant cinq années encore, il n’y aura ni labour ni moisson.

Dieu m’a envoyé devant vous pour vous faire subsister dans le pays, et pour vous faire vivre par une grande délivrance. Ce n’est donc pas vous qui m’avez envoyé ici, mais c’est Dieu ; et il m’a établi gouverneur de tout le pays d’Égypte. » Vous voyez ce Joseph, encore, cette théologie est juste. Joseph leur parle et il dit : regardez, vous avez eu tort, mais voici la chose. Dieu est capable. Dieu est disposé même à replier les choses mauvaises dans son grand plan de rédemption. Vous voyez cela ? Dieu peut prendre les pires événements, et il n’y a pas de pire, de plus pire événement que la crucifixion de Jésus-Christ lui-même. Dieu peut prendre les choses les plus méchantes, les plus dépravées, les plus mauvaises qui soient jamais arrivées sur cette planète, et les replier dans un décret souverain pour notre bien.

Maintenant, le savons-nous jamais pendant que cela se passe ? La plupart du temps, non. La plupart du temps, nous n’avons aucune idée, que nous soyons ceux qui commettent la méchanceté ou ceux qui en sont les victimes. Nous n’avons aucune idée de comment Dieu pourrait jamais se servir d’une telle chose, mais il le fait. Toutes choses concourent au bien de ceux qui l’aiment. C’est ce que nous voyons, non seulement dans le livre des Romains, mais ici en Genèse chapitre 45. Mais dans ce cas, il le précise encore davantage. Il dit : non seulement Dieu a prévu de s’en servir pour le bien, mais voici le bien, spécifiquement. Regardez où vous êtes debout.

Il dit : je sais tout de la famine. J’ai appelé la vision de ce qui allait arriver. Je savais qu’il y aurait une famine, mais voici la mauvaise nouvelle. Nous n’en sommes qu’à deux ans. Il en reste cinq. Mais Dieu s’est servi de cette famine pour vous amener ici, afin de rendre la réconciliation possible. Et de plus, il savait que la famine allait absolument frapper tout notre pays natal, tout le pays promis, la région de Canaan à cette époque. Il savait que cela allait absolument dévaster la vie des gens là-bas. Mais Dieu m’a envoyé ici dans un lieu de greniers, et beaucoup. Il m’a envoyé dans un lieu où je pouvais emmagasiner assez pour pourvoir à vos besoins, afin que lorsque vous arriveriez à ma porte, je sois là pour aider et sauver votre vie.

Et vraiment, Dieu préserverait son peuple en Égypte pendant des décennies, et des décennies, et des décennies encore à venir. Cela dit, rien n’est un accident. La providence de Dieu et la souveraineté de Dieu, rien n’est un accident. Même les choses dont nous pensons : Dieu ne peut pas possiblement se servir de ceci, de cette perte. Il ne peut pas me rendre ce que j’ai perdu, ou celui que j’ai perdu, n’est-ce pas ? Il ne peut pas réparer ce trou. Il ne peut pas guérir cette cicatrice. Faux. Vous n’avez simplement pas la vision et la perspective pour le voir maintenant. Voyons. Quand nous arrivons de l’autre côté de cette équation, ou de l’autre côté du voile, et que vous pouvez regarder en arrière avec des yeux de rétrospective et une théologie à cent pour cent bonne de ce que Dieu a fait, vous vous émerveillerez.

Vous vous émerveillerez de ce qu’il a fait en se servant même de choses dont vous ne pouvez pas croire qu’il s’en servirait. Vous vous émerveillerez de choses qui se sont passées dans votre vie que vous ne percevez même pas comme vous arrivant maintenant. La quantité de points de données que nous avons, vous savez, toute notre expérience humaine est une boîte. La quantité de points de données que nous avons, c’est comme ici, ici, et ici. Dieu l’a remplie de points de données que lui seul connaît, et en temps voulu, il les partagera avec nous. Et nous dirons : aha, Dieu est bon, même quand les choses avaient l’air vraiment sombres. Ici encore, nous le voyons en microcosme dans le récit de Joseph.

Très bien, regardons les versets qui restent. Regardons les versets 9 à 15. « Hâtez-vous de remonter vers mon père, et dites-lui : Ainsi parle ton fils Joseph : Dieu m’a établi seigneur de toute l’Égypte ; descends vers moi, ne tarde pas. Tu habiteras dans le pays de Goshen, et tu seras près de moi, toi, tes fils, et les fils de tes fils, tes troupeaux et tes bœufs, tout ce qui est à toi. Là, je te nourrirai, de peur que tu ne tombes dans la pauvreté, toi, ta maison, et tout ce qui est à toi, car il y a encore cinq années de famine. Et voici, vos yeux voient, et les yeux de mon frère Benjamin voient, que c’est ma bouche qui vous parle. Vous raconterez donc à mon père toute ma gloire en Égypte, et tout ce que vous avez vu, et vous vous hâterez, et vous ferez descendre mon père.

» Puis il se jeta au cou de Benjamin, son frère, et pleura, et Benjamin pleura sur son cou. De plus, il embrassa tous ses frères et pleura sur eux, et après cela ses frères s’entretinrent avec lui. Ils avaient beaucoup à rattraper, j’imagine. Vous savez, comme vous regardez où j’en suis ce matin, l’une des choses qui ressortent dans ces derniers versets, c’est la portée du pardon de Joseph. Vous savez, ce n’est pas comme si Joseph avait dit : très bien, bon sang, je sais que je suis censé vous pardonner, alors je le fais, mais maintenant restez simplement hors de ma vue. Avez-vous déjà fait cela comme parent ? Je te pardonne, mais je ne peux pas te regarder maintenant, n’est-ce pas ?

Quelqu’un vous l’a-t-il déjà dit ? Je pardonne, mais j’ai juste besoin, j’ai besoin de temps. Quelle sorte de pardon est-ce là ? C’est un pardon qui est aussi une punition. Cela dit : je te pardonne, mais je ne veux pas te voir, et nous ne pouvons pas parler, tu ne peux pas être près de moi, du moins pour un moment, n’est-ce pas ? Eh bien, ce que nous voyons ici n’est pas un pardon qu’il fait juste un peu : très bien, je pardonne, pardonne, pardonne, pardonne, maintenant allez-vous-en, prenez vos affaires. Vous savez, ou même s’il ne les renvoyait pas simplement au nord, il aurait pu les envoyer dehors : vous serez quelque part sur les franges, là-bas près du Nil.

Vous savez, nous nous verrons de temps en temps. Je passerai en bateau et je ferai un signe de la main. Il ne fait rien de tout cela. Ce n’est pas seulement ce pardon qui reste encore à bout de bras. Vous et moi, nous sommes vraiment forts pour donner un pardon à bout de bras. Nous sommes vraiment forts pour cela. Dans la chrétienté, il n’y a pas de pardon qui vienne avec un plus grand sourire et pourtant un plus grand bras tendu pour écarter que parfois le pardon que nous nous donnons les uns aux autres. Nous disons : je te pardonne, et pourtant nos actions ne le démontrent pas nécessairement. Cela dit, regardez la portée de ceci. Il dit : non seulement je vous pardonne, non seulement nous sommes réconciliés et ainsi de suite, mais je veux que vous soyez là où je suis.

Je veux que vous habitiez avec moi. En fait, voici cet endroit formidable, le pays de Goshen. Vous allez l’aimer. Vous allez l’aimer, et tout ce dont vous avez besoin. Tout ce dont vous avez besoin. Je suis votre homme. Je pourvoirai pour vous. Nous passerons du temps ensemble. Ce sera formidable. Et ils ont continué à parler ici. La portée de son pardon n’était pas seulement un pardon pour qu’il puisse tamponner son passeport céleste et dire : je l’ai fait. Dieu, je lui ai pardonné. J’ai coché cette case. Non, il voulait désespérément être avec eux ensuite. Et ceci, pour conclure, ceci est une image de l’Évangile. Le Dieu contre lequel nous avons péché, le Dieu contre lequel nous avons transgressé, le Dieu qui nous a donné ces dix commandements que nous avons réussi à briser d’une myriade de manières différentes, il ne se passe presque pas un jour, presque pas un souffle, que nous ne péchions.

Ce Dieu contre lequel nous avons si souvent et si gravement péché, et contre lequel nous pécherons encore demain, ce Dieu non seulement veut vous pardonner, mais il veut habiter avec vous. Il veut être avec vous, tout comme Joseph voulait être avec ses frères. Ce n’était pas assez de pardonner et de les renvoyer faire leurs bagages. Imaginez si c’était ainsi que cela fonctionnait. Vous arrivez au ciel et Dieu dit : très bien, hé, hé, c’est assez près. Je te pardonne. Voici la clé de ta chambre. Tu seras au bout de la propriété, n’est-ce pas ? Ce n’est pas comme si nous devenions des manœuvres dans le royaume céleste à notre arrivée là, mais plutôt, qui sommes-nous ?

Nous sommes des fils et des filles. Nous sommes accueillis dans sa salle du trône même. Le lieu où les anges craignent de marcher, nous pouvons maintenant y aller avec assurance, comme dit Hébreux. Nous pouvons approcher le trône et Celui qui y siège. Pensez à combien c’est majestueux, étant donné qui nous sommes et qui il est. Mais c’est l’image. Dieu a régulièrement voulu être avec son peuple. Il n’est pas simplement allé s’asseoir quelque part sur le mont Olympe. Mais Jésus, quand il est venu sur la terre, il a habité avec des gens brisés, pécheurs. Des misérables comme vous et moi. Même quand Israël se comportait si mal et péchait si terriblement, Dieu dit : vous êtes mon peuple et je serai votre Dieu.

Et j’habiterai au milieu de vous dans un tabernacle, une tente de toutes choses. Et puis dans le temple ensuite. Mais je vais être avec vous. Je serai avec vous, même si vous avez fait tout cela. C’est ce que Joseph dit. Nous allons être ensemble pour toujours. Nous n’aurons plus jamais la fracture que nous avons eue. Le pardon est venu. La sanctification s’est produite, et maintenant nous allons toujours être comme un, comme une famille. Chrétien, ce matin, c’est la promesse de l’Évangile pour vous et moi. Vous et moi, nous sommes les frères dans cette équation. Nous sommes ceux qui ont mal agi autrefois. Nous avons fait toute sorte de choses mal.

Et pourtant Dieu non seulement dit : venez ici, venez ici, venez ici. Il nous rapproche, mais il dit : maintenant, je veux que vous sachiez quelque chose. Non seulement je vous pardonne, mais je veux habiter avec vous pour toujours. Quand le larron sur la croix, les deux larrons, vous vous souvenez, il y en avait deux. Ils se moquaient tous les deux de Jésus au début. Et puis le larron, le larron à la droite de Jésus, quelque chose s’est passé dans son cœur. Quelque chose s’est passé, son cœur a été changé. Et il a été rendu capable et persuadé de regarder l’homme sur la croix du milieu et de voir en lui quelque chose qu’il n’avait pas vu auparavant.

Et il le regarde, il reconnaît : tu es le Christ. Vraiment, celui-ci est le Fils de Dieu. Et donc il lui pose une question. Il dit : Seigneur, Seigneur, souviens-toi de moi quand tu viendras dans ton règne. Souviens-toi de moi, le larron. Souviens-toi de moi, la personne dont personne d’autre ne se souviendra. Souviens-toi de moi, le type dont ma propre société a hâte de se débarrasser, au point qu’ils m’ont cloué sur cette croix ici. Souviens-toi de moi quand tu iras dans ton règne. Que dit l’Écriture que Jésus a fait ? Il dit : « En vérité, en vérité, aujourd’hui tu seras avec moi dans le paradis. » Non pas seulement : tu seras dans le paradis, ce qui aurait déjà été assez extraordinaire pour cet homme.

Mais : aujourd’hui tu seras avec moi dans le paradis. Savez-vous ce qui rend le ciel céleste ? Dieu est là. Et en temps voulu, nous serons invités dans son royaume comme ceux qui ont été rachetés par le sang, nés de nouveau, fils et filles du Dieu Très-Haut, et nous ne serons jamais rejetés. En temps voulu, toutes les épreuves, toutes les cicatrices se dissiperont de la mémoire. Toutes les larmes seront essuyées. Et nous habiterons dans cet état céleste, glorieux, merveilleux, pardonné, jusque dans l’éternité. Prions.