Joseph et la tunique multicolore

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Plus d'infos sur newgeneva point org Certains événements de la vie sont si cataclysmiques que, lorsque vous en rencontrez un, la réaction de beaucoup, c’est de dire : je ne peux pas continuer. J’allais bien. Je montais la pente, du moins, ou du moins j’allais dans la bonne direction. Puis quelque chose est arrivé. Puis cette perte. Puis cette blessure. Puis cette épreuve. À vous de remplir le blanc. Quel que soit le cataclysme, si vous avez un peu de gris là-haut, vous avez probablement vu quelques cas, peut-être quelques cas dans votre propre vie, où quelque chose s’est passé qui semble si cataclysmique qu’il ne vous a pas seulement renvoyé en arrière, mais semble vous avoir mis à plat, et vous vous demandez comment vous relever de là.

Eh bien, dans le texte d’aujourd’hui, nous voyons cela arriver de multiples manières à plusieurs personnes. Il ne peut guère y avoir plus cataclysmique, dans votre monde, que d’avoir des gens qui viennent vous rapporter que votre fils, votre enfant, votre fille, que votre enfant est mort, et c’est exactement ce qui va se passer dans le texte d’aujourd’hui. Vous allez avoir cet homme âgé, qui regarde vers le soir de sa vie, et plus loin dans le texte d’aujourd’hui on va lui rapporter que son fils, son fils bien-aimé, de toute évidence son fils favori, est mort. Et pas seulement mort pour s’être écroulé ou pour être mort dans son sommeil, mais déchiqueté par des bêtes.

Pour ce qui est des événements cataclysmiques de la vie, celui-ci doit être tout près du sommet. Cela dit, pensez à Joseph. Parlons d’événements cataclysmiques. Un jour vous allez votre chemin, et vous avez ces grands songes. Tous les songes semblent suggérer que vous êtes merveilleux, et que vous avez un avenir grand et glorieux. Et avant que vous le sachiez, vous vous retrouvez jeté dans une citerne, non pas par vos ennemis au bout de la route, mais par votre propre parenté, par vos propres frères, jeté dans la citerne. Et si ce n’est pas assez grave, non seulement on vous jette dans une citerne, mais ensuite on vous vend. Et pas seulement vendu à la famille d’à côté, mais vendu en Égypte.

Pour ce qui est des événements cataclysmiques, il y en a plusieurs ici. Alors la question, c’est : où est Dieu au milieu de cela ? Où est Dieu au milieu de cela ? C’est la lignée familiale. Ce sont les patriarches. Vous avez Abraham, vous avez Isaac, et vous avez Jacob. Et puis vous avez les fils de Jacob. En théorie, c’est la famille la plus importante de la planète à cette époque. Et si c’est vrai, vous penseriez que Dieu serait plus attentif. Et si vous étiez Joseph dans la citerne, vous penseriez certainement que Dieu serait plus attentif. Et pourtant vous voilà dans la citerne, qui tombez à la renverse. Où est Dieu ? Eh bien, le texte d’aujourd’hui, même si le nom de Dieu ne sera pas mentionné une seule fois dans Genèse 37, vous allez voir ses empreintes sur chaque événement à mesure qu’ils se déroulent.

Très bien, regardons les versets un à quatre une fois encore, puis nous avancerons dans ces passages. Verset un. « Jacob demeura dans le pays où son père avait séjourné, dans le pays de Canaan. Voici l’histoire de Jacob. Joseph, âgé de dix-sept ans, faisait paître le troupeau avec ses frères ; le jeune homme était avec les fils de Bilha et les fils de Zilpa, femmes de son père. » Souvenez-vous, son père avait plusieurs femmes, et certaines étaient des concubines. « Et Joseph rapporta à leur père leurs mauvais propos. » Il se peut qu’il les ait simplement dénoncés. Peut-être était-il un mouchard. Peut-être a-t-il rapporté ce qu’ils avaient fait.

Quoi qu’il en soit, au verset 3 : « Or Israël, c’est-à-dire Jacob, aimait Joseph plus que tous ses autres fils, parce qu’il était le fils de sa vieillesse ; et il lui fit une tunique de plusieurs couleurs. Mais ses frères virent que leur père l’aimait plus qu’eux tous, et ils le haïrent, et ils ne pouvaient lui parler avec amitié. » Voilà le texte. Israël aime Joseph plus que les autres, il lui fait une tunique multicolore, et les frères, quand ils voient cela, ne peuvent même plus lui parler en paix. Très bien. Si vous êtes avec nous depuis que nous avons commencé le livre de la Genèse, il y a déjà bien des semaines, vous aurez remarqué quelque chose.

Chaque fois que des frères et sœurs sont introduits, chaque fois que vous avez des frères en particulier qui sont introduits jusqu’ici dans le livre de la Genèse, quelle sorte de relation ont-ils eue ? Mauvaise. Cela a commencé avec les deux premiers frères sur la terre. Quels étaient leurs noms ? Caïn et Abel. Comment cela s’est-il passé entre eux ? Mal. Cela s’est mal passé parce que l’un était incroyablement jaloux de l’autre, jusqu’au point de le tuer. Plus tard, vous avez Isaac et Ismaël. Et au-delà encore, vous avez Jacob et Ésaü, et nous avons vu ces dernières semaines le degré de leur animosité. Et ici, ici dans ce texte, nous avons ces dix frères de Joseph qui tous haïssent leur frère.

Le mot haine va revenir trois fois différentes au fil du passage d’aujourd’hui. Ils haïssaient vraiment leur frère. Cela dit, quelle était la nature de leur haine ? Quelle était la nature de la haine que Caïn a montrée à Abel ? Quelle était la nature de la haine que Jacob et Ésaü ont éprouvée l’un pour l’autre ? Eh bien, la nature et l’origine de cette haine, de façon répétée, c’est la jalousie. Il y avait peut-être d’autres questions, peut-être se disputaient-ils pour n’importe quel nombre d’autres choses, mais la raison principale pour laquelle une pierre a été ramassée afin d’écraser le crâne d’un frère, la raison principale pour laquelle un frère ici est vendu en esclavage, la raison principale de tout cela, c’est la jalousie.

Les frères de Joseph étaient jaloux de lui. C’est ce que nous venons de voir aux versets un à quatre. Ils étaient jaloux de lui. Au verset deux, Joseph les avait dénoncés. Au verset trois, le père avait donné à Joseph une tunique qu’il ne leur avait pas donnée. Et ce n’était probablement qu’une chose. Il y avait probablement d’autres richesses et d’autres cadeaux aussi. Ce n’est pas comme s’il n’était venu qu’avec un cadeau, un seul jour. Il faisait probablement cela depuis un moment. Mais il lui a donné une tunique particulière là, au verset 3, et au verset 4, le texte dit tout net qu’il aimait Joseph plus que les autres. Maintenant, si vous êtes les autres, que pensez-vous de tout cela ?

Eh bien, nous ne voulons pas excuser leur haine. Nous ne voulons certainement pas excuser ce qu’ils ont fait, parce que ce qu’ils ont fait est affreux. Et pourtant, et pourtant, vous pouvez au moins comprendre la blessure qu’ils avaient, parce que leur père, Jacob, aimait de toute évidence Joseph plus que le reste d’entre eux, peut-être plus que le reste d’entre eux réunis. Vous pouvez donc au moins comprendre la blessure dans leur cœur. Et ce qui est un peu triste là-dedans, si nous pensons seulement aux dernières semaines de notre étude dans la Genèse, c’est que l’on penserait que Jacob aurait appris sa leçon. Pourquoi ? Eh bien, vous vous souvenez de la relation qu’il avait avec Ésaü ?

Elle était vraiment mauvaise. Mais quelle était la cause de cette relation si mauvaise ? Quelles en étaient les causes principales ? Eh bien, l’une des causes principales, c’est que le père de Jacob, Isaac, n’aimait pas Jacob autant qu’il aimait Ésaü. Il y avait un favoritisme clair, démontré dans la génération précédente. Un favoritisme clair. Isaac préférait Ésaü. Isaac aimait Ésaü davantage. Isaac voulait donner à Ésaü la bénédiction. Isaac avait avec Ésaü une relation différente de sa relation avec Jacob. On aurait donc pensé que Jacob aurait dit : vous savez, je n’ai pas aimé cela en grandissant. Je n’ai pas aimé que mon père, vous savez, ne soit pas là pour moi, mais qu’il soit toujours là pour mon frère.

Je n’ai pas aimé la manière dont il me traitait, et la manière dont il regardait toujours avec bonté mon frère. Je ne vais pas répéter cette erreur. On aurait pensé que c’est ainsi qu’il ferait, n’est-ce pas ? Il arrangerait cela. Non, non. Que fait-il ? Il a un favoritisme clair. Et pas seulement un favoritisme clair, du genre : on peut lire entre les lignes, je pense qu’il aime celui-ci plus que le reste d’entre nous, il semble le laisser entendre par moments. Pas seulement comme cela. Son favoritisme est si clair qu’il désire le rendre évident, non seulement à ses frères, mais au monde entier : voici mon favori, le meilleur fils que j’ai. Je vais lui donner une tunique multicolore.

Elle sera vive et riche et grandement parée, et il va la porter partout, et alors tout le monde verra mon amour pour mon fils Joseph d’après cette tunique. Quelle est l’image ? C’est comme s’il lui avait donné non seulement une chemise qui dit « fils numéro un », d’accord, et qu’il porte la chemise « fils numéro un », qu’il la parade partout, mais que la chemise, en effet, dise : fils numéro un, les autres sont des ratés. C’est ainsi que ses frères ont interprété cette chose. Chaque fois que je voyais cette tunique apparaître à l’horizon, comme ils le feront dans le texte d’aujourd’hui. Et c’est pourquoi le verset 4 dit qu’ils haïssaient Joseph.

C’était en partie à cause de Joseph lui-même. Il avait peut-être ses propres problèmes. En fait, je pense qu’il avait ses problèmes ici, parce que nous allons voir beaucoup d’orgueil de la part de Joseph quand il raconte l’histoire de ses songes. Et pourtant le père n’a pas aidé. Nous qui sommes parents, nous avons une obligation envers nos enfants : les élever et les traiter avec équité, et partager l’amour que nous avons pour eux de telle manière qu’aucun ne se sente singulièrement privé. Le Dieu qui vous a formés et façonnés, ce matin, si vous êtes un fils et une fille du Roi Très-Haut, il vous aime autant l’un que l’autre. Et c’est infiniment.

Il n’y a pas moyen de le mesurer. Cela dit, regardons maintenant. Regardons les versets 5 à 8, et nous allons voir que Joseph va avoir ce songe. Non seulement il porte cette tunique en ville, mais maintenant il va avoir un songe qu’il va raconter à ses frères. Verset 5. « Joseph eut un songe, et il le raconta à ses frères, et ils le haïrent encore davantage. Il leur dit : Écoutez donc, je vous prie, ce songe que j’ai eu. Nous étions à lier des gerbes au milieu des champs, comme ils le faisaient souvent, et voici, ma gerbe se leva et se tint debout, et les vôtres l’entourèrent et se prosternèrent devant ma gerbe. Ses frères lui dirent : Est-ce que tu régneras sur nous ?

Est-ce que tu auras la domination sur nous ? Toi, le cadet. Et ils le haïrent encore davantage, à cause de ses songes et à cause de ses paroles. » Ils le haïssaient avant. Ils commencent vraiment à le haïr maintenant. Très bien. Donc, aux versets cinq à huit, Joseph a le premier de deux songes. Le premier de deux songes. Et il a des options. Vous savez, si Dieu vient à vous dans un songe, je suppose que vous avez une option. Qu’allez-vous en faire ? Eh bien, il s’assoit et se dit : vous savez quoi ? Je pense que je vais aller partager ce songe avec mes frères. Je vais aller le répandre. Et il y a dans le texte, et beaucoup de commentateurs pensent que c’est un acte de grand orgueil et de grande démesure, parce que l’interprétation n’est pas difficile à trouver.

Vous savez, parfois vous tombez sur des songes et des visions dans l’Écriture, et vous vous dites : mais qu’est-ce que cela veut dire ? Ouvrez seulement le livre de Daniel un de ces jours. Regardez certaines de ces visions et essayez de comprendre n’importe quel songe que Daniel a eu, ce que cela signifie. Ce n’est pas toujours si facile. Ce songe, très facile. Si facile, en fait, que la minute où il est sorti de sa bouche, tous les frères, uniformément, à l’unanimité, savent exactement de quoi il parle, parce qu’ils le défient immédiatement sur les éléments du songe. Son songe, son premier songe, c’est au sujet de gerbes de blé, quoi que cela ait l’air, qui se prosternent devant sa gerbe.

Puis il a un second songe, qu’il leur racontera, un songe au sujet des étoiles du ciel qui se prosternent, ou des étoiles du ciel qui le célèbrent au-dessus et au-delà de ses frères, et vraiment de quiconque d’autre. Et ce songe, ce second songe par-dessus le premier, non seulement irrite ses frères, mais, comme nous l’avons lu il y a quelques instants, irrite même son père. Il dit : que fais-tu ? Il le reprend pour ce songe. Penses-tu que ta mère et moi, nous allons aussi nous prosterner devant toi ? Il y a ici une image d’orgueil et de démesure chez le jeune Joseph. Il n’a que dix-sept ans. Si vous avez eu dix-sept ans une fois, vous aviez aussi de l’orgueil et de la démesure.

Alors je ne sais pas s’il en avait plus ou moins que nous, mais cela dit, à dix-sept ans, c’est un bon moment pour se sentir pousser des ailes, et c’est exactement ce qu’il a fait. Il se sentait pousser des ailes. Il dit à ses frères : je vais être le grand chef ici, et même son père dit : que fais-tu ? Pourquoi dis-tu cela ? Et pourtant le père, Jacob, méditera ces songes après coup, parce qu’il sait que Dieu a promis de faire quelque chose de spécial à travers sa famille. Il ne sait simplement pas encore exactement ce que ce sera. Cela dit, à ce point, les frères, vous savez, le père vient de le reprendre et s’en est allé. Les frères, à ce point, en ont assez.

C’est comme si c’était la goutte de trop. Encore une chose. Si je vois ce type encore une fois, s’il dit encore un songe. Si je le vois porter cette tunique en ville encore une fois, nous aurons des mots, au mieux. Donc le point d’ébullition a officiellement été atteint au moment où nous arrivons au verset 8. Très bien, sautons maintenant. Sautons aux versets 18 à 21, et nous allons voir ce qui va se passer. Nous allons voir le complot qui va se déployer comme moyen de redresser l’orgueil du jeune Joseph ici. Donc versets 18 à 21. « Ils virent Joseph de loin ; et, avant qu’il fût près d’eux, ils complotèrent de le faire mourir. Ils se dirent l’un à l’autre : Voici le faiseur de songes qui arrive.

Venez maintenant, tuons-le, et jetons-le dans une citerne ; nous dirons qu’une bête féroce l’a dévoré, et nous verrons ce que deviendront ses songes. » Vous entendez cela ? Alors nous verrons ce que deviendront ses songes. « Mais Ruben entendit cela » — Ruben est l’aîné — « et il le délivra de leurs mains, et dit : Ne le tuons pas. Ne faisons pas cela, les gars. Ruben leur dit : Ne répandons point de sang, mais jetez-le dans cette citerne qui est dans le désert, et ne mettez pas la main sur lui, afin de le délivrer de leurs mains et de le ramener à son père. » Donc au moins l’un d’eux dit : les gars, les gars, les gars, ne faisons pas cela. D’accord.

Cela dit, même si un frère est un peu lent à se joindre à la fête, les autres, aux versets 18 à 21, ils sont tous dedans. Vous savez, le péché de Caïn, par lequel Caïn a tué son frère Abel, le péché de Caïn est revenu ici et occupe non pas seulement le cœur de l’un, mais les cœurs de plusieurs de ces frères. C’est une image de fratricide, le meurtre d’un frère. Heureusement, le frère aîné, Ruben, les ramène à un simple abandon, comme si c’était mieux. Au moins, ne faisons pas cela, les gars, mais nous le jetterons dans la citerne, et peut-être qu’une bête l’aura, ou quelque chose, mais faisons cela plutôt que de prendre cette culpabilité sur nous.

Maintenant, mettez les frères de côté un moment. Parlons de Joseph. Pensons à Joseph ici, et essayons de nous mettre à la place de Joseph. Dans cette citerne, pour Joseph, c’était le pire jour de sa vie, du moins jusqu’ici. Pour Joseph, on le jette dans la citerne. Vous savez, il a paradé en ville avec sa tunique. Il a des visions de grandeur. Dieu semble lui dire quelque chose au sujet de son avenir, et il pense que l’avenir est si brillant, vous savez, qu’il doit porter des lunettes de soleil, ou du moins une tunique vive, vous savez. Il pense que c’est formidable. Les choses sont si prometteuses, et il est dehors. Ses frères travaillent dur, et son père l’envoie aller voir où en sont les frères, et d’abord il essaie d’aller dans un lieu appelé Sichem, mais ensuite il rencontre un étranger.

C’est la Providence. Il rencontre un étranger, et l’étranger dit : non, il n’est pas vraiment là. Je pense qu’ils sont montés à Dothan. Tu les trouveras là. Donc il monte à Dothan. C’est intéressant, comment toute cette histoire tourne sur un étranger, un étranger sans nom au milieu de nulle part, qui lui dit : ne cherche pas ici. Cherche là-bas tes frères. Les empreintes de Dieu sont partout dans ce récit. Cela dit, il va voir ses frères. La minute où ils le voient, il n’a même pas à ouvrir la bouche, à cette partie du verset 18. Il dit qu’avant même qu’il parle ici, la minute où ils voient cette tunique, la minute où ils voient ce type, la minute où ils voient leur frère, ils disent : très bien, c’est parti.

On en a fini avec le frère. Et donc ils complotent, verset 18, de le tuer. Le faiseur de songes arrive. Jetons-le, tuons-le, jetons-le dans la citerne, et nous dirons qu’une bête l’a dévoré. Donc Joseph s’approche. Hé, les gars, comment ça va ? Boum. Aussitôt, ils le saisissent. Ils font tout cela. Ils le jettent dans la citerne. Cela doit être le pire jour de sa vie. Et comme il est assis là dans la citerne, comme tout cela se déroule, c’est un événement cataclysmique, et cela n’avait probablement pas beaucoup de sens pour lui à ce moment-là. Il était probablement assis là en se disant : ça ne peut pas être pire que cela. Mes frères me haïssent.

Ils veulent me tuer. Ils m’ont jeté dans la citerne. Et qu’est-ce qui se passe ici ? Eh bien, nouvelle de dernière minute pour Joseph. Cela allait devenir bien pire très bientôt. Cela allait être bien pire très bientôt. Juste dans l’immédiat, dans le très proche, il allait être littéralement vendu, littéralement vendu à des marchands d’esclaves par ses propres frères. Et puis encore, il n’allait pas simplement travailler à la ferme d’à côté, ou quelque chose comme cela. Ils allaient l’emmener hors du pays promis, hors de Canaan, hors du pays de Dieu, pour ainsi dire, là où étaient les païens, et l’emmener en Égypte. Donc il est assis dans la citerne.

Il ne sait même pas encore ce qui va lui arriver avec les marchands d’esclaves et la descente en Égypte. Et une fois qu’il arrive en Égypte, qu’est-ce qui va se passer alors ? Eh bien, peu de temps après, du moins dans un délai raisonnable ensuite, il va être accusé d’agression sexuelle sur la femme de Potiphar. Il va être faussement accusé. Mais même aussi grave que cela soit, ce n’est pas le pire. Après avoir été faussement accusé d’agression sexuelle par la femme de Potiphar, il va être jeté en prison, et pas n’importe quelle prison, mais la prison où l’on met les prisonniers politiques, où la plupart mouraient pour avoir été jetés en prison.

Et nous verrons cela la semaine prochaine. Cela dit, aussi mauvais que cela ait dû se sentir, aussi cataclysmique que la vie fût devenue, aussi affreux que cela ait dû être dans la citerne, puis les chaînes, et vendu, puis une caravane vers l’Égypte, cela n’a cessé d’empirer. Chaque jour était le pire jour de sa vie pendant un certain temps. Et à un moment, vous auriez à dire : Dieu, je me souviens des songes. Tu te souviens des songes, n’est-ce pas ? Tu m’as donné ces songes, et tout cela allait arriver, et mes frères allaient se prosterner devant moi, et tout allait être formidable. N’est-ce pas, Dieu ? Tu t’en souviens. Je m’en souviens. Mais ce n’est pas cela.

Cette prison en Égypte, ce n’est pas cela. Ce n’est pas ce que tu as dit. Dieu, t’ai-je mal entendu ? Ou pire encore, as-tu changé d’avis ? N’es-tu pas avec moi ? Je veux dire, il y a toutes sortes de choses. Nous devons spéculer. Il y a toutes sortes de choses qui ont pu lui passer par l’esprit. Quoi qu’il en soit, sa réalité courait à cent quatre-vingts degrés de son attente. Maintenant, laissez-moi m’arrêter là un moment. Comme croyants, cette expérience vous est-elle arrivée ? Avez-vous regardé une part de votre vie, peut-être une saison de votre vie, peut-être les années encore à venir dans votre vie, et vous aviez une attente que cela se déroulerait d’une certaine manière ?

Une attente que Dieu ferait certaines choses, d’après seulement ce que vous pensiez qu’il devrait faire, et d’après ce qu’il avait l’air de s’apprêter à faire, et d’après ce que vous aviez prié qu’il fasse. Mais ensuite, de nulle part, quelque chose arrive, quelque chose que vous n’aviez peut-être même pas vu venir, et cela altère complètement, fracture, peut-être de façon permanente, la trajectoire sur laquelle vous étiez auparavant. Et à ce moment, c’est naturel, ce n’est pas nécessairement juste, mais c’est naturel de dire : Dieu, qu’est-ce qui se passe ? Et votre confiance en Dieu peut être mise à l’épreuve en ces moments. Pas nécessairement votre foi que Dieu existe.

Ce sont deux choses différentes. Certaines personnes traversent les plus grandes épreuves. Elles ne perdent jamais de vue que Dieu est là. Là où elles souffrent, c’est leur confiance en lui. Dieu, j’ai mis en toi ma confiance pour quelque issue, ou pour quelque chose que j’ai placé entre tes mains, et maintenant ce n’est pas là. Qu’est-ce qui se passe ? Eh bien, nous ne savons pas exactement ce qui se passe dans le cœur et l’esprit de Joseph, mais nous savons qu’il est entré dans cette épreuve en ayant besoin d’une sorte d’épreuve afin d’être détrompé de son orgueil et de sa démesure et de toutes ces autres choses. Nous savons qu’il avait besoin d’une rencontre qui modifierait son caractère, et son caractère semble bien être modifié, et cela peut n’être qu’une des nombreuses raisons pour lesquelles Dieu fait ce qu’il fait dans ce cas.

Cela dit, parlons un peu plus de la providence en regardant nos derniers versets. Je vais sauter aux versets 29 à 34, et à ce point nous voyons dans notre texte, au chapitre 37, que les marchands d’esclaves ont maintenant acheté Joseph à ses frères, et l’histoire va s’éloigner de Joseph un moment, revenir aux frères, et spécifiquement revenir à leur rapport au père, qui est aussi sur le point d’avoir le pire jour de sa vie. D’accord, versets 29 à 34. « Ruben revint à la citerne ; et voici, Joseph n’était plus dans la citerne. Il déchira ses vêtements. Il retourna vers ses frères et dit : L’enfant n’y est plus. Et moi, où irai-je ? » Il est l’aîné.

Il avait une certaine responsabilité ici. Veille sur tes frères. Eh bien, il ne l’a pas fait ici. Donc il dit : l’enfant est parti. Où irai-je ? Qu’est-ce qui va se passer ? Et donc ils prirent, verset 31, « ils prirent la tunique de Joseph, ils tuèrent un chevreau, et ils trempèrent la tunique dans le sang. Puis ils envoyèrent la tunique de plusieurs couleurs, et ils l’apportèrent à leur père, et ils dirent : Nous avons trouvé ceci. Reconnais si c’est la tunique de ton fils, ou non. » Quelle cruauté, juste en passant, quelle cruauté. Papa, nous avons trouvé cette tunique multicolore ensanglantée. Je ne sais pas, peut-être que tu pourrais nous aider, papa.

Est-ce celle de Joseph ? Ça l’est. Ils y vont, ils ont probablement répété. Qui va dire quoi ? Qui va dire quoi ? Eh bien, ensuite nous voyons là, au verset 31, qu’il la reconnaît. Il la reconnaît, et il dit : c’est elle. C’est la tunique de mon fils. Une bête féroce l’a dévoré. C’était la conclusion naturelle, parce que les bêtes féroces dévoraient beaucoup de gens à cette époque. C’était l’une des épreuves de la vie, de vivre au temps de Genèse 37. Donc il dit : une bête féroce l’a dévoré. Sans aucun doute, Joseph a été mis en pièces. C’est intéressant. Malgré sa prière, malgré sa foi, malgré, vous savez, même les songes de Joseph qui lui avaient été rapportés et qu’il méditait, il dit : sans aucun doute, hors de tout doute, pas le moindre doute, il a été mis en pièces.

C’est intéressant. On lui donne une seule pièce de preuve, une preuve falsifiée ici, et il conclut immédiatement le pire absolu. C’est la fin. Tout est fini. Il a été mis en pièces. Et le verset 34 se termine par cette déclaration : « Alors Jacob déchira ses vêtements, il mit un sac sur ses reins, et il porta le deuil de son fils pendant bien des jours. » Je pense qu’on peut soutenir que la cruauté de ce que les frères ont fait à Joseph est dépassée par la cruauté de ce qu’ils viennent de faire à leur père. Cela dit, en ce moment, Joseph et Jacob tous les deux, si vous aviez une image figée de la vie de ces individus à l’âge patriarcal, si vous aviez une image figée de la vie et de la foi de ces deux individus à ce moment, Joseph et Jacob tous les deux ont dû sentir, auraient compréhensiblement senti, la blessure de circonstances dont ils savaient qu’elles étaient sous le contrôle de Dieu.

Ils en savaient assez sur Dieu pour savoir ceci : qu’il est souverain. Maintenant, que veut dire souverain ? Eh bien, souverain veut dire qu’il est aux commandes. Quand nous disons que Dieu est en charge de toutes choses, nous ne disons pas de quelques choses, et puis il y a quelques autres choses qu’il doit, vous savez, regarder se dérouler, et peut-être qu’à l’occasion il retrousse ses manches et s’en occupe. Non. Quand nous disons que Dieu est souverain, nous disons qu’il n’y a pas une molécule en existence qui se meuve ou trouve son être hors de sa volonté. Dieu est souverain. Maintenant, vous et moi, nous comprenons souvent cela quand les choses vont bien, n’est-ce pas ?

Ou quand nous parlons de providence. Vous savez, Dieu est providentiel. Il arrange toutes ces choses merveilleuses pour qu’elles arrivent. Vous savez, quelque chose de bon arrive dans votre vie. Comme chrétiens, on nous a formés à dire : oh, c’est la providence, n’est-ce pas ? C’est la providence de Dieu. Mais savez-vous ce que je n’entends jamais ? Je n’entends jamais, quand quelque chose de terrible arrive, quelqu’un dire : oh, c’est la providence. Dieu décrète le commencement depuis la fin. Dieu décrète la fin depuis le commencement. Dieu est en charge de toutes choses, pas seulement de quelques choses. Le problème que nous avons, c’est qu’il est difficile de comprendre quand certaines des choses qui arrivent dans sa providence sont particulièrement odieuses, ou dures, ou difficiles à subir pour nous.

Et là nous pouvons avoir cette bifurcation où nous disons que Dieu est en charge, et puis nous regardons quelque chose qui arrive et nous disons : mais il est en charge, et pourtant il est bon, et pourtant cela est arrivé. Il est en charge, et pourtant il est bon, mais cela est arrivé. Il est en charge, il est bon, et pourtant cela est arrivé, et nous avons du mal à les réconcilier. S’il y a jamais eu deux hommes, à un moment, image figée, qui ont dû se dire : quel est le rapport avec cela ? Tu es bon et tu es en charge, et pourtant cela est arrivé. Il fallait que ce soit Joseph et Jacob. Mais comme nous le verrons dans les chapitres encore à venir, et j’ai toutes les peines du monde à ne pas sauter à la fin de l’histoire ici et à expliquer toutes les belles choses qui vont arriver dans la vie de Joseph.

Mais cela dit, nous pouvons le simplifier en disant ceci. Les choses ne sont pas toujours ce qu’elles semblent. Encore une fois, le nom de Dieu n’apparaît même pas dans ce chapitre. Mais on peut soutenir qu’il y a peu de chapitres dans toute la Bible qui montrent davantage son œuvre et ses empreintes, en dictant les issues, en se servant de toutes sortes de personnes différentes et de circonstances pour assigner une fin bonne et merveilleuse. Dans quelques chapitres, nous allons voir que tout ce qui se passe ici, chaque dernière chose, chaque iota de ces événements, est directement ordonné par Dieu pour accomplir quelque chose de merveilleux.

Le salut d’Israël, le salut des patriarches, le salut du peuple de Dieu, le salut des enfants d’Israël, mais aussi le salut de leurs âmes, et la sanctification de frères au cœur dur. La sanctification d’un frère qui a montré de l’orgueil sur les autres. La sanctification d’un vieil homme qui a perdu sa confiance un moment et a dit : sûrement, c’est fini. Non seulement Dieu va sauver son peuple à travers toutes ces circonstances, mais il va se servir de ces circonstances pour faire quelque chose dans le caractère de ces hommes, afin que la fin de leur histoire soit meilleure que le commencement. C’est vraiment l’histoire des patriarches en général, comme nous l’avons vue.

Nous avons traversé Abraham, nous avons traversé Isaac, nous avons traversé Jacob, nous traversons les fils. Et ce que vous allez voir, c’est que leurs commencements, dans beaucoup de cas, ne sont pas si grands. Et il y a toutes sortes de détours et de rebondissements. Mais Dieu les a aimés. Dieu les a choisis. Il a dit : vous êtes à moi. Et à cause de cela, il les a fait passer par toutes ces épreuves. Il les a conduits à travers toutes ces difficultés jusqu’à une fin bonne et merveilleuse. De sorte que s’ils pouvaient se tenir hors d’eux-mêmes, à dix mille pieds, et voir ce qu’il a fait, ils n’en voudraient pas d’une autre manière. En fait, c’est exactement ce que Joseph va dire cinq chapitres plus loin.

Vous pouvez dire : je n’en voudrais pas d’une autre manière. Ce que vous, mes frères, avez voulu pour le mal, Dieu l’a voulu pour le bien. Ce matin, quoi que vous traversiez, aussi difficile que cela puisse être, il n’y a probablement aucune chance que vous puissiez comprendre ce que Dieu y fait en ce moment. Nous n’avons tout simplement pas la perspective que nous aurons un jour. Mais c’est là que la foi entre en jeu. La foi entre en jeu et dit : non, je ne comprends pas, et non, je n’aime pas cela, mais je sais qu’un Dieu bon et souverain est aux commandes. Et à cause de cela, j’ai l’espérance que mon épreuve ou ma perte n’est pas pour rien, que Dieu s’en servira vraiment, et s’en sert même maintenant, de manières que je ne comprends pas tout à fait, ou que je n’aime pas.

La foi regarde la providence, voit les empreintes de Dieu, et dit : Dieu, même si je n’aime pas cela et que je ne le comprends pas, je n’en voudrais pas d’une autre manière. Prions.