바벨탑

원고

세상은 아주 넓은 곳입니다. 여러분이 평생을 바쳐 이 지구를 여행하며 볼 수 있는 모든 것을 보려 해도, 그 전부를 다 볼 수는 없습니다. 모든 도시, 모든 장소, 모든 지형, 모든 나라를 다 만나지는 못할 것입니다. 이 세상에는 정말 경이로운 곳들이 있습니다. 반면 아무도 가고 싶어 하지 않는 곳들도 있습니다. 약 15년 전, 저는 알래스카에 올라가 설교할 기회가 있었습니다. 그런데 그곳에 가려면 브리티시컬럼비아 쪽으로 페리를 타고 올라간 다음, 유콘 준주를 밤새 운전해서 알래스카 동쪽으로 들어가야 했습니다. 제게는 그게 아주 멋진 생각처럼 들렸습니다. 하지만 실제로는 끔찍한 생각이었습니다. 유콘을 운전해 지나가면서, 그렇게 고립된 느낌이 드는 곳에는 한 번도 가 본 적이 없었습니다. 한밤중에 유콘을 가로질러 운전했는데, 제가 길 한가운데 차를 세우고 누워 잠들었다 해도, 운전하는 내내 다른 차 한 대도 오지 않았을 것입니다.

그렇기는 해도, 바하마를 말하든 걸프포트를 말하든 유콘을 말하든, 아니면 그 사이의 어느 곳을 말하든, 그 모든 곳에는 한 가지 공통점이 있습니다. 그 공통점은 바로 이것입니다. 하나님께서 이 세상을 만드셨고, 목적을 가지고 만드셨다는 것입니다. 그리고 그 목적은 우리가 이 땅을 채우는 것입니다. 보십시오. 피조 세계를 향한 하나님의 가장 중요한 목적은 그 안에 두신 사람들이 온 땅에 퍼져 나가는 것입니다. 이것은 억측이 아닙니다. 그저 성경을 펴서 창세기 1장으로 가 보십시오. 바로 거기에 나와 있습니다. 하나님께서 아담을 지으셨습니다. 하와도 지으셨습니다. 그리고 그들을 동산 한가운데 두셨습니다. 그런 다음 무엇을 하라고 말씀하셨습니까? 그냥 거기 앉아서 손가락이나 꼼지락거리라고 하셨습니까? 그렇게 말씀하셨습니까? 아닙니다. 하나님께서는 이렇게 말씀하셨습니다. 가라. 가서 다스려라. 이것은 너희 것이다.

마음껏 누비고, 자유롭게 살며, 즐겨라. 저 나무의 열매만 먹지 말아라. 그 밖의 모든 것은 너희 것이다. 생물들에게 이름을 붙이고, 생육하고 번성하여, 이 땅을 채워라. 구체적으로 우리는 창세기 1장에서 이 명령을 봅니다. 생육하고 번성하여 땅에 충만하라. 땅을 정복하라. 바다의 물고기와 하늘의 새와 땅 위에 살아 움직이는 모든 생물을 다스리라. 이제 몇 장 뒤인 창세기 9장으로 가 보면, 성경의 그리 먼 곳도 아닌데 하나님께서 같은 말씀을 되풀이하십니다. 노아에게 되풀이하여 말씀하십니다. 노아에게 이렇게 말씀하십니다. 생육하고 번성하라. 땅에 충만하라. 땅의 모든 짐승과 하늘의 모든 새와 땅 위에서 움직이는 모든 것과 바다의 모든 물고기가 너희를 두려워하고 무서워하리라. 그것들이 너희 손에 주어졌다. 창조주께서 “내 형상대로 지음 받은 피조물인 너희에게 그것들을 준다”라고 말씀하신 것입니다.

신학자들은 이것을 보고, 이 명령을 우리가 통치 명령이라고 부른다고 말합니다. 통치한다는 것은 책임을 맡아 다스린다는 뜻입니다. 그리고 성경은 인류를 향한 하나님의 뜻이 그분께서 지으신 것을 맡아 다스리는 것이라고 거듭해서 말합니다. 하나님께서는 우리가 그렇게 하도록 허락하시고, 내어 주시고, 맡기셨습니다. 물론 거기에는 책임이 따릅니다. 우리는 하나님께서 지으신 것을 돌보아야 합니다. 그분께서 지으신 것을 학대하는 것이 아니라 돌보아야 합니다. 그럼에도 우리에게는 통치권이 있습니다. 하나님께서 창조하신 것 위에 우리에게 권위를 주셨습니다. 그리고 하나님께서 창조하신 것 위에 우리에게 권위를 주시면서, 땅을 채우라는 명령도 주셨습니다. 이 끝에서 저 끝까지 가라는 것입니다. 생육하고 번성하여 땅에 충만하라. 그리 오래 지나지 않아, 그리고 이후 성경 전체의 모든 장과 모든 책을 두루 살펴보면, 특히 신약성경에 이르렀을 때 하나님께서 그 통치 명령에 우리가 문화 명령이라고 부르는 것을 더하시는 모습을 보게 됩니다.

하나님께서는 단지 생육하고 번성하여 모든 곳으로 가라고만 말씀하지 않으십니다. 어디를 가든 내 말씀을 가지고 가라고도 말씀하십니다. 그 가장 분명한 예가 마태복음 28장의 대위임령입니다. 예수님께서 제자들에게 말씀하십니다. “하늘과 땅의 모든 권세를 내게 주셨으니, 그러므로 너희는 가서 모든 민족을 제자로 삼아 아버지와 아들과 성령의 이름으로 그들에게 세례를 베풀라.” 이처럼 하나님께서는 자신의 백성에게, 우리 같은 사람들에게, 바로 우리까지 포함하여 거듭해서 말씀하십니다. 가라. 세상으로 나아가 그곳을 채워라. 생육하고 번성하라. 그리고 그렇게 할 때 복음을 가지고 가라. 내 말씀을 가지고 가라. 내 뜻을 가지고 가라. 그리고 그곳에서 만나는 사람들에게 그것을 가르치라. 그런데 만일 우리가, 만일 우리가 이렇게 말한다면 어떻겠습니까? “글쎄요, 싫은데요.” 하나님께서 “이것은 정말 중요하다. 가서 이 일을 하기를 원한다”라고 말씀하시는데, 우리가 “뭐, 뭐… 그건 우리 일이 아닌 것 같은데요.

사실 저는 세상의 나머지 지역에는 별로 관심이 없습니다. 그렇게 멀리 떨어진 곳에 가는 데도 정말 관심이 없는데, 하물며 거기에 깃발을 꽂는 것은 말할 것도 없습니다. 그건 제가 아닙니다. 우리 공동체가 할 일도 아닙니다”라고 대답한다면 어떻겠습니까? 그것이 우리의 태도라면 어떻겠습니까? 바로 그것이 여기 창세기 11장에 나오는 사람들의 태도였습니다. 이 사람들은 통치 명령을 받았습니다. 온 세계를 채우라는 말씀을 들었습니다. 그런데 그들은 싫다고 했습니다. “우리는 이대로 좋습니다. 바로 여기 머물겠습니다. 흩어지지 않겠습니다. 그냥 여기서 지내겠습니다”라고 했습니다. 그들은 하나님께서 노아에게 명하신 모든 일을 이루러 가는 데 그다지 관심이 없었습니다. 노아는 이때 살아 있었을 가능성이 매우 큽니다. 그는 홍수 후에도 350년을 살았습니다. 바벨탑 사건은 홍수가 끝난 뒤 대략 100년에서 400년 사이에 일어났습니다.

그러므로 노아가 그때 살아 있지 않았다 하더라도, 적어도 하나님께서 노아에게 주신 말씀을 바로 노아에게서 전해 들은 사람들이 그들 가운데 있었습니다. 하나님께서는 노아에게 가서 이 일을 하라고 말씀하셨고, 그들은 싫다고 했습니다. 그런데 그들이 야망이 없어서 싫다고 한 것은 아닙니다. 게으른 사람들도 아니었습니다. 그들이 야망이 없어서 거절한 것이 아닙니다. 문제는 그들의 야망이 비뚤어져 있었다는 것입니다. 하나님께서는 밖으로 나아가라고 말씀하셨습니다. 그들은 위로 올라가겠다고 말했습니다. 보이십니까? 이 본문에서 하나님께서는 밖으로 나아가라고 말씀하시지만, 그들은 “아니요, 아니요, 아니요, 아니요, 아니요. 우리는 위로 올라가겠습니다. 우리가 어디에 깃발을 꽂는다면, 주님의 영역에 꽂겠습니다”라고 말합니다. 그러니 하나님께서 왜 내려오셔서 그들을 다루셨는지 생각해 보게 됩니다. 그것은 그들의 야망이 지닌 본질과 관련이 있습니다.

좋습니다. 이제 곧바로 들어가 이 모든 것을 살펴봅시다. 먼저 1절과 2절을 보고, 그다음 본문을 차례로 살펴보겠습니다. 1절과 2절입니다. “온 땅의 언어가 하나요 말이 하나였더라. 이에 그들이 동쪽에서부터 이동하다가 시날 땅의 평지를 만나 거기 거류하였더라.” 1952년에 작가 존 스타인벡은 자신의 대작을 썼습니다. 저는 그 책을 그다지 좋아하지 않았지만, 제목은 《에덴의 동쪽》이었습니다. 자, 그것은 무엇에 관한 이야기였을까요? 책 자체는 여러분이 직접 집어 들고 읽어 보시면 알 수 있습니다. 죄악 된 야망을 품은 여러 가족에 관한 책입니다. 제가 알기로 그 가족들은 캘리포니아의 살리나스 밸리에 삽니다. 뭐랄까요, 잘 모르겠습니다. 저는 그 책을 별로 좋아하지 않았습니다. 하지만 그 제목만큼은 제 마음을 사로잡았습니다. 《에덴의 동쪽》이라는 제목은 성경에서 가져온 것입니다. 《에덴의 동쪽》이라는 제목은 성경에서 가져온 것입니다.

구체적으로는, 제 기억이 맞다면 창세기 4장에서 가져온 것입니다. 가인이 자기 동생을 죽인 다음 어디로 갑니까? 동쪽으로 떠납니다. 죄악의 지평선을 향해 떠나가는 모습을 보여 주는 장면입니다. 그렇기는 해도, 가인은 에덴의 동쪽으로 갔고, 가인 이후의 세대에서도 가인의 죄는 계속해서 가인의 후손과 그 밖의 모든 사람을 더럽혔습니다. 마침내 홍수에 이르기까지 말입니다. 그 홍수는 오늘 읽은 본문 바로 앞 장들에 기록되어 있습니다. 시간이 흘러 홍수가 끝났습니다. 창세기 8장과 9장에 이르면 홍수는 끝났습니다. 그 이야기를 기억하신다면, 이제 남은 사람은 노아와 그의 가족뿐입니다. 노아와 그의 가족만 남았습니다. 그래서 그들은 방주에서 나옵니다. 방주를 떠납니다. 방주가 이론상 어디에 있다고 여겨지는지 아는 분이 계십니까? 오늘날 어느 나라에 있다고들 합니까? 튀르키예입니다. 좋습니다. 그것이 가장 흔한 추측입니다.

제 생각에 그 산의 이름은 튀르키예에 있는 아라랏산입니다. 정말 거기에 있는지는 모르겠습니다. 하지만 이론상으로는 방주가 그곳에 내려앉았다고 합니다. 그렇기는 해도, 방주가 어디에 있든 상관없이 한 가지 질문을 드리겠습니다. 여러분이 노아의 손자나 증손자이고, 온 인류를 쓸어 버린 이 홍수 이야기를 들었다면 어디에 정착하고 싶겠습니까? 여러분이 노아의 증손자이고, 그 홍수가 얼마나 무서웠는지, 어떻게 지구상 모든 사람을 쓸어 버렸는지에 관한 이야기를 듣습니다. 자, 주위를 둘러보면서 어디에 살고 싶겠습니까? 어디에 거주하고 싶겠습니까? 아마 높은 곳에 머물고 싶을 것입니다. 산 위 높은 곳에 살고 싶을 것입니다. 그리고 꽤 오랫동안 그들은 바로 그렇게 했습니다. 산 위에 머물렀습니다. 유대인 역사가 요세푸스는 그들이 그곳에 머물기를 원했지만, 시간이 흐르면서 평지로 내려오라는 설득을 받았다고 말합니다.

그는 이렇게 기록합니다. “노아의 가족은 마침내 산지에서 평지로 이동하여 그곳에 거처를 정했다. 그리고 홍수 때문에 낮은 지대를 몹시 두려워하여 높은 곳에서 내려오기를 꺼리던 다른 사람들도 자신들의 본을 따르도록 설득했다.” 그러므로 얼마 동안 노아의 직계 후손들은 이렇게 말했습니다. “우리는 이대로 좋습니다. 우리는 이대로 좋습니다. 안전한 여기 높은 곳에서 지내겠습니다. 또다시 홍수로 죽고 싶지는 않습니다.” 그런데 그들이 그런 두려움을 품었다는 사실 자체가 믿음이 부족했음을 보여 줍니다. 하나님께서 노아에게 무엇이라고 말씀하셨습니까? “이런 일은 다시 일어나지 않을 것이다. 이런 일은 다시 일어나지 않을 것이다. 저 무지개가 보이느냐? 그것은 너희에게 주는 표징이다. 보존의 표징이며, 내가 너희와 맺는 보존의 언약이다. 이런 일은 다시 일어나지 않을 것이다.” 그런데도 사람들은 여전히 조금 불안해했습니다.

그래서 한동안 산에 머물다가 마침내 내려옵니다. 내려와서 1절과 2절에서 시날 평지라고 부르는 지역에 이릅니다. 자, 그들은 무엇을 합니까? 산에서 평지로 내려옵니다. 그다음에는 무엇을 합니까? 3절과 4절을 봅시다. 그들이 서로 말했습니다. “자, 우리가….” 여기서 이 말을 잘 보십시오. “우리가.” “자, 우리가 벽돌을 만들어 견고히 굽자.” 그들은 벽돌로 돌을 대신하고 역청으로 진흙을 대신했습니다. 그리고 말했습니다. “자, 우리가 성읍과 탑을 건설하여 그 탑 꼭대기를 하늘에 닿게 하자. 우리 이름을 내고 온 지면에 흩어짐을 면하자.” 이 두 절이 무엇을 보여 주는지 아십니까? 사람들을 산에서 내려오게 할 수는 있어도, 사람들에게서 산을 떼어 낼 수는 없었다는 것입니다. 그것을 어떻게 압니까? 자, 그들이 무엇을 했습니까? 산에서 내려왔습니다. 이제 평지에 있습니다. 주위를 둘러봅니다. 그리고 가장 먼저 무엇을 합니까?

이렇게 말합니다. “있잖아, 아무래도 산을 하나 지어야겠어. 사람이 만든 산 말이야. 탑을 쌓자. 뭔가를 세우자. 좀 높은 데를 만들어 보자. 산이 우리 고향이잖아. 우리가 온 곳이 바로 산이잖아. 우리는 산에서 왔으니 여기에도 산을 짓자. 여기서 살 거라면 산을 하나 짓자.” 그래서 그들은 그대로 합니다. 성읍을 건설합니다. 물론 진짜 산은 아니지만, 성읍을 건설하고 탑을 세웁니다. 그것을 지구라트라고 부릅니다. 지구라트입니다. 일종의 피라미드형 구조물로, 그들이 상상할 수 있는 가장 높은 곳까지 빙빙 돌아 올라가는 계단이 나 있습니다. 바로 그것을 만들기 시작한 것입니다. 3절과 4절에서 그들은 일을 시작합니다. 곧바로 사람이 만든 이 산을 쌓기 시작합니다. 다시 말하지만, 그렇게 한 이유는 많았을 수 있습니다. 우리가 그 모든 이유를 아는 것은 아닙니다. 그러나 그 이유들 가운데 하나가 홍수로 쓸려 없어질지 모른다는 두려움이었다는 것, 그리고 4절에서 보듯 그들이 “우리 이름을 내자”고 했다는 것은 압니다.

보십시오. 그들은 사람이 만든 이 산, 이 지구라트를 세워 어느 정도 높이를 얻습니다. 그러면 조금 더 안전하다고 느꼈을지도 모릅니다. 그러나 4절은 그들의 동기를 더 자세히 드러냅니다. “자, 우리가 성읍과 탑을 건설하여 그 탑 꼭대기를 하늘에 닿게 하자. 우리 이름을 내자.” 이것이 첫 번째 동기입니다. 두 번째 동기는 “우리가 온 지면에 흩어짐을 면하자”는 것입니다. 이제 여기서 잠깐 멈추어, “우리 이름을 내자”는 이 말을 생각해 봅시다. 그때 지면에 민족이 그렇게 많았던 것도 아닙니다. 그들은 도대체 누구에게 잘 보이려 했던 것입니까? 이것이 제가 가장 먼저 묻고 싶은 질문입니다. “우리 이름을 내자”는 것이 무슨 뜻이었을까요? 우리가 알 수 있는 범위에서 보자면, 이 사람들, 이 개개인들, 이 오합지졸 같은 무리는 자존심이 잔뜩 부풀어 있었습니다. 자존심이 부풀어 있었습니다. 보십시오.

그들은 홍수는 기억했지만, 홍수를 일으키신 하나님을 진정으로, 정말로 기억하거나 깊이 생각하지는 않았습니다. 그들의 자존심은 잔뜩 부풀어 있었습니다. 그래서 주위를 둘러보며 말합니다. “우리가 뭔가를 하자. 대단한 일을 하자. 우리 이름을 내자. 성읍을 건설하고 이 탑을 세우자.” 그런데 이런 욕망은 특히 고대의 수많은 왕과 지도자와 민족에게 걸림돌이 되어 왔습니다. 이집트를 생각해 보십시오. 여러분 가운데 아시는 분도 있겠지만, 저는 불과 몇 달 전에 그곳에 갈 기회가 있었습니다. 카이로는 흥미로운 도시입니다. 카이로 서쪽을 바라보면 피라미드들이 보입니다. 자, 피라미드는 왜 세워졌습니까? 다른 모든 일과 마찬가지로 아마 복잡한 답이 있을 것입니다. 하지만 간단히 말하면, 당시의 파라오들과 지도자들은 자기 이름을 내기 위해 무언가를 세우고 싶어 했습니다. 백성을 위한 것이 아니었습니다. 사실 그들은 백성에게 별 관심이 없었습니다.

그들이 특별히 관심을 둔 것은 자기 자신이었습니다. “우리 이름을 내자.” 이것이 파라오들의 논리였습니다. 그들이 피라미드와 스핑크스를 세우고 운하를 확장했을 때, 그 건축 사업들은 영광을 자신들에게 돌리기 위한 것이었습니다. 그들은 기억되기를 원했습니다. 이 허영심 많은 이집트 지도자들의 주문은 “나를 기억하라”였습니다. 이와 똑같은 태도는 고대의 거의 모든 문명에 나타났습니다. 그리스도의 시대에도 마찬가지입니다. 그리스도의 시대에 가장 악하고 비열한 인물 가운데 하나가 헤롯이라는 자였습니다. 우리는 헤롯을 성경에 나오는 악당으로 기억합니다. 그러나 그가 건축의 달인이었다는 사실은 잊기 쉽습니다. 그는 건축의 달인이었습니다. 온갖 것을 지었습니다. 마사다를 비롯해 여러 요새와 성을 세웠고, 성전 자체도 복원했습니다. 그리스도 시대의 그 성전을 우리가 헤롯 성전이라고 부르는 데에는 이유가 있습니다.

다름 아닌 헤롯이 그 성전을 재건하고 복원하는 데 필요한 공학과 건축과 자재에 크게 기여했기 때문입니다. 헤롯 왕은 흔적을 남기고 싶었습니다. 돌에 새긴 유산을 남기고 싶었습니다. 실제로 그의 유산은 피로 기록되었습니다. 그러나 그는 사람들이 훗날 가리키며 “기억하라. 이 사람을 기억하라”고 말할 수 있도록 돌에 새긴 유산을 남기고 싶어 했습니다. 마지막으로 한 가지 예를 더 들겠습니다. 이 마지막 예는 오늘 본문과 아주 직접적으로 연결됩니다. 느부갓네살 왕을 기억하십니까? 느부갓네살 왕 말입니다. 그는 어느 왕국의 왕이었습니까? 바벨론입니다. 흥미롭지요. 느부갓네살 왕은 바벨론의 왕이었고, 온갖 놀라운 것들을 건설했습니다. 어느 날 그는 자신이 지은 모든 것을 감상하며 정원을 거닙니다. 궁전들을 돌아보고, 지평선을 바라보고, 자신이 벌인 건축 사업들을 바라봅니다. 그 모든 것을 바라봅니다. 그리고 이렇게 말합니다.

다니엘서에서 자기 자신에게 이렇게 말합니다. “이 큰 바벨론은 내가 능력과 권세로 건설하여 왕궁으로 삼고 내 위엄의 영광을 나타낸 것이 아니냐?” 느부갓네살이 알고 있었든 모르고 있었든, 바벨론의 느부갓네살 왕은 창세기 11장에서 바벨 사람들이 탑을 세우며 했던 말과 정확히 똑같은 말을 하고 있었습니다. “우리 이름을 내자.” 보십시오. 하나님께서 만드신 모든 것을 두고 “흥, 그런 건 필요 없어”라고 한 셈입니다. “우리는 바로 여기에 무언가를 세워 우리 이름을 낼 것이다. 그리고 그 꼭대기가 하늘 자체에 닿도록 지을 것이다.” 느부갓네살 왕도 다른 사람들과 똑같은 교만, 똑같이 부풀어 오른 자존심을 품고 있었습니다. 그는 말합니다. “이것은 나를 위해 내가 지은 것이다.” 그런데 다니엘서에서 보듯 참으로 역설적인 일이 일어납니다. 그 말이 아직 그의 입에 있을 때 무슨 일이 일어났습니까? 하나님께서 그를 치셨습니다.

그 말이 아직 그의 입술에서 흘러나오고 있을 때 하나님께서 이 사람을 치셨습니다. 그는 들짐승처럼 되었습니다. 마침내 그가 하늘을 우러러보고 왕은 오직 한 분, 곧 하나님뿐이며 하나님도 오직 한 분이라는 사실을 인정할 수 있게 될 때까지 그렇게 지냈습니다. 자, 우리는 지금 몇 가지 예만 살펴보았습니다. 그러나 성경 전체를 보면 부풀어 오른 자존심과 오만을 드러내기 위해 건축 사업을 이용하는 사람들이 계속 등장합니다. 창세기 11장에서 바로 그것을 봅니다. 여러 동기 가운데 하나는 자기 이름을 내는 것이었습니다. 이 죄는 수세기에 걸쳐 사실상 지상의 모든 민족이 저질러 온 죄입니다. 이제 4절에 나오는 두 번째 동기를 봅시다. 그들은 자기 이름을 내고 싶어 했을 뿐 아니라 이렇게 말합니다. “이것을 충분히 웅장하고 대단하게, 충분히 높고 벽도 충분히 두껍게 지으면 우리는 어디에도 갈 필요가 없어.

지면에 흩어지지 않아도 돼.” 그런데 그들은 왜 그런 결과를 걱정했을까요? 핵심은 이것입니다. 저는 그들이 하나님께서 자신들을 온 지면으로 퍼져 나가게 하려 하신다는 사실을 알고 있었다고 생각합니다. 그 지역들이 마음에 들지 않았든, 두려웠든, 아니면 다른 수많은 이유 가운데 무엇이었든, 그들은 “싫습니다”라고 했습니다. 저는 그들이 통치 명령을 알고 있었다고 생각합니다. 다시 말하지만, 노아가 이 시대에도 살아 있었을 가능성은 상당히 큽니다. 적어도 노아는 당시 살아 있던 사람들에게 말했을 것입니다. 저는 그들이 통치 명령을 알고 있었다고 생각합니다. 저는 이것이 자신들을 향한 하나님의 목적을 좌절시키려는 구체적인 방식이었다고 생각합니다. 어찌 되었든, 이제 하나님께서 어떻게 응답하시는지 봅시다. 5절부터 7절까지 봅시다. 5절입니다. “여호와께서 사람들이 건설한 그 성읍과 탑을 보려고 내려오셨더라.

여호와께서 이르시되, 이 무리가 한 족속이요 언어도 하나이므로 이같이 시작하였으니, 이 후로는 그 하고자 하는 일을 막을 수 없으리로다. 자, 우리가 내려가서 거기서 그들의 언어를 혼잡하게 하여 그들이 서로 알아듣지 못하게 하자.” 한 장 앞인 10장으로 돌아가 보면 족보가 나옵니다. 족보를 읽다 보면 이름들을 빤히 바라보면서도 절반은 발음할 수 없고 그들이 누군지도 모를 때가 있습니다. 그러나 그 가운데 눈에 띄는 이름들이 있습니다. 창세기 10장에도 눈에 띄는 이름 하나가 있습니다. 한 왕, 한 지도자, 한 사람이 있었는데 그의 이름은 니므롯이었습니다. 자, 그 이름이 참 별나다는 것 말고 우리가 니므롯에 관해 무엇을 압니까? 니므롯에 관해 무엇을 압니까? 창세기 10장이 몇 가지 답을 줍니다. 이 족보에서 이렇게 말합니다. “니므롯은 세상에 첫 용사라. 그가 여호와 앞에서 용감한 사냥꾼이 되었으므로 속담에 이르기를, 아무는 여호와 앞에 니므롯같이 용감한 사냥꾼이로다 하더라.” 니므롯이라니, 저는 그 이름을 아무리 들어도 적응이 안 됩니다.

이어서 이렇게 말합니다. “그의 나라는 시날 땅의 바벨과 에렉과 악갓과 갈레에서 시작되었으며.” 잘 들으십시오. 그의 왕국은 바벨에서 시작되었습니다. 그의 왕국은 바벨, 에렉, 악갓, 갈레, 그리고 시날 땅에서 시작되었습니다. 이 성읍과 탑을 건설하던 당시 니므롯이 바벨의 왕이었던 것으로 보입니다. 적어도 그는 그 일에 참여한 사람이었습니다. 탑을 세울 생각을 처음 해낸 사람이 니므롯이 아니었다 해도, 하늘까지 닿는 탑을 세우고 자기 이름을, 4절에서 말한 대로 우리 모두의 이름을 내자는 생각을 지지한 사람 가운데 하나였습니다. 그러자 7절에서 하나님께서 말씀하십니다. “좋다, 좋다. 이제 때가 되었다. 우리가 내려가서 저기서 무슨 일이 벌어지고 있는지 보자.” 물론 하나님께서는 무슨 일이 벌어지는지 이미 알고 계셨습니다. 그러나 이 표현은 그 뜻을 드러내 줍니다. “내려가서 이것을 살펴보자.” 7절의 이 말씀에는 그냥 지나치고 싶지 않은 중요한 교훈이 두 가지 있습니다.

첫째는 방금 하신 말씀의 삼위일체적 의미입니다. 생각해 보십시오. 하나님께서 하늘에서 바벨 사람들을 내려다보고 계십니다. 무엇이라고 말씀하십니까? “내가 내려가겠다. 내가 내려가서 살펴보겠다.” 그렇게 말씀하십니까? 아닙니다. “우리가 내려가자”라고 말씀하십니다. 이것은 창세기 1장에서 하신 말씀과 같습니다. “우리가 우리의 형상을 따라 사람을 만들자.” 어떤 사람들은 “삼위일체라는 단어가 성경에 없으니 삼위일체는 실제가 아니다”라고 주장합니다. 아니, 여러분. 삼위일체라는 단어가 없어도 저는 삼위일체를 이해할 수 있습니다. 적어도 여기에서 삼위일체를 볼 수 있습니다. “우리.” 세 위격, 한 하나님입니다. “우리가 내려가서 무슨 일이 벌어지고 있는지 보자.” 이것이 첫 번째 교훈입니다. 두 번째 교훈은 이것입니다. 이 시점에 그 탑은 완성되었거나 거의 완성되어 있었습니다. 그러나 그 탑이 아무리 높이 올라갔어도, 아무리 높아졌어도, 하나님께서 그것을 보려면 “내려가야겠다”고 말씀하신다는 점을 주목하십시오.

탑이 아무리 높이 올라갔어도 하나님께서는 “우리가 내려가서 그것을 살펴보자”라고 말씀하십니다. 보십시오. 인간이 할 수 있는 어떤 일의 정점도 하나님께서 하신 일보다 여전히 훨씬 아래에 있습니다. 인간이 이룬 성취의 정점을 생각해 보십시오. 21세기를 사는 우리는 스스로 꽤 대단하다고 생각합니다. 보십시오. 우리는 인공지능을 만들어 내고 있습니다. 우리 자신을 멸망시킬 능력을 지닌 무언가를 만들어 내고 있습니다. 이 모든 기술과 핵 추진 함정과 온갖 것들을 갖고 있습니다. 우리가 얼마나 대단합니까! 그러나 하나님께서는 바벨 사람들에게 하셨던 것과 똑같이 말씀하실 것입니다. “우리가 내려가서 뉴욕이나 시카고나 걸프포트에서 무슨 일이 벌어지고 있는지 보자. 우리가 내려가자.” 창세기 11장에서 그들이 화성까지 닿는 탑을 세웠다 해도 마찬가지입니다. 우주까지 뻗는 탑을 세웠다 해도 하나님의 대답은 달라지지 않았을 것입니다.

“우리가 내려가자.” 인간이 무엇을 이루었든, 그것이 아무리 웅장해졌든, 여전히 하나님보다 아래에 있습니다. 이것이 하나님의 초월성이라는 개념입니다. 하나님께서는 모든 사람과 모든 것을 초월하십니다. 하나님은 초월하십니다. “우리가 내려가자.” 그리고 내려오신 하나님께서 말씀하십니다. “이제 내가 행동하겠다.” 이제 8절과 9절에서 하나님께서 취하신 조치를 살펴보겠습니다. 8절입니다. “그러므로 여호와께서 거기서 그들을 온 지면에 흩으셨으므로 그들이 그 도시 건설을 그쳤더라.” 흥미롭지요. 바로 그것이 하나님께서 처음부터 그들에게 하라고 명하신 일이기 때문입니다. “그러므로 여호와께서 거기서 그들을 온 지면에 흩으셨으므로 그들이 그 도시 건설을 그쳤더라. 그러므로 그 이름을 바벨이라 하였으니, 이는 여호와께서 거기서 온 땅의 언어를 혼잡하게 하셨음이라. 여호와께서 거기서 그들을 온 지면에 흩으셨더라.” 조금 전에 저는 창세기 9장을 읽었습니다.

우리가 이야기한 통치 명령에 관해 읽었습니다. 하나님께서는 이 통치 명령을 아담에게도 주셨고 노아에게도 주셨습니다. 8절과 9절에 연결해서 볼 수 있도록 다시 한번 말씀드리겠습니다. 창세기 1장과 창세기 9장에서 하나님께서는 이렇게 말씀하십니다. “생육하고 번성하여 땅에 충만하라. 땅의 모든 짐승과 공중의 모든 새와 땅에서 움직이는 모든 것과 바다의 모든 물고기가 너희를 두려워하고 무서워하리니, 그것들이 너희 손에 맡겨졌느니라.” 그러므로 우리가 지금 살펴보는 창세기 11장보다 그리 오래전에 주어진 것도 아닌 하나님의 명령은, 자기 백성에게 가라는 것이었습니다. 가라. 가라, 가라, 가라. 동으로 가고, 서로 가고, 북으로 가고, 남으로 가라. 모든 곳으로 가서 땅을 채워라. 땅을 채우면서 그곳을 다스려라. 다스리면서 너희가 가는 곳마다 내 나라의 깃발을 꽂아라. 이것이 하나님의 지시였습니다. 하나님께서는 아담에게 이 명령을 주셨고 노아에게도 주셨습니다.

예수님께서는 마태복음 28장의 대위임령에서 이 명령을 주셨습니다. 그러나 우리가 이미 확인했듯이, 이 사람들은, 창세기 11장의 이 사람들은 “싫습니다”라고 했습니다. “그건 우리 몫이 아닙니다”라고 했습니다. 그들은 이 일에 전혀 관심이 없었습니다. 하지만 8절과 9절을 보십시오. 그들이 순종하지 않았다고 해서 그 일이 일어나지 않는 것은 아니었습니다. 그들이 순종하지 않았다고 해서 그 일이 일어나지 않는 것은 아니었습니다. 마찬가지로 여러분이 하나님의 뜻을 거부한다고 해서 그 뜻이 좌절되는 것은 아닙니다. 하나님께서 여러분을 향해 뜻하시고 바라시는 일은 여러분의 죄 때문에도, 하나님께서 여러분에게 행하라고 하신 일에서 돌아서 달아나려는 여러분의 성향 때문에도, 실제로 그렇게 달아나는 행동 때문에도 좌절되지 않습니다. 믿기 어렵습니까? 요나에게 물어보십시오. 하나님의 뜻을 피하거나, 달아나거나, 거부하기만 하면 하나님의 목적이 이루어지는 것을 막을 수 있는지 요나에게 물어보십시오.

마치 하나님께서 두 손을 비비며 안절부절못하시다가 “큰일이군. 요나가 내가 시킨 일을 하지 않았어. 이런, 이제 어쩌지? 다음에는 뭘 해야 하지?”라고 하실 것처럼 말입니다. 하나님께서는 요나에게 그렇게 반응하지 않으셨고, 이 사람들에게도 그렇게 반응하지 않으셨습니다. 여러분은 그 어떤 식으로도 하나님의 뜻을 좌절시킬 수 없습니다. 그러므로 이것이 사실이라면, 여러분이 할 수 있는 가장 안전한 일은 무엇입니까? 가장 안전한 일은 하나님의 뜻을 찾고 그 뜻이 흐르는 물길 안에서 헤엄치는 것입니다. 하나님의 뜻은 여러분이 도저히 알 수 없는 수수께끼가 아닙니다. 성경 전체가 하나님께서 우리에게 무엇을 행하기 원하시는지를 보여 주기 위해 기록되어 있습니다. 우리는 하나님께서 말씀하신 것을 거부하거나, 그 말씀은 다른 사람에게나 해당한다고 말하는 경향이 있습니다. 그렇게 할 때 우리는 이런 말을 하는 물고기와 같습니다.

“나는 물살을 거슬러 올라가 보겠어. 하나님의 뜻이 저쪽으로 흐르면 나는 이쪽으로 가겠어.” 우리 중 몇몇은, 아니 어쩌면 우리 모두는, 하나님의 뜻이라는 물살을 거슬러 헤엄치는 느낌이 어떤지 압니다. 결과가 어땠습니까? 물고기가 그렇게 한다면, 물고기가 그렇게 한다면, 물고기가 물길을 거슬러 위로 올라가려 한다면 무슨 일이 생기겠습니까? 첫째, 지쳐 버릴 것입니다. 둘째, 바위에 부딪혀 피투성이가 되고 멍들 것입니다. 우리 중 많은 사람은, 아니 대부분은, 사실 우리 모두는, 하나님께서 우리에게 주신 뜻의 물길 안에서 헤엄치려는 마음도 열의도 없었기 때문에 사방의 바위에 부딪혀 만신창이가 된 경험이 있을 것입니다. 아무리 애써도 여러분은 하나님의 목적을 좌절시킬 수 없습니다. 하나님께서 여러분에게 정하신 물길 안에 머무는 것이 훨씬 더 지혜롭고, 훨씬 더 안전합니다. 이제 8절에서 우리는 이런 모습을 봅니다.

그들은 “우리는 그냥 여기에 머물겠습니다”라고 했지만, 하나님께서는 “아니다”라고 하셨습니다. 하나님께서는 그들을 온 지면에 흩으셨습니다. 그들이 기꺼이 참여하고 순종하든, 아니면 그들의 뜻을 거슬러서든 하나님의 뜻은 이루어질 것입니다. 하나님께서 그 일을 이루실 것입니다. 이 경우에 하나님께서는 매우 단순하지만 매우 효과적인 징계의 방법으로 그 일을 이루겠다고 하십니다. “내가 이 도시 안에 있는 사람들의 언어를 바꾸겠다.” 그래서 하나님께서는 바로 그렇게 하십니다. 하나님께서 말씀하십니다. “내가 언어를 바꾸겠다.” 하나님께서는 그들의 언어를 혼잡하게 하셨습니다. 단순하지만 효과적인 일이었습니다. 그 결과 탑을 짓던 사람들은 서로의 말을 알아들을 수 없었고, 자신들이 원하던 일을 완성할 수도 없었습니다. 그 백성이 하나님을 거역하려 한다면, 하나님께서는 그들의 언어를 혼잡하게 하셔서라도 자신의 명령을 이루도록 그들을 몰아가실 것입니다.

그래서 수천 년이 지난 오늘날에도 영어의 “배블”, 곧 알아들을 수 없이 재잘거린다는 말이 여기서 나온 것입니다. 좋습니다. 이제 마치기 전에, 이 본문을 이해하는 데 도움이 되는 마지막 관찰 하나를 나누겠습니다. 왜 이 이야기가 성경에 기록되었는지, 왜 우리가 이 이야기에 머물러 생각할 가치가 있는지를 이해하게 해 주는 관찰입니다. 성경에는 어떤 사건들과 상황들이 있습니다. 특히 성경의 한 책이나 구약 혹은 신약에서 일어난 사건이 다른 책이나 다른 성경 부분에서 책의 양끝을 받치는 북엔드처럼 서로 짝을 이루는 경우가 있습니다. 다시 말해, 수백 년, 수백 년, 또 수백 년 전에 일어난 사건들이 훗날 이루어질 어떤 성취를 가리키는 표지와 그림자, 또는 모형이 되기도 합니다. 적어도 과거에 일어난 어떤 일들은 당시에는 그 의미를 다 알지 못했더라도 수백 년 뒤에 응답되고, 답을 얻고, 다루어집니다.

이것이 바로 그런 경우입니다. 바벨탑 이야기는 한쪽 북엔드입니다. 이것이 한쪽 끝입니다. 그렇다면 다른 쪽은 어디입니까? 오순절이라고 대답하신 분, 금별 하나, 금별 둘입니다. 맞습니다. 오순절입니다. 오순절은 몇 장에 나옵니까? 사도행전 2장입니다. 이쪽에도 금별 하나입니다. 사도행전 2장에 오순절이 나옵니다. 오순절을 기억해 보십시오. 하나님의 백성이 한곳에 모여 있습니다. 무슨 일이 일어납니까? 하나님께서 내려오십니다. 하나님께서 성령으로 내려오십니다. 그러나 바벨에서 하셨던 것과는 다른 일을 그들에게 행하십니다. 구체적으로 우리는 이렇게 읽습니다. 사도행전 2장입니다. “오순절 날이 이르매 그들이 다 같이 한 곳에 모였더니, 갑자기, 갑자기 하늘로부터 급하고 강한 바람 같은 소리가 나서 그들이 앉아 있던 온 집에 가득하였더라. 불의 혀처럼 갈라지는 것들이 그들에게 나타나 각 사람 위에 하나씩 머물렀더라.

그들이 모두 성령으로 충만함을 받고 성령이 말하게 하심을 따라 다른 언어들로 말하기 시작하였더라. 그때, 그때 예루살렘에는 천하 각국에서 온 경건한 유대인들이 머물고 있었더라. 이 소리가 나자 무리가 모여들었고, 각 사람이 자기 언어로 듣게 되자 모두 혼란에 빠졌더라. 모든 사람이 각자 자기 언어로 그들이 말하는 것을 들었더라. 그들이 모두 놀라고 경탄하였더라.” 사도행전 2장은 창세기 11장을 완전히 뒤집습니다. 이것이 다른 쪽 북엔드입니다. 이것이 우리가 오늘 아침 이미 살펴본 장과 짝을 이루는 다른 쪽 북엔드입니다. 사도행전 2장은 창세기 11장을 완전히 뒤집습니다. 사도행전 2장에서는 서로 다른 언어를 쓰던 사람들이 이제 함께 모여 기적적으로 서로를 이해할 수 있었습니다. 수백 년 전에 그러셨던 것처럼 하나님께서 행동하셨기 때문입니다. 하나님께서 행동하셨습니다. 그러나 차이는 하나뿐이었습니다.

이제, 이제는 전에는 서로 알아들을 수 없던 사람들이 오순절에 서로를 이해할 수 있게 되었다는 것입니다. 그렇다면 왜입니까? 우리는 하나님께서 왜 창세기 11장의 사람들을 그런 방식으로 다루셨는지 이미 조금 살펴보았습니다. 그렇다면 사도행전 2장에서는 왜 이렇게 하셨습니까? 전에는 서로 알아들을 수 없던 사람들을 한자리에 모으시고 이제는 서로 알아듣게 하신 이유가 무엇입니까? 핵심은 이것입니다. 각 무리가 무엇을 짓고 있었는지를 생각해야 합니다. 창세기 11장에서 그들은 무언가를 짓고 있었습니다. 하늘까지 올라가는 탑을 짓고 있었습니다. 자기들의 이름을 내기 위한 무언가를 짓고 있었습니다. 그들은 시날 평지에서 하나님을 향해 거대한 가운뎃손가락을 치켜세운 것과 다름없는 건축물을 세우고 있었습니다. 거부와 반역의 기념비를 짓고 있었습니다. 그들은 무언가를 짓고 있었고, 하나님께서는 그들의 건축을 좌절시키셨습니다.

사도행전 2장에서도 사람들은 무언가를 짓고 있었습니다. 사도행전 2장에서 그들은 우리가 교회라고 부르는 영적 건축물을 짓고 있었습니다. 그 건축이 하나님의 영광을 위한 것이었기에, 하나님께서는 그 일을 이루게 하시려고 내려오셔서 그들이 서로 듣고, 말하고, 이해하게 하셨습니다. 그들이 하는 일의 목적이 하나님의 영광에 있었기 때문입니다. 두 무리 모두 무언가를 짓고 있었습니다. 사도행전 2장의 사람들은 바벨탑과 정반대되는 것을 짓고 있었습니다. 그들은 고원 지대에 반역의 지구라트를 세운 것이 아니라 하나님의 영광을 위한 영적 성전을 짓고 있었습니다. 결국 우리는 이런 교훈을 얻습니다. 여러분과 제가 속한 영적 건축물, 우리가 교회라고 부르는 그 영적 건축물은 바벨과 그와 같은 모든 것이 먼지가 되어 버린 뒤에도 오래도록 오늘까지 남아 있습니다. 우리가 교회라고 부르는 그 영적 건축물은 바벨과 바벨의 모든 모방물들이 먼지가 되어 사라진 뒤에도 오래도록 오늘까지 남아 있습니다.

앞으로 며칠, 몇 주, 몇 달, 몇 년, 몇 세기가 지나도 달라지지 않을 것입니다. 반역자들은, 반역자들은 흩어집니다. 교회는 끝까지 서 있습니다. 기도하겠습니다.